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出了咖啡店，行成攔了輛計程車。他先讓高峰上車，自己再坐進去，前往麻布十番。

“新店的牛肉飯令我很期待哦。到底是什麼樣的味道呢？”車一開動，佐緒裡就問起來。

“這還要你親自品嚐啊。我很有自信。”

“我吃了也談不出什麼感想，估計對你也沒什麼參考價值。”

行成笑著搖搖頭。“你只要說幸虧嚐了一下，或者還不如不吃就行了，請直言相告。如果只說些不痛不癢的客套話，反倒會使我為難。”

“這麼說，我的責任還十分重大呢。”

“不要有壓力，放鬆。”

靜奈應了一聲，點了點頭，隨即恢復了嚴肅的表情，望向窗外，似乎在想什麼心事。

行成覺得她今天有些奇怪，表情比平時僵硬，有一種令人難以接近的感覺。一開始還不是這樣，行成在談話過程中才感覺到。是在說了有明一事之後。

行成心想，或許不該說起店主夫婦亡故。是不是佐緒裡聽後想起朋友父母死亡時的情景了呢？他真後悔說出那種不顧別人心情的話。

幾天前警察登門造訪，促使行成想了解一下有明洋食屋。警察不肯說出調查的目的，令他耿耿於懷。

說是在櫻木町的房子裡發現了一箇舊罐子，這又怎麼了？罐子中放著有明洋食屋店主的手錶又為何嚴重？為弄清這些問題，行成開始進行調查。

他在網上輸入了關鍵詞“有明”和“洋食屋”，立刻就找到了新聞報道，都是十四年前的。報道的內容令他目瞪口呆——那是樁極殘忍的盜竊殺人案。

他十分理解警察為什麼對那個罐子特別是那塊表如此關注了。因為他們認為那個罐子是兇手從作案現場偷出來的，照此推斷，將罐子藏到天花板上的人就是兇手。

這樣的思考方式對警察來說或許順理成章，但行成認為，因此就懷疑戶神政行是兇手純屬無稽。父親根本沒有動機，也不是能做出這種事的人。懷疑總會解除，但行成無法容忍父親被當作嫌疑人，哪怕只是一段短暫的時間。

“喂……怎麼了？”見行成陷入沉思，佐緒裡擔心地問道。

“啊，不好意思。”行成擠出笑容，“想了一些事情。”

“像是在考慮十分嚴肅的事。”

“為什麼這麼說？”

“你臉上就是這樣一副表情啊，眉頭緊皺，像打了結一樣……”

“啊，”行成抬起頭，用指頭撫了撫眉間，“對不起。我愁眉不展？沒想什麼犯難的事啊。”

“看來在新店開業之際有不少事情需要考慮啊。在這種緊要關頭，我卻要求參觀貴宅，真是太過意不去了。如果你覺得為難，就直說好了。”

行成急忙搖手。“哪有什麼為難？我父母都已經同意了。你什麼都不用擔心。”

“那我就放心了。”

看著笑靨如花的佐緒裡，行成自責不已：你怎麼了？已經察覺到她的神情與往日有些不同，反而讓她擔心。不知今後還有幾次機會能和她在一起，見面時怎麼能想別的事呢？

對了，或許今後再也見不到她了。行成知道自己已經迷上佐緒裡了。剛開始他沒有這種“邪念”，當初的確只是單純想聽聽年輕女性的意見。現在卻不同了，為和她見面，自己千方百計尋找藉口，今天的品嚐會也是如此。與其說想聽聽她的意見，還不如說想讓她嚐嚐自己充滿自信的紅燴牛肉飯，而更深一層的動機，就只是想和她見面了。

她就要遠赴異國。很想挽留她，但行成知道自己沒有資格這樣做，只好作罷。

“怎麼了？”佐緒裡偏過腦袋問道，估計是感覺到行成正目不轉睛地看著她的側臉。

“沒什麼。”行成慌忙將目光投向正前方。計程車在路口停下了。

看著紅燈，高山久伸伸了個懶腰。他正駕車從公司回家，車是兩年前買的大眾甲殼蟲，他很喜歡鮮豔的黃色車身。

高山在遊戲機公司上班，為了給即將交貨的軟體修改潤色，最近一直加班到很晚，今天總算有了些眉目，才得以這麼早下班。

然而，他並不覺得興奮。下班早也不會增加他的快樂時光。早回家也只是照例一邊看錄好的動畫片，一邊孤零零地吃從便利店買來的盒飯。

他又打了一個哈欠，不經意間將臉轉向左邊。忽然，他大吃一驚，屏住呼吸，大張的嘴也忘了閉上，雙目圓睜。

相鄰的汽車裡坐著南田志穗。這怎麼可能？他正想看個究竟，那輛計程車開走了。綠燈已亮起。

後面的汽車喇叭響成一片，高山急急發動了車。他邊追邊想：這怎麼可能？他想開到計程車旁邊，卻怎麼也做不到。那女子坐在後座右側，從後面看過去，發現她的髮型與志穗不同——志穗留短髮，此人的頭髮較長。

但剛才驚鴻一瞥看到的無疑就是志穗。與先前的印象有所不同，但絕不會錯。畢竟直到現在，高山一有空閒仍常常想起她。

一想起志穗離開的事，高山便胸口發悶。他本想在那個星期四去成田機場送行，不料卻在前一天突然收到她的一條簡訊，稱馬上要登機去紐約，提前離開是因為見面後再分別會很痛苦。

從此她便杳無音信，高山根本不知她在哪裡，在做些什麼，自然也沒法主動聯絡。

明知除了將她忘記別無他法，卻怎麼也忘不了，至今悶悶不樂，塊壘難消。這次工作上的拖延，其實也是因為他注意力難以集中。

志穗還在東京！這簡直令人難以置信。她為了實現理想，應該早就去美國了，現在應該正一邊給服裝設計師當助手，一邊學習的，絕不會出現在這裡。肯定是認錯人了，他想，卻並未放棄追蹤。至少要再看一眼那女子，否則他不肯死心，今後也會夜夜失眠。