第九章 再也不會發生任何事了 02

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八月即將結束——

我正身處名古屋車站，剛從新幹線“光號”下車。

看了看手錶，當確認距離約定的時間還綽綽有餘之後，我邁開腳步，打算先從這裡乘坐地鐵。我一邊抬頭檢視懸掛在上方的顯示板，一邊向前走著，從新幹線的站臺走到地鐵站還有相當一段路程。

地鐵非常擁擠。地鐵這種交通工具，似乎無論在何處都是擁擠不堪的。從未聽說過名字的車站一個接一個地在我眼前掠過，我一手拿著便條紙，仔細地聽著車廂內的播音。抵達要下車的車站後，我叫了一輛計程車。雖然車站邊也有公共汽車，但是據說計程車更快，而且也更容易找到目的地。的確，在陌生的地方搭乘公共汽車會讓人感覺不安。

行駛了五分鐘後，計程車停下了。由於是一路沿著坡道開上來的，所以我現在所處的位置應該是一個高崗。高崗緊鄰群山，前方則是一幢令人不由得聯想起舊時武士宅邸的豪宅。話雖如此，但這幢建築物並沒有顯得陳舊破敗，仔細看，能發現許多部分都經過了精心的修復。

應該就是這幢房子了吧。我仔細看了看門牌，證實了自己的判斷正確無誤。深呼吸了一下，我按下了門牌下方的對講機按鈕。

“來啦！”對講機中傳來的聲音相當蒼老，和之前在電話中聽到的不同，大概是女傭或者其他什麼人吧。

我報上自己的姓名，告訴對方我是從東京來的。

“請您稍等片刻。”對講機中的聲音消失了，不一會兒，傳來大門被開啟的聲音。

出現在門口的是一位五十歲左右的女性，腰上繫著圍裙，看起來非常和氣。她帶著我走進大宅。

我被帶到一個有著高高天花板的客廳，裡面擺放著一組看起來年代頗為久遠的沙發，還有一張顯得更為古舊的圓桌。牆壁上懸掛著一位我素未謀面的老年男子的肖像畫，也許他就是那位把這個家族引向成功之路的人吧。

正當我把自己的腳尖埋入長毛地毯中，無聊地踢著玩時，先前那個女傭走了過來，在我面前放下一杯冰咖啡。不知為何，她看起來非常緊張，也許是因為她知道我是為何而來的吧。

的確，對他們而言，我應該是一位重量級的訪客。

幾分鐘過後，客廳的門被推開了。這次出現的是一位身穿淺紫色服裝、體態纖細、臉龐嬌小的女性。年齡和剛才那位女傭不相上下，不過，表情和態度卻有著天壤之別。我立刻判斷出這位夫人就是和我在電話中交談過的那位女性。

夫人在我對面坐下，雙掌交叉放在膝上。

“小女現在何處？”這是她的第一句話。

“我不能馬上回答您。”我回答，我感到她的眉毛輕輕動了一動。

“正如我在電話中所說的，令愛和某個案件有所牽連。”

夫人默然不語，凝視著我的臉龐。我決定繼續說下去。

“在那個案件解決之前，我不能告知您令愛的行蹤。”

“那個案件，什麼時候能夠解決？”

我思索了一會兒後回答：“很快就能水落石出。為此，我必須向您請教一些關於她的情況。”

夫人又沉默了一會兒，隨即顯出突然想起了什麼的表情來。

“您帶來了小女的照片嗎？我曾經在電話中拜託過您的。”

“我帶來了，可是，拍得不怎麼好。”我從包中取出照片，放在夫人面前。

她伸手拿起照片，同時有些激動地嚥下一口唾沫，然後，重重地點了點頭，把照片放回桌上。

“好像沒錯。”她說道，“沒錯，就是小女。不過，看起來瘦了一點兒。”

“也許是太辛苦了吧。”

“有件事我想問問您。”夫人鄭重地說。我看著她的臉。

“您所說的案件，究竟是怎麼回事？我一點兒都不明白。”

我低下頭，猶豫著該如何啟齒。其實我早就預料到對方會問出這個問題，而且，對於到時候該如何回答，我也早有準備。

我抬起頭，與夫人四目相交，看來這個問題避無可避。

“事實上……那是一起謀殺案。”

“……”

“令愛和謀殺案有所牽連。”

就這樣，時間再次一分一秒地溜走了……