第一章 不協調的感覺

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醒來的時候，敦賀崇史就覺得有些不對勁。

他覺得有種東西跟平時不一樣，卻又弄不清到底是什麼。雙人床上的毛毯跟往常一樣凌亂，從窗簾縫隙裡射進來的陽光的角度也跟昨天沒什麼兩樣，椅子上的長袍也保持著他昨夜脫下後扔在那兒的狀態。倘若一定要說出與昨日不同的地方，恐怕就是廚房裡飄來的香氣了吧。今天的早餐看來是烤餅，崇史邊嗅邊推理著。不過，這香氣很難成為讓他覺得不對勁的理由。

他從床上爬起，睡眼惺忪地開始換衣服：穿上休閒褲和襯衫，打上領帶。他只有四條領帶，其中一條還是剛工作時鄉下親戚送的禮物，他不太中意，平時只作為備用。但三條領帶怎麼也輪換不過來，他只好讓那一條也加入。今天是必須打那一條不中意的領帶的日子。對著鏡子打領帶時，崇史陷入了深深的憂鬱。

“總覺得這渦紋圖案有些怪怪的。”崇史把上衣搭在肩膀上，邊走進飯廳邊說道，“無論怎麼看都像是線粒體。”

“啊，早啊。”正在用煎鍋烤餅的麻由子回過頭來嘻嘻地笑著，“又開始嘮叨了。每次打這條領帶時都要嘮叨一次。”

“是嗎？”

“但上週是說像眼蟲。”

崇史皺起眉來。“無論是線粒體還是眼蟲，都讓人覺得沒勁。”

“再買條新的不就行了？”

“可又總覺得浪費。去公司就穿工作服，領帶也看不見。為了上班正兒八經地打領帶，現在這麼做的也就只有新員工了。”

“那有什麼辦法。你正式分配過來才兩個月，本來就是個不折不扣的新員工嘛。”

麻由子邊往桌上擺二人份的烤餅和燻肉蛋邊說。這周的早飯輪到她做。

“入職儀式早在兩年半前就舉行了。當時一起入職的傢伙們，有的早就以骨幹自居了，可就連他們也動輒把我當成新來的對待，一想起來我就生氣。”崇史將叉子插進烤餅的中心。

“那不去MAC的話就好了嗎？”麻由子邊說邊往崇史面前的杯子裡倒咖啡。

崇史把黑咖啡端到嘴邊，撅起了下嘴唇，斜扭過臉。“啊，倒也不能這麼說。”

“誰讓你是拿著工資學習的呢？被當成新人看待也無所謂，你就忍忍吧。”

“這點我也知道，但實際上是很痛苦的。麻由子，你到明年就知道了。”崇史喝了一口咖啡，然後看著杯中，陷入思考。

“怎麼了？咖啡的味道不對？”看到他的表情，麻由子也呷了一口咖啡。

“不，不是。”崇史輕輕轉動咖啡杯，咖啡表面隨即出現了細碎的波紋。他端詳了一陣子。

他腦中總有種東西放不下，就像是剛才醒來時讓他覺得不對勁的東西。究竟是什麼呢？他想。究竟是什麼讓自己如此心神不寧？

“喂，你怎麼了？”麻由子略顯不安地問道。

崇史從杯子上抬起視線，說道：“小咖啡杯。”“哎？什麼？”

“我說小咖啡杯，就是盛濃咖啡之類的小杯子。”

“這我知道啊。杯子怎麼了？”

“我夢見那東西了，就是這樣……”崇史把咖啡杯舉到眼前，盯著麻由子的臉，“你似乎也在夢裡。”

“什麼啊，什麼夢？”

“不知道，只是讓我惦念不已，似乎是頗有意味的一個夢。”崇史直搖頭，“不行，怎麼也想不起來。”

麻由子這才長舒一口氣，嘴唇放鬆下來。“崇史，你最近滿腦子都是研究，所以才產生了那種感覺吧？”

“夢和研究有什麼關係嗎？”

“聽說，那些找不到靈感的小說家、畫家之類的，有時在做夢之後會茅塞頓開，覺得夢可以直接作為題材，然後就趁著還沒忘記時匆匆記下來什麼的。”

“這麼說，我也在哪裡聽說過，研究遇到瓶頸的湯川博士也是這樣想出介子理論的。不過，”崇史又搖了搖頭，“我的情況卻是，睜開眼睛時早把所有東西都忘乾淨了，連筆記都沒法做。”

“你也沒必要那麼懊悔。就說我剛才說的藝術家們吧，聽說他們事後再讀自己記下來的那些東西，往往會覺得不可思議，不知當初為何會覺得有意思，結果最後就一棄了之。”

“上天的啟示之類的，哪能那麼容易得到？對吧？”

崇史在烤餅上抹上黃油，切成小塊後扔進嘴裡。無論是火候還是柔軟度，都跟麻由子平常做的一樣。

崇史把手伸向咖啡杯，腦中忽然浮現出一個場景：四個人在用咖啡杯碰杯。

“乾杯。”崇史喃喃自語，“用咖啡杯在乾杯，為什麼要這麼做呢，我一點都不記得……”

雖然前後的場面是混沌的，四個咖啡杯卻能清晰地回憶起來。由於太過鮮明，甚至讓人懷疑那不是夢。

不久，崇史撲哧一聲笑了。

“無聊吧。談論夢話是最無聊的象徵了。”他自我解嘲道，看了麻由子一眼，心想，她大概也會驚訝地笑起來吧。

可她並沒有笑，反而停下了切烤餅的手，一雙杏核眼瞪得大大的。

這一動作她並未保持很久。在崇史問“你怎麼了”之前，她已露出微笑。

“累了吧？或許換換心情就好了。”

“或許吧。”崇史點點頭。

吃完早飯，把收拾桌子的事交給麻由子後，崇史提前一步走出家門。雖然從這棟公寓可步行去MAC，但若要去赤坂的Vitec中央研究所，則要換乘兩次地鐵，而且下車站是永田町，所以還要從那裡步行一段。

崇史到達研究所時已將近十點。由於引入了彈性工作時間，上午任何時候到公司都行，但崇史的頂頭上司習慣十點到公司，考慮到工作效率，崇史也把上班時間調到了十點。

他乘電梯來到七樓。緊挨電梯的地方有扇門，門的一側設有身份識別卡的插口和小型數字鍵盤。他插入識別卡，按下只有他知道的數字，門鎖咔嚓一聲開啟了。

開啟門，腳下是一條筆直的米色走廊，兩側排列著一扇扇門。崇史在最靠外的門前停下腳步。那裡也裝有識別卡的插口。在這兒，莫說是公司外部的人，就連公司內的人也不能擅自進入無關的房間。

崇史開啟的門上印有“現實系統開發部第九部門”，這就是他所屬的部門。

一進入房間，便傳來某種東西在動的沙沙聲。房間裡面放著兩個籠子，其中一個裝著雌性黑猩猩，另一個空著。