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睜開眼睛時，冬樹發現自己正靠牆蹲著，毯子披在背上。全身汗津津的，一摸脖子，滿手是汗水。

看來已經天亮，四周分明。他擦了擦臉，腦子一片茫然，一時想不起自己此刻置身何地、狀況如何。似乎是在餐廳裡，周圍沒有人。

啊，對了。回來了——記憶終於甦醒。

冬樹站起來，身體很沉。想要邁步，卻有點走不穩。他離開餐廳，走到大堂。榮美子正在玄關前燒飯，煙霧騰騰。冬樹明白，在自己苦鬥之時，其他人砌好了一個灶。

“早上好。”冬樹在榮美子身後打招呼。

“啊，早上好。緩過來了嗎？”她笑著問道。

“好點了。”冬樹答道。

“那就好。”

灶的另一頭露出太一的臉。“大家都擔心得不得了呢，想你們該不會暴屍荒野吧。”

“不好意思。”

“不過全靠你們，我的孩子也好轉了。”榮美子低下頭，“非常感謝。”

“哪裡，不用道謝。”冬樹擺著手，“專務呢？”

“戶田先生幫我看著小勇人呢。他抱著小寶寶在那邊轉悠。”

“哦？是他抱著？”

“聽說戶田先生有個女兒，去年剛結婚，還沒有孩子，所以他有點嚮往帶小孩呢。”

“原來是這樣。”

雖說是理所當然的，但冬樹再次感覺到各人有自己的人生。他曾相信，各人都有到昨日為止的過去，有今天，有從明日開始的未來。曾相信絕對無誤的人生走向為何忽然中斷了？即便找不到解決辦法，但好歹想知道發生了什麼事情。

他進入樓內，前往休息室。一個披酒店制服上衣的男子攤開兩腿坐在沙發上，正在吸菸。他胸前襯衣敞開，完全不像真正的酒店員工。

“喂，”男子先打了招呼，“感覺怎麼樣？”

“慢慢恢復吧。”冬樹答道。

記得是被他救了。兩人滑落到地面塌陷處動彈不得，看到他從上面拋下繩索。冬樹覺得那簡直是奇蹟。當時他已經絕望，認為不會有救援了。

後來的事情他就記不清了。與其說是忘我，毋寧說是像夢遊患者一般，感覺只是挪動雙腿。頭腦清楚起來是在到達酒店後。他記得誠哉問了各種各樣的問題。

“你救了我，感激不盡。”

冬樹這麼一說，男子夾菸捲的手擺了擺。“互相幫忙而已，以後還要麻煩你的，嘿，這就當寒暄啦。”男子說他姓河瀨。

“好在有你，我們才能帶藥回來，我想得病的夥伴也都很感謝你。”

“有藥比什麼都強。”河瀨笑道。

“他是很賣力，可沒必要謝他。”一個聲音傳過來。冬樹回頭，見身後站著臉色蒼白的小峰。“原本沒他的話，誰也不會得病，藥也不需要。我覺得冬樹你也不必謝他。”小峰說著，咳嗽不止，返回自己休息的沙發上。

河瀨轉過臉抽起煙來，嘴角帶著一絲笑意。

“你別在意，”冬樹對他說，“生病嘛，會心情煩躁。”

“沒關係。他說的也是事實。”河瀨把菸蒂丟在地上，用鞋子蹍滅，然後站起身走向餐廳。

冬樹往休息室裡面走，從再次躺下的小峰身邊經過。毯子矇頭的明日香正在睡覺。冬樹知道是她，是因為腳旁放的那雙滿是泥漿的長靴很眼熟。他用指尖捏住毯子一角慢慢掀起，明日香的睡臉出現了。緊接著她的眼睛睜開了，眨了又眨，瞪著他。“難以置信，偷看別人的睡臉。”她聲音沙啞。

“感覺怎樣？”

明日香皺著眉，歪著脖子。“我覺得還發燒，但好一些了。”

“咽喉呢？”

“疼。”她說著，用毯子遮住嘴角，咳了一下。

“今天睡上一整天吧。”

“沒錯。”

冬樹點點頭要走開，但明日香“哎”了一聲。“我一定要向你道歉。”“如果是跟去醫院的事，不用啦。”

“不是。”

“那，是發病嗎？那也是沒辦法的。不是你的錯，也有可能換我病倒。”

明日香使勁晃腦袋。“這事也要道歉，但還有更大的事情。”

冬樹一臉疑惑。“怎麼了？”

明日香用毯子裹住身體，像貓一樣蜷起身，然後說道：“從醫院回來途中，我們掉進了路上的裂縫吧。”

“對。那裡塌陷了，不小心腳一滑，我們都掉下去了。”

“那時候啊，老實說，我已經絕望了，心想沒救了，要死在這裡了。”

“……真的？”

“腦子迷糊，身體沉重，腳下一步也邁不動，又掉進那種蟻獅陷阱般的地方，絕對爬不上來了。我心想，完了！”

“明日香……”