第十章 迴歸

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“在那之後，智彥立刻就被運到了這裡？”望著床上的智彥，崇史問須藤。

須藤點點頭。“是的。畢竟這種意外已是第二次了，能快速作出應急處理。”

崇史立刻把智彥已陷入昏睡狀態一事告訴須藤。須藤神色緊張地趕來，命令崇史和麻由子絕不能把此事告訴任何人。

智彥被不久後到來的車運走了。那輛車就是篠崎失蹤前崇史目擊到的帶篷貨車，所以他確信，篠崎也陷入了與智彥同樣的狀態。

“從那以後，我再也沒有聽到訊息。智彥在哪裡被怎麼對待，有沒有醒來的可能性，根本就沒人告訴我。”

“那是因為你沒有知道的必要。我們反倒希望你能忘記一切。無論是記憶修改，還是三輪君處於沉睡狀態的事情。”

“也就是說，這是Vitec公司的頂級機密？”

須藤緩緩地搖了搖頭。“這已經不只是Vitec公司的問題，全世界的研究組織都在忙著獲取有關記憶修改的資訊。知道多了對你沒有好處。”

“因此你們才利用了麻由子？”

“是請她協助，為了幫助你。”

“那是你們的說法，我可不這麼看。”

“不過，”須藤盯著崇史說道，“你不是也同意了嗎？沒有本人的同意，記憶修改是不會成功的。”

崇史咬緊了牙根。他無法否定。

修改他的記憶是麻由子提出來的。忘掉一切從頭再來吧—崇史同意了這個提議。他痛苦至極，無法不接受。

“麻由子的記憶沒有修改？”

“原本打算修改，可事情出現了變化。”

“怎麼回事？”

“說來話長。”須藤站在篠崎床邊，“想必你也隱約意識到了，去年秋天，我們迎來了最初的考驗，那就是篠崎君的昏睡。本來一切進展順利，可沒想到他的記憶在某段時期裡開始發生混亂，最終失去了意識。很可能是為了保護思考迴路不受記憶悖論侵害，他的自我防衛本能發生了作用。我和三輪君拼命摸索讓篠崎君的大腦還原的方法，而首先要做的，就是要找到引起沉睡狀態的條件。我們認為，只要弄清這一點，應該就能從中找到解決辦法。可這件事用普通方法沒法進行。我們知道，它的條件並非只有一個。如果眾多的偶然，更準確地說，如果眾多的不幸沒有疊加在一起，沉睡狀態是不會發生的。這實在具有諷刺意味。從這種意義上來說，篠崎君真是運氣太差了。”

“可智彥不也陷入這種狀態了嗎？”崇史指著昏睡的智彥說道。

“沒錯。也就是說他找出條件了，然後就用自己的身體加以證明。”

“兼自殺？”

“這個不清楚。既然你這麼說，那或許是吧。總之對我們來說，最重要的是沉睡狀態被再現了，因此三輪君的研究記錄就成了調查物件。可奇怪的是，關於沉睡的資料全都消失了。我們徹查了他的住處，但沒有找到。”

“因此智彥的住處才被弄得那樣亂……”崇史想起了房間裡混亂的情形。軟盤、磁帶、MD，所有的儲存介質都被帶走了。“不可能沒有，應該就在某處。至少在最後的實驗時，他應該還用到了它們。因此我們推測，他在最後的實驗之前，會不會交給誰了。”

如果說交給了誰，那就只有一個人。

“我？”

“只能如此認為，可當時已經晚了。”

“當時我的記憶修改已經結束了？”

須藤點點頭。“就在你的記憶被修改之後。有關恢復被修改的記憶的技術，還有很多部分沒有完成。一旦勉強進行，恐怕就會出現第三個受害者。最終留給我們的道路只有一條，也就是用我們自己的手找出三輪君發現的導致沉睡狀態的條件，解救昏睡中的兩個人。雖然完全沒有公開，可今年Vitec公司最大的研究課題就是這個。”

“因此其他專案的預算才被削減了。”一面回憶桐山景子的話，崇史一面說道。

“總之我們拼了命。眾多實驗和資料分析連日秘密進行，你也參加了。”

“我？”崇史一愣，想起一件事來，“使用黑猩猩烏比的那個實驗也……”

“那也是記憶修改技術的一環。讓你參與研究有兩個理由，一是需要你在現實工程學上的才能，二是為了監視你在記憶修改後的狀態。”

“是這樣啊……”

一切都能對應起來了，崇史想。現在之所以連一個研究的目標都沒能把握住，就是因為沒有被告知真正的目的。

“麻由子和我生活也是為了監視我嗎？”

“幸虧她還處在記憶被修改之前的狀態。不過希望你不要誤解，待在你身邊是她希望的。”

“可她在監視我的行動，這是事實吧？”

“你最好不要這麼說。她應該也很痛苦。”

和麻由子生活的數個場景在崇史的腦海裡掠過，但他決定不去考慮。

“……那不久我就開始恢復記憶了？”

“當津野君告訴我這件事時，我吃了一驚，我們從未考慮到記憶自然恢復的情況。大概是因為記憶修改技術在各個方面都還不成熟吧。但這無疑是拯救沉睡的二人的大好機會。從那天起，你的行動就全部被監控了。對我們來說，重要的是你什麼時候想起從三輪君那兒得到資料一事。”