第8章

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不想二奶奶眉頭一鬆，託著大肚子，說：“你的弟弟你最知道，我哪兒管得了他。要他收心，比殺了他還難呢！只求他別把外頭的女人和雜種帶進門，我就謝天謝地，承他的情了！”

二奶奶與程美心簡直是兩個世界兩個國家的女人，二奶奶挽著髮髻裹著腳，還活在大清朝。因為商細蕊是個男的，程鳳台哪怕真與他發生點什麼故事，二奶奶也不會理論。既然拘不住程鳳台滿天下亂玩，同誰玩還不是一樣，玩夠了拔腳走人，乾乾淨淨。但如果換了個女戲子，二奶奶就要緊張死了，倘或不防，生下個一男半女，可要怎麼處置呢？程美心挑唆不成，說了一回家常話，悻悻而歸。

商細蕊的水雲樓在年底演了一場封箱大戲，其熱鬧有趣，新奇出彩，令整個北平城嚼了半個月。程鳳台對戲劇無所興趣，縱使和商細蕊交好，也沒想到要搞一張戲票去聽聽。範漣是必去的，回來以後興奮得好幾天沒睡著覺，跟程鳳台來回的比劃，說商細蕊反串得如何之妙，武生演得怎樣之好，工架是何等樣的地道。程鳳台聽了也白聽，抽著香菸在那兒發呆，範漣直罵對牛彈琴，俗不可耐。

緊接著正月裡是財政部的金部長來北平公幹，特意在商會會館裡擺了一堂戲。金部長親自下帖請了商細蕊來唱壓軸。商細蕊早給水雲樓放了假，戲子們回鄉團聚的，姘居在外的，剩下幾個小孩子和武生，能配壓軸戲的一個都不在，連拉胡琴的黎伯也告病了。只得將水粉彩墨包了兩包，與小來孤身前來。

那天自然是滿園富貴，熱鬧非凡，北平數得上號的商賈都到場了。生意要做到一定規模，經營的人也就上了歲數。全場裡只有暴發戶程鳳台和繼承祖業的範漣最年輕，年輕得不像是做生意的老爺，氣度也輕浮，只顧低聲聊著昨夜的電影如何，酒菜如何，像是逛廟會來的。

金部長最愛提攜後生，加上與程鳳台的父親、範漣的父親皆是舊交。程鳳台和範漣見了他，少不得尊稱他一聲伯父，顯得他們比別人更親密些。金部長瘸著腿與客人寒暄了這半日，早已腳麻腿痠撐不住了，拉著程鳳台與範漣的手，一拐一拐地拉到他左右兩邊挨著坐下，同他們說些生意和家務。這已是天大的面子了，商會會長都得不著的。程鳳台和範漣卻滿不當回事，還覺得煩人得很，程鳳台笑得很虛假，範漣笑得很敷衍，兩個吊兒郎當。

金部長知道範漣是南下避戰來的，抓著一個話頭，對範漣道：“范家堡還是親自回去守著為好。一則，夥計們見東家不在，難免要疏於家計，瞞報年產。二則，如今敵寇環伺，倘若子弟兵們不慎，將土地失於日寇，豈不愧對家國祖宗。”

當年日本人打進來了，正規軍一炮未放，夾著腚一溜煙的就跑遠了。今天這當官的居然還有臉要手無寸鐵的老百姓自戍家園，給荷槍實彈的日本人填炮筒。範漣心裡冷冷一笑，想說我丟了范家堡不過是祖宗怪罪，挨姐姐一頓臭罵。你們丟了國土，才是不忠不孝，萬民唾棄，罪該萬死的呢！但是他對外素來敦厚，這些損話真話厲害話只與程鳳台私下交流，面上笑道：“金部長說的很對，不保家何以衛國。等家妹來年成了親，我就可放心回家去了。”

程鳳台在旁聽了，暗道撒謊撒謊，範金泠的婚事哪兒有影啊，不知得等到猴年馬月呢。或者金泠一生不嫁，他這輩子就不回家了？

金部長不知有沒有瞧出來範漣是在糊弄他，貌似欣慰地點了點頭，看了一會兒戲，又轉臉向程鳳台閒閒說道：“我記得，世兄曾經最贊成‘實業救國’。世侄如今為何卻只做囤貨賣空的生意？以世侄的才幹，若能子承父志，辦個什麼樣的工廠不能夠？到時候一樣日進斗金，還省了與路上的綹子打交道，讓我們長輩放心。”

