第66章

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邗溝北辰堰高地上，再度迎來了貴人。

揚州城水利主事廖嚴遠遠望見車駕華蓋，便知是前幾日的貴人又來了。只是他萬萬沒想到,這次貴人前來不只是出遊，還帶來了八百力夫。

穆明珠示意扈從放廖嚴近前來,道：“這是第一批人手,廖主事且用著。今後數日還會有數千力夫送到。”

廖嚴喜出望外,又琢磨不透,小心問道：“殿下，可是朝廷的款項撥下來了？”否則哪裡來的錢僱人呢？可別是還欠著眾力夫的餉銀吧？他可填不起這樣大的窟窿。

“朝廷的款項？”穆明珠淡淡一笑，道：“你就當是朝廷的款項吧。”也無意多加解釋。

廖嚴人並不笨,“當是朝廷的款項”,那就不是朝廷的款項。可若是揚州城中富戶出的財物,又如何會是這位小公主殿下出面？他只能暗自猜想。

穆明珠沿著堤邊而行，俯瞰泥濘的河埝,邊走邊同廖嚴交談，問他如何修堤梁、何時通溝澮，如何行水潦，如何安水藏,如何擇定時機決塞。廖嚴一一作答，竟是詳實清楚,分毫不錯。

穆明珠含笑點頭，讚許道：“如此,疏通航道之事交給廖主事,本殿便再無疑慮。”

廖嚴面板黝黑，高挑精瘦，看著三十如許,雖是主事，也穿著短打扮，來見穆明珠時剛放下了挽著的褲腿，鞋邊還沾著泥漿，問答之間態度很務實，倒是聽了年輕公主殿下的一句誇讚，有些不知所措起來。他想到便問了，道：“殿下如何也精通水利之事？”他是主管水利的官員，懂這些是本職應當，可穆明珠一個年輕的公主殿下，怎麼看都不像是會對水利感興趣的，然而她方才的一個個問題，只有熟知水利之人才能問出來。

穆明珠微微一笑，道：“水利乃國之大事。上古之時，洪水滔天，百姓束手無策，誰能治理水患，便可得天下人心，與帝王無異。今古一理，本殿既為帝女，又如何不該略通水

利之事？”上一世她為了討母皇喜愛學得一身本領，雖然沒能如她所想鞏固母女之情，但學到的技藝知識卻是實實在在的，不曾辜負她。

廖嚴一愣，他是風餐露宿辦實差的人，雖知水利關乎民生，但怎麼也不會把修堤壩、通航道之事與皇權聯絡起來。

“兩日之內清出航道來，廖主事需要多少人？”穆明珠忽然問道。

廖嚴答道：“青壯三千。”

“好。”穆明珠道：“今明兩日，本殿將總共三千青壯交付廖主事之手。廖主事，請務必於兩日內理清航道。”

廖嚴川字眉皺起來，見這位公主殿下雖然看起來矜貴年輕、卻意外得很通民情，便嘗試性道：“其實……沿途許多百姓田地遭了水災，淤泥未清，怕誤了農時。這航道淤堵之後，往來商船早已知情，或繞行、或轉旱路，早兩日疏通、晚兩日疏通，影響並不大。”他是希望勸說穆明珠讓這些青壯先去處理遭災的田地。

穆明珠平和道：“照本殿說的去做。”她的聲音並沒有提高，神色也還平靜，卻有種叫人不敢質疑的力量。

“是。”廖嚴俯首而應。

穆明珠望向仍是積滿汙泥的航道，彷彿已經看到湖水湧入後的景象，她輕聲道：“很快，便會有大量商船趕來。”

廖嚴不知她所指，然而看到公主殿下篤定的神色，竟已有幾分信了，道：“殿下放心，下官一定力促航道早日恢復。”

穆明珠一點頭，道：“去吧。”便指著隨行而來的王長壽與靜玉，道：“這二人負責送人過來，廖主事與他們交接便是。”她仍舊沿著堤岸緩緩而行，偶爾俯身捻起地上洪水退去後的淤泥細看。

齊雲始終手持紅羅傘為她遮陽，在她身邊錯後半步而行。

至一處水窪前，穆明珠在那細沙沉積後相對潔淨的積水中洗去指尖淤泥，道：“咱們回去。”

