第三章 消失的女人與死去的男人 04

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翌日晚上，我在事先約好的店中見到了竹本幸裕的弟弟。他遞給我的名片上印著“××工業株式會社竹本正彥”的字樣。

正彥本人比電話中的聲音所帶給我的感覺還要年輕，大約二十五歲，身材修長挺拔，剪得短短的頭髮帶著一點微鬈，看起來乾乾淨淨的。

“關於我哥哥，您想知道一些什麼事情呢？”他鄭重其事地問道。也許在他看來，我本人並不像電話中的聲音帶給他的感覺那麼年輕吧。

“各種各樣的事。”我說，“比如遭遇事故的詳細經過……還有關於他的工作，我也想了解一下。”

正彥點點頭，在自己點的那杯紅茶中加入牛奶。真是纖細而靈巧的手指啊！我不禁暗自驚歎。

“您說過自己是一名推理小說作家吧？”他喝了一口紅茶後，問我。

“嗯。”我點點頭。

“那麼，您應該很熟悉其他的作家嘍？”“也不能完全這麼說，只能說有所瞭解吧。”

“那麼，您知道一個名叫相馬幸彥的人嗎？他專門把外國的事情寫成報道，然後賣給雜誌社。”

“相馬？”我稍微想了想，然後搖搖頭，“很遺憾，關於報告文學作家，我不太瞭解。”

“是這樣啊。”他再次把手中的茶杯舉到唇邊。

“那個人有什麼問題嗎？”

他盯著茶杯看了一會兒，回答道：“那是我哥哥。”

“噢……”

“相馬幸彥是我哥哥使用的筆名。我本來還以為您會知道呢，看來他並不是一個暢銷作家啊。”

“您哥哥是一名自由作家嗎？”我吃驚地問道。根據報紙上的報道，竹本幸裕應該是一名自由職業者。

“是的，所以在去年之前，他曾經有一段時間一直待在美國，回日本之後就遇上了事故，連老家都沒來得及回一趟。我做夢都沒想到他竟然會死在日本。”

“家裡就只有你們兩個人嗎？”

“是的，發生事故的時候，我媽媽還活著，到了冬天就病故了。哥哥死後，媽媽的身體狀況就急轉直下，去年的這個時候，她還很精神呢！哥哥的遺體也是媽媽去領回來的。但是，據說哥哥的遺體殘缺得非常厲害，所以這也對媽媽造成了相當沉重的打擊……”

“您哥哥是在什麼樣的狀況下遇難的呢？”

“詳細情況我也不太清楚。據說當救援船到達無人島的時候，他已經死了。當時，他的手還緊緊地抓著身邊的岩石，好像是被海浪衝到了岩石灘上。但是，也有人說他是靠自己的力量游到那裡的。”

然後，他嚥下一口唾沫，我看到他的喉結上下動了動。

“但是，有一點我始終弄不明白。”他的聲調有了一些變化，我的心裡突然咯噔一下。

“從學生時代起，哥哥就是一個體育運動的全能健將，游泳水平也和校隊選手不相上下。哥哥竟然會被海浪衝走，這種解釋我真的很難接受。”

“……”

“啊，當然，我也知道發生這種不幸和游泳水平也不一定有什麼直接關係。對不起，是我把話題扯遠了。”他拿起手邊的茶杯喝了一口。

“您說過您是在事故發生之後才知道竹本先生已經回國了，是吧？”

“嗯。”他點點頭。

“那麼，您應該不會知道他是透過什麼渠道參加了那次遊艇旅行吧？”

“不太清楚。不過，據我媽媽說，主辦方運動中心的人和哥哥是朋友，出於這層關係才讓他參加的吧。”

“您所說的運動中心的人，指的是裡面的員工嗎？”

這樣說來，竹本要成為運動中心的會員也並非難事。

“這個嘛，我不太清楚。有什麼問題嗎？”正彥有些疑惑，“因為我媽媽只說了這些。”

“那麼，您也不知道那個人的姓名嘍？”

“很遺憾……這些情況，之前我都沒有怎麼在意。”

也許真的是這樣的吧，在哥哥去世這樣的事實面前，誰都不會去關注這些細枝末節的小事吧。

“和竹本幸裕先生比較親近的人有哪些呢？”我改變了問題的內容。但是，正彥並沒有現出驚訝的表情。

“這些年來我們都是分開生活的，所以關於他的事情，我幾乎一無所知。”

“是嗎……”

“不過，我知道他好像有一個女朋友。”

“女朋友？”

“事故發生的幾天後，我打算去哥哥家收拾一下他的遺物，誰知房間已經被打掃得乾乾淨淨。媽媽在辨認遺體後曾經去過那裡，但是，當時房間裡還不是這樣子的。正當我搞不清楚為什麼會出現這種情況的時候，我發現桌上放著一張留言字條，上面寫著——自己是和幸裕關係非常親近的人，發生了這種事情感到非常悲痛，趁著來歸還備用鑰匙的機會，順便把房間裡的東西整理了一下等等。事實上，的確有一名女性去公寓管理人那裡交還了備用鑰匙，聽說還是個很漂亮的女人呢！”

“那張字條現在還在嗎？”

他搖搖頭。

“我保留過一陣子，後來就扔掉了。那個女人事後也沒再和我們聯絡，對於這點，我還一直挺納悶的呢。”

“字條上沒有署名吧？”

“嗯。”

“除了被打掃乾淨之外，幸裕先生的房間裡還有沒有發生什麼比較奇怪的事情呢？”