雙葉之章 九

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離開氏家鞠子住過六年的宿舍，我們決定趕往札幌。氏家鞠子現在住在那裡，所以她從東京回北海道，應該會選擇飛千歲的班機。打電話問了阿裕，得知她還沒有決定動身日期。我們把夜裡抵達札幌的行程告訴了他。

“附近就是函館理工大學，順便去看看吧。”從函館進入國道五號線，北行不久後，脅坂講介提議道。函館理工大學就是氏家清現在執教的那所大學。“氏家很可能不在，但說不定能獲取點資訊。”“好啊，走。”

“好。”脅坂講介轉動方向盤。

大學建在一處劈開的斜坡上，一座磚結構鐘樓首先映入眼簾，圍牆也同樣呈現出磚塊的顏色，讓我不禁聯想起剛才逗留的宿舍。走近一看，這裡的建築卻格外新，磚也全是仿製的瓷磚，亮閃閃的，有些庸俗。

我們把車停在校內空曠的停車場裡，研究著立在旁邊的一幅校內地圖，地圖上塗滿了紅色藍色等色彩，絲毫沒有高雅的感覺。據脅坂講介說，氏家清似乎是理學院生物學系的教授。

確認了位置後，我們朝理學院的教學樓走去。或許是暑假已至或將至的緣故，學生的身影並不多，稀稀拉拉的。四名男生從對面搖搖晃晃地走過來，每張臉上都掛著昏昏欲睡的表情。就要擦肩而過的時候，他們死命地盯著我的臉。可當眼神碰到一起時，他們卻都成了慌不擇路的膽小鬼。

“看來好像沒怎麼見過年輕女人啊。”脅坂講介嘻嘻一笑，“畢竟是理工大學，恐怕大半是男生吧。”

“怪不得我覺得整個大學都臭烘烘的。”

雖然找到了目標中的建築物，可還是摸不清氏家的房間究竟在哪裡。正當我們在光亮的亞麻油氈走廊裡徘徊時，旁邊的一扇門開了，一個身穿工作服的小個子男人現出身來。一看到我們，他似乎立刻警惕起來。“你們找誰？”他銳利的眼睛在鏡片後發著光。

“我們想見氏家教授。”脅坂講介答道。“氏家老師今天休息。”

果然沒有來。

“那能聯絡上嗎？似乎也不在家中。”

“這個嘛，”小個男人用食指往上推推眼鏡，“你們是誰？”“她是氏家教授的女兒。”脅坂講介把手搭在我肩上，“我是她的朋友。”

“老師的……”他眨眨眼睛，打量了一下我們，說了句“請稍等”，消失在門後。

“我這麼說，你不介意吧？”

“沒事。如果不那麼說，或許反倒會平添許多麻煩。”

不久，門開了，小個子男人和一個蒼白柔弱的清瘦男人出現了。瘦男人一看到我便大驚失色。

“呀，是你啊。我是山本。”“啊？”

“你不記得我了？也難怪。上次見面的時候，你還是初中生呢。呀，差點認不出來了。”山本一口氣說完，看到脅坂講介，略一躊躇後閉了嘴，接著再次把視線轉回我的臉上，“氏家老師沒在家嗎？”

“好像出門了。”

“是嗎？”山本用乾瘦的手指撓了撓下巴，“他只跟我們說要出去旅行，一時半會兒不上班，有急事可以打電話留言。他沒告訴你嗎？”

“是啊。”我答道。

“她現在不和氏家教授住在一起。”脅坂講介插上一句。山本點著頭，眉頭緊皺，看來分明對他充滿了猜疑。

“那麼我爸爸這一陣子不會來這裡了？”說到“爸爸”這個詞時，我的舌頭有些打卷。

“是啊，目前這幾天是這樣。”

“不，那個……”一直沉默的小個子男人猶豫了一下，插話道，“昨天似乎回來了。”

“咦？”山本圓睜雙眼，“什麼時候？”“好像是傍晚。”

“好像？”

“啊，那個，今天早上聽學生說，昨天傍晚看見氏家老師從藥品室出來，所以我想大概回來了……”

“奇怪，這件事我一點都沒聽說。你趕緊去氏家老師的房間看一下，還有，藥品室也要檢視。搗什麼鬼，這些事怎麼不早點告訴我？”山本的眼神裡分明現出不快。像是助手的小個子男人匆匆離去。

山本仍一臉悻悻對我說道：“就是這樣，我至少好幾天沒有看到老師的身影了。”

“我明白。”我說道。

“您是山本先生，是吧？”脅坂講介說道，“與氏家先生在同一個研究室工作嗎？”

“研究的課題並不一樣，但在研究會等場合倒是經常受到氏家老師關照。他畢竟是發生學的權威。”

“氏家先生是從北斗醫科大學來的吧？至今還與那所大學保持聯絡嗎？”

“最近多次打來電話，詳細情況我並不清楚。”“北斗醫科大學的藤村教授，您認識嗎？”

“藤村老師？嗯，很熟。聽說曾與氏家老師在同一個研究室。和氏家老師一樣，他在動物克隆方面也很有成績。”

“克隆？”我問道。

“對，發生學領域一項劃時期的研究。”山本的眼中放出光彩。“關於北斗醫科大學，氏家先生最近說過什麼沒有？”脅坂講介單刀直入。

“這個，不記得。”山本有些納悶。大概是覺得老是被動回答有些不妥，他滿臉堆笑，主動詢問起來：“不好意思，請問您與氏家老師是什麼關係？”