那邊王長壽與廖嚴對接正事，靜玉卻是見穆明珠要啟程回去，瞅著機會湊上來。

他一靠近，穆明珠便嗅到一股“濃烈”的茉莉香。

茉莉香氣本來淡雅，然而靜玉卻好似在茉莉精油裡泡了個澡

出來一樣，他自己就是一噸移動的茉莉花。

穆明珠暗暗好笑，難怪出城的時候，這靜玉拖拖拉拉在後面磨蹭，原來不知如何尋人給他送了這許多茉莉香粉來。大約是在來的路上，他便把茉莉香粉灑了全身。

“殿下這就要走了嗎？”靜玉迎上來，柔聲道：“奴服侍殿下回園如何？”

穆明珠面上笑著，眸光卻冷，道：“你倒是機靈，從何處知曉本殿喜愛茉莉香的？”又道：“這幾日哪裡發了筆橫財，這樣亂用香粉？”

靜玉先笑道：“奴有眼睛，自己會看；有耳朵，自己會聽——最關鍵是有一顆時時想著殿下的心，自然知道殿下喜歡什麼……”待到聽了穆明珠第二問，卻是麵皮一僵，有些不自在得別開了視線。

穆明珠情知靜玉這樣的“小人”，銀錢過手，豈有不沾點油水的道理？要他經手買人之時，她便知曉免不了給他昧下些。用人做事，這等銀錢上的事情，不太過分，她也不會追究。

穆明珠只是輕輕點他一句，便轉而笑道：“茉莉香雖好，卻不襯你。”

靜玉見她不再問銀錢之事，這才轉憂為喜，追著問道：“那依殿下看來，奴該用什麼香？”

穆明珠俯身上了馬車，從車窗中露出半張臉來，一笑道：“石楠香。”

靜玉愣住。

穆明珠又笑道：“萬壽菊、千里香、馬纓丹，也都與你相襯。”她說的這幾種，都是因為香氣太濃，反倒叫人覺得不適，成了香臭的氣味。

直到公主殿下的車駕遠遠去了，靜玉才回過神來，低頭嗅了嗅自己身上的香氣，一伸手拍打下許多撲簌簌的香粉來，輕聲埋怨道：“什麼嘛？竟然笑話我。”他頓了頓，轉念一想，忽然充滿了信心，“殿下同我開玩笑，不正是不討厭我嗎？”只要繼續努力，一定能有機會！

穆明珠坐在回城的馬車內，不得不佩服靜玉、楊虎這等揣摩人的功夫，她喜歡茉莉香其實也算不得秘密，若說根源還在她母皇身上。她剛穿過來的時候，曾聽閒坐的老宮女說起過母皇過去的傳奇故事。皇帝穆楨雖然於朝堂上手腕冷硬，對待

宮人卻寬和。所以她母皇從一介妃嬪成為皇帝的故事，總是為宮人所津津樂道。那日是一位曾服侍母皇侍寢的老宮人在回憶往事。

原來母皇從前每日總是在胸衣內塞滿新鮮的茉莉花，這樣不管什麼時候侍寢，一解開衣衫便是潔白的花與清雅的香。

據那位老宮人說，她已故的父皇很是喜歡。

穆明珠那時候穿過來還只見了母皇一面，聽了那老宮人的故事，在腦海中就給年輕時候的母皇描繪出一個香香甜甜的美人模樣。她從前什麼都追隨母皇，連茉莉香也一同愛上了。反倒是她的母皇身為皇帝，不露喜惡，用香總是按著時令、場合，鮮少有用茉莉香之時。

馬車在金玉園門前停下來，穆明珠也從記憶中回過神來。

卻有一隊從建業城趕到的人馬，也恰好來到園門外。

“殿下！”白麵錦衣的青年從馬上一躍而下，伏地請安，道：“臣月杖校尉林然，見過殿下。”

在他身後，二三十名錦衣青年也都躍然下馬，伏地相見，俱是建業城中馬球隊之人。

原來是蕭淵接了穆明珠的暗號信後，交待林然領人連夜來了揚州城。