程鳳台的父親正是吃了辦實業的虧，工廠爛在手裡折不出去，弄得家破人亡不得好死。程鳳台記著了，絕不肯重蹈覆轍，而且現在時局動亂，說打仗就要打仗，原有的一些店鋪他還來不及變賣呢，這再添點兒，回頭要真打起來了，他守著廠子找誰哭去？拆不走賣不掉，一個炸彈炸稀爛。再說他家遭難的時候，並沒見過這一號長輩施以援手，現在又憑什麼出來拿輩分。

範漣也悄悄支著耳朵聽著金部長的話，這時候與程鳳台對了個眼神，眼裡盡是不屑和譏笑。兩人都想：金老五這貨，腿瘸心奸。他自己也有地有錢，怎麼不見他端槍去守著，或者辦點什麼實業，光知道把別人往前推。等別人振興了經濟，他就坐那兒籤個檔案數大洋。聽他的，二百五才聽他的！

程鳳台笑說：“侄兒是大手大腳慣了，表面風光，其實還欠著範二爺的鉅債呢。他傢伙計瞞報年產，他沒錢花了就向我逼債。等範二爺的妹子出了閣，他回了范家堡，沒人逼著我還錢了，我就去東交民巷開個銀行，專跟花旗打擂臺，揚我國威！”

範漣扭頭拼命地忍笑，什麼夥計瞞報年產，妹子要結婚，那都瞎扯淡打機鋒的，他順著話頭當真事兒說，把金部長當傻蛋，還揚我國威，範漣樂大發了，笑得肩膀一抖一抖。

金部長一回頭，驚訝道：“咦！漣哥兒為什麼事高興成這樣？”

程鳳台總不能說他是在笑我耍你呢，恰好商細蕊上了臺，便道：“範二爺是商老闆的票友，每次看到商老闆的戲，就跟吃了蜜蜂屎似的。”

金部長恍然大悟的樣子，點頭笑笑。

現在人人都說商細蕊與寧九郎各有擅場，齊之比肩，甚至有點繼往開來的意思。金部長不太相信，疑心寧九郎退戲後，商細蕊是山中無老虎猴子稱大王，魚目混珠，並沒有傳言中的那樣好。今天有意考校商細蕊的本事，命他演一出他本行的《樊江關》。又因為寧九郎貫通旦生文武，是為全才，金部長不信商細蕊也同樣皆有造詣，又點了一出老生的《空城計》，戲單子傳下去，不見商細蕊來駁，他居然真的能唱老生。

商細蕊上了臺，一個極精神的亮相，先博得了滿堂彩。程鳳台畢竟是上海人，不懂行，連熱鬧也不懂得看，要是臺上文文雅雅地唱個青衣花旦，他興許還能聽聽。《樊江關》唱詞沒有幾句，就見眼花繚亂地一通棍棒武打，程鳳台是一點兒也沒看進去。但是那些平時架子極大的富老爺們都站了起來給他叫好，金部長也微笑點頭，很是讚許的樣子，想必是演得十分不錯。

商細蕊唱罷了薛金蓮，金部長愛不釋手地把他叫下臺來，眼神都變了，親手斟一杯酒給他吃，道：“我知道你們唱戲的人忌酒，但是這個不礙的，是葡萄汁釀的，不傷嗓子。”

商細蕊道過謝，緩緩飲盡一杯。擱下杯子的時候，目光晶晶含笑地掠過程鳳台和範漣。程鳳台瞥了瞥金部長，向他做了個苦臉，彷彿是說：你看，我在這兒陪個臭老爺們兒打官腔，無聊死啦！

金部長笑道：“商老闆的身手真漂亮，很下功夫。”

商細蕊道：“我啟蒙是學的武生，後來才改行的。”

“那我可打錯了算盤，待會兒的《空城計》，再難不住商老闆的。”

商細蕊不答話，很謙虛地笑著，一會兒退去後臺換裝，雖得了幾句誇獎，臉上卻一點得意也無。他自覺今天打得還行，唱的倒不好，都怨胡琴的弦兒忽高忽低，很不隨嗓子。上妝的時候，便問人說：“今兒拉琴的那位是？”

人笑道：“商老闆也覺得了？那是‘文場聖手’何少卿的大弟子，傲著吶！”說著，向桌上左傾右倒的酒壺酒杯一努嘴，“上場前還到這兒來喝了兩盅，和個小旦拉拉扯扯。人喝了酒，是詩興大發。他呢，是弦性大發，拿咱們當陪襯，來顯他的能耐！狗肚子裡盛不下四兩油……”

商細蕊點點頭，暗道原來是他老人家的徒弟，其他也沒有抱怨什麼，戴上髯口就準備上場了。