第219章

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新皇登基後的第一個新年，為永平元年。

雖然穆明珠心裡很清楚，這個世道不可能永遠太平下去,但現實並不能阻礙人們美好的期盼。

新年過後，大周境內四面八方的學子都往建業而來。

建業城外一處破舊的寺廟中,數名學子為風雨所阻，暫於廟中避雨過夜。

“遠木兄這一次入建業,必然能一鳴驚人。”那幾名學子圍坐在最大的火堆旁,討論著入建業城後的事情。

新皇登基，下了恩旨,遍選天下有才之士,要原本在州府書院中讀書的學子，取本州最上等十人,送入建業南山書院，供朝廷選用。

張彬坐在面朝廟門的方向,聽了同窗的恭維,只是淡淡一笑,矜持道：“大週一十四州,能人輩出。在下只是在江州略有薄名，豈敢在建業託大？這等話快別說了,徒惹旁人笑話。”

“遠木兄何必過謙？”坐在張彬身邊的黑長臉青年,名喚胡辛，此時笑道：“從前像咱們這樣的寒門學生,就算是削尖了腦袋鑽進了南山書院，最後能留在朝中的又有幾個？可是去歲新皇登基，御筆一揮，便留了一百多名學子在朝中,聽說如今過半數都領了正式的官職。若不是他們騰出了地方來，今歲又豈會有咱們的機緣？我看啊，時機到了就應該抓住。太上皇是給世家綁住了下不來，新君倒像是要有所作為的。”他又笑道：“況且去年多麼危險的情況，梁國眼看著就要渡江，這都能給咱們大周撐過去。可見是時來運轉，大周要騰飛，咱們趕上了好時候。”

“我卻沒有用勤兄這樣樂觀。”張彬不冷不淡道：“昔日寒門之首虞遠山先生入建業時，怕也是與你一般想，後來下場如何？”

後來虞岱被流放不毛之地十數年，歸來已是殘廢之軀。

廟中一陣肅冷的沉寂。

忽然，一道溫潤如隱泉的嗓音從角落裡響起，“虞遠山先生，如今不是在雍州為刺史麼？”

張彬與胡辛等人都循聲望去。

他們來的時候，雨勢已大，又天色暗沉，好不容易尋見這處破廟，入內後見左右兩邊坐了人，左邊似乎是兩三個乞丐、縮在角落發黴的稻草堆中，而右邊則是三五個灰衣短打扮的商客、圍火取暖。

當時張彬等人只往那幾名商客的方向略一點頭，便在佛像下生起火堆來，並不曾留意過裡面究竟有什麼人，更不曾上前攀談。

畢竟士農工商，他們是讀書人，一入建業有了機緣，便是官身，更不必與商賈結交。

此時聽那商客之中有人提起虞遠山來，張彬等人這才仔細看去。

卻見在那幾名灰衣短打扮的商客之間，坐著一位素色錦衣的郎君，那人正伸手添柴，腕上一串碧玉佛珠，映著火光瑩潤奪目。

他的面容藏在陰影中，然而一舉一動，優雅從容，不似尋常百姓。

張彬與胡辛對視一眼。

胡辛笑道：“兄臺也知虞遠山先生？”

“昔日寒門之首，天下誰人不知？”孟非白淡笑道，“聽說如今通行十四州的農事新法，便是虞遠山先生撰寫，惠及萬民。”

胡辛聽他語氣中似乎頗為推崇虞遠山，不禁也心生好感，笑道：“虞遠山先生乃吾輩楷模，在下雖然才疏學淺，卻也頗為嚮往其人品風格。”他頓了頓，示好道：“我們這處火堆大些，兄臺若不嫌棄，不妨移步過來。”

張彬神色冷淡，看了胡辛一眼。

胡辛不以為意。

孟非白目光從眾學子面上輕輕掃過，淡笑道：“多謝好意。不過，在下的馬車應該快要修好了，便不打擾了。”

