第十章 又一個死去的持牌人

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華默一早打電話到局裡請假，告訴上司他今天不能去上班。他正結結巴巴編造理由時，上司吃驚地說：“華默，你沒事吧？今天本來就是你的休息日啊。”

華默一拍腦袋，這段日子他緊張得什麼都忘了。今晚七點，按照第三盤磁帶的內容，兇案即將發生。當然，很可能不會是七點。華默想著前兩次兇案的規律，第一次是發生在八點，第二次是發生在九點，那麼這一次，會不會是發生在十點？

無論如何，他都要在那裡守候到十點。他記得上次的教訓，關鍵時候，對方可能又會用威脅妻子的辦法讓他分心，所以今天，他早早讓妻子回她孃家去了。

現在是午後，時間還早。按照顧金城秘書的說法，顧金城要下午才從外地回來，所以現在根本見不到這個人。他也不能見這個人，那會讓對方陷入慌亂之中，他要以顧金城為誘餌，逮到那個戴面具的人。最關鍵的是，他還要保證顧金城的安全。

華默沒有開車，而是坐計程車來到了華盛街11號。奇怪的是，今天這家月亮商行沒有營業。為什麼好端端地不營業？除非是得到了老闆的指令。也許今天對顧金城來說是個特別的日子，所以他才讓自己的商店不營業。

好在華默昨天已經來過，熟悉前前後後的地形。他從一條小巷子繞過去，翻過圍牆，到了這棟建築物的後院——昨天他來過的草坪上。草坪周圍有一些低矮植物和幾棵大樹，環境很好。

四處寂靜無聲。華默走上樓梯的轉角處，透過窗簾的縫隙往裡看，然後他把腳支在梯子的扶手上。這個距離，他可以斜著身子進入屋內。當然前提是窗子必須開著。

現在才三點，他不能一直守在這兒。他翻牆出去，到附近找了家茶館，靜靜地等候。

夜幕降臨了。華默再次來到那後院，依然寂靜無聲，不知這顧金城回來了沒有。他悄悄地走上樓梯的轉角處，沒聽到屋內有絲毫動靜，而現在已經快到七點了。

七點是個關鍵時刻。雖然前兩次兇手都沒有在七點下手，但誰知這次他會不會忽然守信用了呢？華默靜靜地等著，手緊緊握著褲兜裡的點22警用左輪。

七點一刻，什麼動靜也沒有。

華默很想找個地方休息一會兒，可他不能大意，今晚是他唯一的機會。

又過了半個小時，他腰痠背痛——這是由於高度的緊張造成的。

八點半，還是沒有動靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。華默從梯子上下來，靠牆坐在草坪上。

不對，他想，如果兇手要來殺人，那必然要從這個院子裡進來，因為從前面的街上是沒辦法進來的——店門是關著的。如果要從後院進來，而他守在這裡，兇手自然是不會來的了。

可是兇手既然用磁帶告訴了他地址，不就是希望他把守在這裡嗎？

事情的邏輯總是這麼奇怪，始終無法用一種符合邏輯的因果關係來解釋這一切。華默站起來從牆邊翻了出去，慢慢地走到巷子口。

兇手沒有出現，而兇手的目標似乎也沒有出現——顧金城還沒有回來。也許他回來了，只是沒有回家。如果他一直不回家，事情又會怎麼樣？各種可能性太多了。華默在街上走了一圈，再次翻進圍牆裡。現在是九點半了，他忽然看見顧金城的起居室亮起了燈光！

該死！他輕輕地走到牆邊，但是沒有聽到屋內的聲音。難道兇案已經發生了？他屏住呼吸，悄悄走上樓梯的轉角處，隱約可見裡面有人影在晃動。應該是顧金城，他已經回來了。

現在是九點四十分。華默確定，兇案發生的時間將是在十點。三次兇案，時間每次都向後推遲一個小時。

忽然，他感覺屋內的人走到了窗邊，華默立刻貓腰走下樓梯，身體緊貼著牆邊。接著，他聽見有人拉開了窗簾，開啟了窗子。然後那個腳步聲離開了臥室。

快到十點了，如果兇手要出現，必然要從這個院子裡進來。華默看了看那兩棵枝葉茂盛的大樹，他想自己可以爬到樹上隱蔽起來，可是這樣的話，要是有突發事件，他根本來不及處理，好在大樹旁邊有幾株低矮的植物，那正是很好的藏身之處，兇手若是從院牆進來，根本看不到他。

十點鐘。沒有人從牆外進來，顧金城起居室的窗戶裡也沒有異常聲音傳出。華默告訴自己要耐心等待，一定要耐心等待。與此同時，他的目光掃視著每個角落。

忽然，他聽到窗戶裡傳出聲響，那似乎是什麼東西撞擊的聲音，還有一個人低沉的呻吟。沒錯！那是人的呻吟聲！

華默恍然大悟，兇手可能早就潛伏在屋裡了！他飛快地衝上梯子，從窗戶裡看去，一個頭戴黑麵具，穿著黑靴，戴黑手套的男人，正手握著一把半米長的刀在揮舞，而地上躺著一個人，上半身被麻布口袋套住，正在翻滾掙扎。

忽然，那個面具人手裡的長刀向下砍去，“住手！”華默大喊著，一瞬間，他腦海裡閃過前兩次血案的現場，閃過妻子險些被花盆砸中的場景，“砰”的一聲，他射出了子彈。子彈正中面具人肋下，那人大叫了一聲，丟掉手裡的刀，掙扎著向門口跑去。

不能讓他跑掉。華默毫不猶豫地再次開槍。然後他一躍而起，躍上窗臺，跳進屋子裡。

華默解開地上那個人身上的麻布口袋，“你沒事吧？”他喘著粗氣說，“現在你安全了。”

“你……你……”這個人已經嚇傻了。

“你是顧金城先生吧？”華默看著這個男人，把槍別回腰間，“沒事了，我是警察。”

“我不是顧金城……”這人顫抖著說。

“什麼？你不是？那你是誰？顧金城先生在哪裡？”

這人顫巍巍抬起手來，指著躺在地上的面具人：“他……他才是顧金城。”

“你說什麼？！”

“我說……那個人……才是顧金城。”

“等等，你說他才是這家商店的老闆顧金城？”

“是的……”

“那他剛才為什麼那麼對你？你又是誰？”

“我……是他的朋友……我們是……鬧著玩的……”

鬧著玩的？華默一屁股坐在地上。他的大腦徹底不夠用了，這到底是怎麼一回事？

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