SCENE 9

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“……也就是說，從MAC出來的人，幾乎無一例外都在Vitec取得了矚目的成果。希望你們也能繼承這些前輩的傳統。當然，我相信你們會繼承的。”

Vitec公司的人事部長正鏗鏘有力地講話，可我們為了豎著脖子不讓自己睡覺，已經耗盡了精力。若只是一兩個人講話，乖乖地聽一下也不算辛苦，可若是三四個人輪番上陣就索然無味了。為什麼日本人會如此喜歡講話呢？尤其是像這種激勵年輕人的場合，這種好出風頭的老年人一多可真受不了。

我轉動眼珠窺探周圍的情形。左前方的後背正在左右搖晃，其他的傢伙也都忍不住要打哈欠了。在普通學校的畢業典禮上，因為人很多，就算有一兩個人打盹也不惹眼，可今天這屋子裡只有數十人。在這種場合下，我不想破壞人事部長對我的印象，不想給以後的分配帶來不良影響，所以拼命忍著不讓眼皮落下來。

講話告一段落後，證書發到了我們手裡。證書不像一般學校的那麼大，只是一張明信片大小的紙片。畢竟僅僅是為實現自我滿足的證書，這樣就已足夠了。

“典禮現在結束。”在主持人枯燥無味的話語中，儀式結束。

離開典禮會場時，我的肩膀被人拍了一下。智彥正望著我。

“喲。”我說了一聲，“剛才坐在哪兒？我還以為你沒來呢。”

事實上，在典禮之前，我找了他好幾次。

“我來得有點晚，坐在最邊上了。”

“真稀奇，你連這種事都敢遲到。”

腿部有缺陷的智彥做事時向來會比別人多預留一倍的時間。

“實驗室那邊有點事。”

“實驗室？在這種日子？”

“算是吧。先別管這個，”說著，他環顧四周，稍微壓低聲音繼續說道，“出席送別會吧？”

“打算去。”

我和智彥所屬的現實工程學研究室要為我們舉行送別會，會場就在附近的義大利餐館。

“之後的安排呢？”他問道。

“也沒什麼。”

“既然這樣，”智彥舔了舔嘴唇，“能不能稍微陪陪我？”

“行是行……怎麼了？”

“我有話要說，有點複雜。”智彥把右手插進褲兜，又用左手撓撓鼻翼，“我只想咱們兩個人聊聊，找個安靜的地方。”

智彥語調很平淡，我卻感到不安。我想，肯定是麻由子的事情。

“知道了。那去哪兒好呢？”

“我們研究室的前面如何？”

“OK。”我點點頭。

送別會從下午五點起舉行。從現實工程學研究室結業的包括我和智彥在內共有六人。大家以我們六人為中心聚集到一起，熱烈暢談。啤酒瓶蓋也接連被開啟。

麻由子是稍遲一些出現的。我恨不能立刻就到她身邊，可許多人都找我說話，怎麼也騰不出空來。好不容易能靠近她，是在裝著去廁所從人堆裡擠出來的時候。

看到我，麻由子的身體似乎有些僵硬，但她沒有逃跑，而是站在那裡。

“我還以為你不來了呢。”我說道。

“要來的。畢竟是照顧過自己的人們的送別會。”說著，她把視線從我身上移開。

我點點頭，斜視著她的臉。“氣色不錯啊。”

“嗯，我很好。”她說道。

去年年底以來，我們沒有正式碰過面，也未曾說過話。不用說，是她在躲著我。她的電話一直處於錄音電話的狀態。

“這個結束後我要和智彥見面。”我小聲說道。看得出來，她的臉微妙地緊繃起來。我又說道：“我想先和你談談，一會兒就行，你有沒有時間？”

麻由子並未回答。只見她突然露出笑臉，從我身旁走過，朝著正在稍遠處說話的男人走去。“山本學長，恭喜你。學長若是不在了，我們會寂寞的。”她有些做作地大聲攀談起來。

“啊，津野。你什麼意思？你是在說我走了就沒有宴會主持人了？”山本語氣詼諧地跟她聊了起來。

我嘆了口氣，朝廁所走去。

送別會持續到七點。導師小山內邀我和大家一起換個地方繼續聚餐，我便說有事脫不開身，拒絕了。

離開餐館後，為避免被其他人發現，我繞道返回MAC。進門時，門衛問道：“忘記東西了？”我便答了一句“是”。

今天終於沒有人留下來了。時間不算晚，可整座科研樓都靜悄悄的。我一個人乘上電梯，聽著自己的腳步聲來到智彥等人的研究室前。智彥還沒來。

我思考著他究竟打算跟我談什麼。有可能是讓我放棄麻由子吧。對於一個人去美國的智彥來說，她無疑是他最大的心事。那小子應該還沒有遲鈍到連我對麻由子的感情都沒有察覺的地步。

但我也在考慮別的可能性。智彥和麻由子的關係究竟怎麼樣了？現在仍能稱得上情侶嗎？

電梯門開啟的聲音傳來，我望了望走廊那端，智彥瘦弱的身體出現了。他發出與常人不同節奏的腳步聲，向這邊靠近。

“半夜待在這兒時，”智彥邊走邊說，“就會覺得這兒是個跟現實不一樣的地方。無論時間還是空間都跟外面隔絕了。”

“那就是說，今天終於從那種世界裡解脫了？”

“怎麼說呢，我們永遠都逃不出這個世界吧。”

智彥站在研究室門前，使勁往上伸出右手，從門上的減震器上取下一樣東西。是鑰匙，似乎用膠條粘在了那裡。

他把鑰匙插進鎖孔，咔嚓一聲開啟鎖。

“進來吧。”說著他開啟門。

智彥開啟牆上的開關，熒光燈的白光頓時在研究室內擴散。彷彿在昭示研究已告一段落，辦公桌和櫥櫃上面已被收拾得乾乾淨淨，電腦鍵盤也都蓋上了罩子。跟走廊裡冷清的氣氛相比，我能感覺到室內仍殘留著暖融融的空氣。智彥今天或許來過這房間。