第111章

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皇帝穆楨說這是一樁“苦差”，那可是絲毫沒有誇張。

籌謀軍資，在當下的大周來說,本質就是從別的利益集團手中摳錢，不管誰來做,都是個得罪人到死的差事。

若是尋常官員來做這等差事，面對上頭的大人物,直不起腰桿來,便更不必說往底下蒐羅錢糧；而小臣中果然出來一個剛毅不懼權貴的，鐵面辦差,最終往往不得不以命相搏。

所以辦這苦差的人,第一是要不怕得罪人，第二最好身份貴重。

可身份貴重之人,哪裡願意兜攬這樣的苦差？

所以皇帝穆楨也正發愁，要去哪裡尋覓良才。

穆明珠微微一愣,進入中樞、總攬後勤的確是她獻出焦家巨財的目的,但實現的未免有些太快了——母皇這一問,早了些。

皇帝穆楨問出的同時也覺察了這一點,她身子後傾，仰靠在牆邊引枕上,藏起迫切的心情,含笑道：“公主且不忙應承。這樁苦差可不是好接的，你莫要一時熱血上頭接下來,日後卻不好丟開手。”她淡淡一語，已經把醜話說在了前面，若是接了這差事，那就要全力做下去,直到她這個皇帝喊停才行，中間不管遇到什麼難事兒，都不能使氣撂擔子。

有了皇帝穆楨這一番以退為進，穆明珠誠心要接這差事，最好便是主動立下“軍令狀”來。

穆明珠獻出焦家家財、有意再理政事的心思，顯然也已經給皇帝穆楨摸清了。

這也是皇帝穆楨慣用的手段，分明是她要用人，但只要給她瞧準了底下人的圖謀，她便能以之為餌，反過來使得底下人主動追上來要差事。

穆明珠熟知母皇手腕，此時忙懇切道：“女臣願為母皇分憂，只要母皇不下令免了女臣差事，女臣便絕不言棄。”又道：“實不相瞞，女臣在揚州時聽聞梁兵犯境一事，也為大周懸心，如今有機會為母皇分憂，女臣求之不得。”

皇帝穆楨凝視著她，躊躇道：“只是你重傷初愈，還是以身體為重……”

穆明珠跪坐到皇帝穆楨身邊，忙又道：“母皇慈恩，然而女臣生來公主之尊，既受帝女之榮華，自然也要承擔相應的責任。如今梁兵犯邊，大周普通百姓尚且有以血肉之軀禦敵之壯志，更何況女臣堂堂公主之身？”她不再給皇帝穆楨推拉的機會，直接轉入了切實的計劃，沉聲道：“女臣從前入預政時日雖短，卻也知國庫空虛、糧餉短缺，每常深夜難寐，也不由得要為大周算筆賬。梁兵犯境以來，女臣擔憂士卒糧餉之用，雖身在建業城外，私下也曾想了幾個淺顯的法子，難免粗陋，還請母皇指點。”

皇帝穆楨早知這女兒是有備而來，此時真聽她徐徐道來，還是有些感慨，前傾了身子，道：“說來聽聽。”

穆明珠懇切道：“山河湖澤之出產，銅鐵之經營，交付民間久矣，朝廷初心本是為了使百姓富庶，誰知都落入了豪強之手。若在平時要將這些收歸朝廷，只是稍作動議，朝中便會鬧得沸反盈天。”那些與豪族世家休慼相關的大臣士人，學了滿腹的文章，足以把黑的說成白的、白的說成黑的，端看他們屁股坐在哪一邊。

“唯有值此外敵入侵之時，能借家國大義壓住門閥私利，”穆明珠輕而慢道：“咱們不說要長久改變，只說是一時之用，待人手到位，慢慢也就改回去了。”

也就是說三五年之後，哪怕梁兵退去之後，已經收歸朝廷的權力與稅金，也不可能再下放了。

穆明珠上來所說的第一條，已經不僅是侷限在籌措軍餉糧草，實乃老成謀國之策。

皇帝穆楨聽得入神，這也是她思量多年的事情，“朕也早有此心，只是苦於無得力之人。當此梁兵南下之際，若再激得大周境內豪強四起……”

大的計劃定下方向固然重要，可是實際操作時的分寸尺度更為關鍵。

古往今來宏圖大志的帝王也不少見，可是有的成了千古一帝，有的卻是楊廣王莽。

穆明珠抬眸看向母皇，輕聲道：“女臣年輕，正適合銳意進取，如刀鋒向前。矯枉須過正，女臣一力做事，只要大計得施，旁的都不重要。若果真眾怒難息，母皇屆時可以下詔罪責於女臣。”

皇帝穆楨悚然一動。

用一孤臣破局，事成或不成，都可以棄此孤臣以收眾人之心。

這等手段於皇帝來說並不陌生。

只是此等孤臣不易得。

如今穆明珠卻主動要做這樣的孤臣。

只是穆明珠到底還是年輕，把話說得太明白了些。

皇帝穆楨挪動了一下雙腿，避開穆明珠的目光，低聲道：“你若果真做成此事，便是大周的大功臣。有功則賞，朕豈會罪責於你？”

穆明珠便知母皇是讚許的，又道：“這是長遠之法。若說眼前，焦家家財能支撐一段時日，卻也不能叫眾豪族王爺站在幹岸上看著。豪強世家之富，不必去說。女臣這在外鎮守的這五位皇兄，都是周氏子弟，不管多少，也該有所表示。”這是要一次性從豪強王爺等人手中“募集”資金。

皇帝穆楨點頭道：“你只管放開手腳去做。”

做成了，國庫充實，皇權鞏固；做不成……

正如穆明珠自己所說的，皇帝穆楨隨時可以下詔把她拿掉，平息眾怒。

“多謝母皇。”穆明珠就此拿下了她想要的差事。

皇帝穆楨看一眼牆角的更漏，溫和道：“你這次重傷初愈，許多人都掛心。朕在桂魄湖備下了家宴，你大舅父和表哥等人都在，一同過去說說話——叫他們看看你也放心。”

穆明珠沒料到用過晚膳，還有一場家宴，她一貫不喜穆武，但因有蔡攀內鬼之事，此時倒有些好奇穆武的態度，便微微一笑，道：“早知還有宴會，方才女臣便少吃些……”

皇帝穆楨已經站起身來，輕聲笑道：“雖是家宴，今日都是來看你的，你怕是難得吃上幾口飯菜——所以朕先傳你過來一同用了晚膳。”便當先往外走去。

穆明珠跟在皇帝身後，心中感慨，母皇若是有心之時，連宴會前先給她墊飽肚子都會考慮到。誰說皇帝日理萬機，便不能對身邊人心細如髮了呢？只看她值不值得皇帝花這份心思罷了。

在去往桂魄湖的路上，穆明珠已經拿到了總攬糧草後勤的差事，心緒也暫時平靜下來，坐在輦車上，以手撐頭看月的時候，一抬胳膊想起袖中書信來，抬頭見母皇御駕遙遙在前、已經轉過一道彎去，左右宮人都垂首跟隨不敢向她看來，而以現下的速度，到達桂魄湖總還要半刻鐘，足夠她看完齊雲寫來的信了。

因為不管齊雲立場性情怎麼變，他的信一定不會長。

穆明珠從袖中抽出信來，避開齊雲寫在封皮上的“公主殿下親啟”等字，小心撕開邊緣，撐開封皮，從中抖出薄薄一夜信紙來。

她沒有料錯，這薄薄一頁信紙上，只有短短三行字，比緊急軍情的速報還要簡短些。