胡辛略有些遺憾，張彬卻是鬆了口氣。

眾學子中有一人忽然笑道：“據說當初新君潛回建業，擊殺謀逆的歧王、挫敗謝氏陰謀，曾一度藏身在城外的寺廟中。咱們這寺廟，說不得是新君當初來過的。”

對於這些學子來說，與新君有關的任何小事，都是足夠激動人心的。

風雨夜，談論新君繼位的傳奇故事，自然比擔憂他們未知的前程有趣許多倍。

眾學子立時七嘴八舌議論開來。

“不是這座廟。”那些縮在左邊發黴稻草堆中的乞兒中，忽然鑽出來一個半大孩子，眨巴著眼睛，渴望地看著學子們烤在火堆旁的乾糧。

胡辛笑道：“你知道是哪一座？”便招手要那孩子過來，笑道：“你給我們說說，說得好，給你一個餅子吃。”

那孩子吞了口唾沫，往他們的大火堆邊走上來幾步，他身後的乞兒們似乎有人想要他回去，但他沒有聽從。

“當初皇帝還是秦王，帶著取真經的隊伍出了建業城。”那乞兒雖然身上髒汙，但口齒伶俐，又被那餅子勾著，知無不言，“那天跟今晚一樣，也是下了很大的雨。我原來的師父——”

學子中有人笑道：“你還有師父？”

那乞兒道：“教我討飯的師父。那日我們沒討到飯，眼看要捱餓，師父便帶我往五里之外的一座寺廟去。那寺廟是告老還鄉的範侍郎出錢修建的，寺廟很大，師父認識那裡看守菜園的一個老和尚。那老和尚心善，每次師父跟我討不到飯，便去范家的大寺廟，那老和尚總是想辦法給我們盛兩飯碗出來。那晚雨下得好大，還有閃電，路上又泥濘，還沒到菜園，我便摔倒了，師父正要拉我起來——忽然就聽到馬車的聲音，不是一輛，也不是十輛，大雨中數不清的馬車從我們身邊駛過。雖然下著雨，但是那些馬車駛過之後，在地上留下的痕跡好深，不知道拉著什麼貨物。馬車過後，是望不到邊的僧人。我跟師父跪倒在路邊，不知道該怎麼辦，不知道過了多久，那些僧人總算都過去了。師父這才帶著我，又往菜園去。”

學子中有人按捺不住，問道：“新君就在那些僧人之中？她當初可是剃了頭髮的！”

又有人呵斥那學子，道：“你急什麼？聽小師父把話說完。”不知不覺中，把小乞兒尊稱成了小師父。

那乞兒繼續道：“那晚的僧人實在是太多了，連看守菜園的屋舍中都坐了十幾名僧人。我跟師父到了菜園，原本想吃過飯，幫老和尚做完活便走。老和尚心善，說外面風雨大，留我們住一夜。我們便留下來，誰知道我師父半夜發起高燒來。他年紀大了，又餓了兩日，晚上給雨澆透了，受不住……”他說到這裡，語帶哽咽，頓了頓，又道：“我沒有辦法，去求老和尚，老和尚又去求大和尚。後來他們說虛雲高僧在，不知道虛雲高僧肯不肯幫忙，一層一層求上去。”

學子中有人詫異道：“是濟慈寺的虛雲高僧？”

又有人道：“那果然救了你師父？”

那乞兒搖頭道：“虛雲高僧發慈心，見了我師父，可是說我師父大限已至，強留不得了。”他抽了抽鼻子，也許是因為事情已經過去快一年，也許是因為飢餓讓他沒有多餘的能量去表達悲傷，只是一徑講吓去，道：“師父走了，我不知道該怎麼辦，就求高僧給他超度，想著師父說不願意再來人間受苦，就想著要他莫要再投胎來了。都說佛家有極樂世界，便叫我師父去那極樂世界好了。也不知他能不能去，佛家的極樂世界不知要多少銀子才能進。”他說到這裡，頓了頓道：“我給他燒的紙錢，也不知夠不夠用。”

他這樣一個自己都吃不飽的半大小子，還能想著給死去的師父燒紙錢，也算是有心了。