第24章

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次日陳皎接到皇帝的召見， 侯府上下都有些忐忑。

長安城中處處都是王公貴族，僅是侯爵便有好幾位，永安侯府在其中不算特殊。陳皎說是侯府世子，這些年也只有幾次大型宮廷宴會去見過世面， 這還是她第一次被陛下單獨召見。

聯想到最近的事情， 陳皎心事重重， 頓感來者不善。

她想不通為什麼皇帝召見自己。前日她探望太子後， 又有許多太子黨羽門人去看望太子， 包括右相府。在這一眾臣子中，陳皎自認為並不突出， 頂多佔了個先字。

這事可大可小，按理說皇帝日理萬機，忙著抓右相府和戶部尚書這些人都來不及， 怎麼有空來找自己一個小世子的茬？

要知道永安侯府素來謹慎， 為了不惹皇帝的眼， 即使站隊太子也都是由陳皎半大少年出面，老侯爵和永安侯從未直接和太子接觸！

……到底是哪裡出了錯， 才讓皇帝想起了自己。

但現在不是糾結這個的時候， 眼下最重要的事情便是在老皇帝面前將此事揭過。

御書房內， 陳皎跪伏在地。

皇帝一邊批改奏章， 似閒聊般問道：“許久未見怡和郡主， 她近日還好？”

怡和郡主乃大長公主之女，怡和郡主和陛下是表兄妹的關係，是宗室王親。

陳皎恭敬道：“勞陛下掛念，母親最近一切都好。”

“那便好。”皇帝忽然抬起頭， 渾濁的雙眼如劍一般射向陳皎， “朕聽聞， 近來京中謠傳永安侯府和太子關係甚近，你前日專程去太子府探望，也是和此事有關……”

雖然早有準備，可真聽到這句話時，陳皎心仍不可避免地咯噔一聲，腦海飛速轉動。

陛下居然說出了“謠傳”二字，由此可見他並不想這件事是“真”的。

陳皎若是想要避開皇帝問責，此刻便應當機靈地否認“謠言”，和太子保持距離，將探望太子推卸到其他事情身上，比如無意經過等。

陳皎快速閃過許多念頭，叩首道：“非是侯府，是臣敬仰太子博學多才，便自行跟在對方身後想要學習一二……”

陛下目光沉沉，沉聲道：“學什麼？！學抗旨不尊嗎！”

直面天之之怒，陳皎額頭流下了汗珠。皇帝明顯不想讓她將此事插科打諢糊弄過去，而是明確地要讓她表態，和太子脫離關係。

但陳皎不能答應，這是一條死路。

她此刻答應皇帝便是背叛太子，日後太子登基，絕不會放過她。若是其他皇子上位，永安侯府作為曾經的太子黨，已經背過主的奴才，也不會有好下場。

所以陳皎只能裝傻。她重重叩首，嘴中道：“臣愚昧，臣知罪！”

見她只說知罪，卻並未言要改錯，皇帝的眼神慢慢地沉了下去，看陳皎的眼神仿若看一個死人。

皇帝已經老了，臉上有了皺紋，每到雨天骨節都會疼痛，御醫也只能用藥方減輕些，無法根治。

人一老，就會懷念從前。

他已經暮年，可他的兒子都漸漸長大，越來越高，越來越威武。有時候皇帝看著自己的兒子，感覺看的不是兒子，而是威脅他政權的敵人。

在所有皇子中，他對太子最為不滿。

滿朝文武，所有人都百般稱讚太子，他們認定太子會是個好皇帝，會管理好國家。可他們忘了，自己還沒死，他才是皇帝。

皇帝認為自己統治者的地位收到威脅，決定另外扶持更年幼也更好掌控的兒子來代替太子。但他沒想到有如此多的人支援太子，就連向來保持中立的永安侯府，居然也投向了太子。

皇帝想知道，這些人為什麼要跟他作對。

年邁的皇帝眯起了眼，沉聲道：“你想好了？”

聖上很瘦，板著臉時不怒自威。底下的陳皎默默跪好，頭也不敢抬：“臣有罪。”

若是換做其他人，皇帝今日必會大發雷霆，好好給對方一個教訓。但跪在下方的人是陳皎。這陳世子就跟刺蝟一樣，不能重拿也不能輕放，

老侯爵當初陪高祖打下江山，後來也麻溜地交出兵權，是個識時務的有功之臣。永安侯這些年也是為國盡忠，從沒出過什麼錯，怡和郡主更是他的表妹。

陳家三代單傳，永安侯夫婦如今都五十幾歲了，哪裡還生得出另一個。

若是他一怒之下把陳皎弄死了，相當於把有功之臣和自己表妹絕後，無疑是逼著陳家去死，不利於他仁君的名聲。

但不懲治陳皎不行，他如今和太子鬥法，陳世子膽敢站隊太子，便是不將他放在眼裡。

皇帝看向身邊的內侍，輕描淡寫道：“陳世子御前失禮，杖責三十。”

話音剛落，殿前兩位太監便上前，將低著頭跪在遞上的陳皎拖了下去。

劫後餘生保住小命，陳皎悄悄鬆了口氣。幸好不是讓人把自己拖下去砍了。

她清楚皇帝大約只會對她略施懲戒，不會因為自己站隊太子便直接殺了她，否則第一個死的應當是當朝右相。

可那都是猜測，當老皇帝用陰晦的眼神注視自己時，陳皎依然會擔心對方為洩憤殺了自己。她死了沒關係，母親父親和祖父祖母他們大約會傷心很久……

宮中眼線眾多，早在陳皎被拖下去時，便有人眼尖地使了個眼色，一個小太監悄悄退了出去。

一刻鐘後，太子府便收到了陳世子御前失禮受罰的訊息。

傳訊的小太監道：“於總管傳訊說此次負責行刑的是他的小徒弟，讓殿下不必太過擔憂……”

“有勞於總管。”送走宮中的小太監後，謝仙卿將紙條拿給侍衛，冷靜道，“將訊息傳給怡和郡主和大長公主。”

他被勒令閉門反省，門口便守候著親兵。自己無法進宮，只能寄希望於怡和郡主等人動作足夠快了。