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餘震發生了好幾次，其中也有晃得難以走動的。誠哉禁止大家外出，也沒有人打算出去。

“地震怎麼會這樣持續呢？”小峰自言自語道。他正把跳箱當椅子坐。

“只是恰巧吧。”冬樹應道。

“是嗎？總覺得跟人們消失有某種聯絡。”

“什麼意思？”

“我也還沒有清晰的想法。”小峰撓撓頭，斜眼看著上方，“剛才太一說，這樣下去，整條街都會燒光的。我聽到後忽然覺得不止街道，整個世界都要消失了。”

“世界？怎麼會。”

“不，世界的說法可能不恰當，應該說是人類世界。”

除了誠哉和太一，其餘人都在場。那二人此刻正分頭在前門和後門監視風向和附近的火勢。稍早前大家說好了，每兩個小時換一班。

大家前途茫茫，又無所事事，所以都在聽小峰說話。

“一直都有這種說法吧？會有東西不忍目睹人類對環境的破壞，為了恢復地球的美，只有讓人類消失。”

小峰身邊的戶田絕望似的晃動著身體。“因此人類就一瞬間消失了？無聊！”

“我想這也許是地球的報復。”小峰繼續說道，“當然，地球是沒有意志的。但是否會有一種現象，像是宇宙裡的自淨作用，以保護一個星球？首先消滅天敵人類，其次毀滅人類建立的文明。我總覺得這些地震是讓地球變成一張白紙的步驟之一。”

“怎麼可能？那種事情。”戶田搖搖頭。

“你怎麼能斷定？”

“很簡單。假如有這麼一種自淨作用，人類怎麼可能繁榮至今？在這之前早該發生作用了。”

“有某種限度吧？人類超過了容許範圍，一味自以為是，終於招致地球的憤怒。不是嗎？”

“對，我也這麼看。”山西繁雄發言了。他和妻子春子並排坐在摺疊起來的墊子上。“人類迄今太膽大妄為了，終遭天罰也不奇怪。”

春子點點頭。“在我鄉下老家也是，劈山修路，挖掘隧道，最終大雨引發山崩。我早就覺得，終有一天要發生更加嚴重的事情。”

戶田明顯露出很無聊的表情，站起來。“沒勁。跟修路聯絡在一起有什麼用處？”他一邊掏出香菸和打火機，一邊走向出口。

誠哉和太一回到館內，與戶田錯身而過。

“外面情況怎麼樣？”冬樹問道。

“附近的火勢好像弱下來了。”誠哉答道，“但不是火滅了，而是意味著這一帶的房子都燒光了。總之不用擔心火星飛濺過來了。太陽也下山了，今晚就這樣在這裡過吧。”

“在這裡打地鋪嗎？”

“旁邊的倉庫裡儲存著好幾套毯子和枕頭，大概是準備用於緊急避難的。之後還可以從保健室拿來被褥。”

“不能在教室睡嗎？這裡有點冷。”明日香問道。

誠哉搖頭。“教室有危險，不知何時發生餘震。這裡應該有暖爐，我們用那個湊合一下。”

明日香雖然不滿，但還是輕輕點了點頭。

“開飯吧。肚子癟癟的，快餓死了。”太一說著，開始翻放食物的籃子。

吃過簡單的晚飯，已日落西山，體育館裡暗了下來。冬樹等人連忙從倉庫運來毯子和枕頭。誠哉和小峰二人從保健室拿來被褥，決定給美保和嬰兒使用。

在體育館的地板上鋪上墊子，再墊上撿來的紙板，人睡在上面。這是山西繁雄的主意。

“簡直就是流浪漢哪。”戶田不大情願地說道。

“不過很暖和，好主意。”明日香誇獎道。山西聽了，高興地眯起眼睛。

冬樹也同樣躺著，用毯子裹緊身體。晚上剛過七點，沒有電燈的體育館一片漆黑。冬樹仔細一想，他從昨日起幾乎沒睡過，腦袋發沉，身體疲倦。可奇怪的是，意識卻特別清晰，應該是因為興奮的狀態一直持續。他後悔沒從便利店拿酒。

好像不止他一人失眠。周圍一直有翻來覆去的動靜，眾人也許都籠罩在恐懼和不安之中。

寂靜中傳來了抽泣聲。冬樹一驚，豎耳傾聽。那聲音曾聽到過。他從毯子裡爬出，循聲走近。“太一，又來啦。”他小聲責備道，“你現在擔心吃的東西也沒用。”

太一仍舊用毯子矇頭，抽泣道：“不是因為那個。”

“怎麼了？”誠哉也起身問道。

冬樹的眼睛適應了黑暗，漸漸看清了周圍的模樣。大家幾乎都欠起身，似乎都已經察覺了太一的抽泣聲。

“那你哭什麼？”冬樹問。太一在毯子裡說了什麼，但是聽不清。冬樹追問：“你說什麼？”

“完蛋了！”傳來這麼一句話。

“完蛋？什麼東西完蛋？”

“我們啊。怎麼想都要完蛋了。沒電沒水，而且誰也不會救我們。這樣的環境中，一個人怎麼活下去啊！”

“不是一個人呀，不是有我們嗎？”