第13章

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祁垣並不知道這位三公子要來送東西。他從東園出來後便直接趕回伯府，回家算賬去了。

小小一罐青蓮香，他本來打算賣二百錢，結果讓方成和一番哄炒，前前後後共得了十三兩銀子，天價啊！再加上之前跟人斗酒贏來的賭錢，加起來手裡竟有十六七兩了。

祁垣簡直樂不可支，自己在抱著一小堆銀子，在床上來回滾了滾。

十六兩！十六兩他就可以去坐船了！大不了船費不夠，他就跟人好好商量，等到揚州之後隨自己去齊府取錢。

再說了，現在離著月初的集市還有幾天，他還可以再做點出去賣。總之銀子越多越好，等到國子監開學那天，自己就帶上包袱，捲了銀子，大搖大擺從這伯府出去，然後拐道去通州坐船！

祁垣越想越美，自己躺床上來回翻騰了半天，又覺睡不著，乾脆起來換了身衣服，一邊罵著武安侯，一邊給自己找了頂大帽遮住臉，待從頭到腳都遮掩嚴實後，溜溜達達地去萬佛寺玩去了。

方成和回來的果然要早一些。

祁垣在萬佛寺裡溜達了一圈，就聽寺中小沙彌說方檀越回來了。

他被帶著去了方成和借住的僧舍，卻是一處臨近恭房的小屋，裡面僅有一張窄舊木床，兩口箱子並一張瘸腿方桌。書籍字畫都整整齊齊地放在桌上。

方成和正在收拾自己的布袋，抬頭見他捂著鼻子進來，忍不住笑道：“看來賢弟也是愛潔之人。”

祁垣悶著鼻子：“這氣味兒也太大了，你怎麼住的？”

方成和哈哈大笑：“久入鮑魚之肆，而不聞其臭矣。”說完笑笑，體貼地指了指外面，“我們出去走走，這裡的氣味是有些難忍。”

祁垣點點頭，忙不迭地跟他往外走，沿途瞥見幾排乾淨寬敞的僧舍，離著那恭房又遠，裡面也沒住人。

方成和看他神色詫異，主動解釋道：“那間租金最低，愚兄身上盤纏不多，需省著點用。”

祁垣驚訝道：“你不是還賣畫嗎？”

方成和笑笑：“賣畫能掙幾個錢？愚兄每年廩膳銀不過十三兩銀子，家中尚有二老需奉養，這京中歲費又動輒幾十上百。便是能攢些銀子，也要省著點花。再說這萬佛寺終究是大寺廟，那間僧舍雖氣味難聞，但擋風遮雨不是問題。不像有些只能借住茅屋的，連炭柴炕蓆都沒有，那才是真的風雨難蔽，寒餓交謫。”

祁垣一直以為自己現在的生活是最慘的，沒想到會看到這樣一出。再看方成和，回來之後便換了一身絹布衣服，顯然那身寒酸的襴衫對他而言卻十分珍貴，不免唏噓起來。

方成和這人極聰明，若是去經商，那必定也是陶朱端木之流。

可是轉念再想，經商又能好多少？自古以來，商戶地位便最為低賤，齊家經營香品數年，卻只敢在江浙一帶買賣，便是因為他們家朝中無人。一旦離了江浙一帶，沒有熟識計程車紳照應，他們便如浮萍斷梗，任由他人捏圓搓扁。

祁垣以前不覺得，今日經過武安侯一事，他才體會到其中兇險。倘若今天遭遇此事的是商戶之子，那必定凶多吉少了。

這麼一琢磨，也難怪齊老爹總逼著自己博取科考了。

只可惜自己不思進取，只顧玩樂。若是自己也有弟弟妹妹多好，自己左右不成器了，但可以督促他們好好練字讀書，求學上進。

祁垣不覺越想越遠，跟著方成和走到了僧舍外的小院裡，這邊種著數從修竹，微風一吹，竹葉颯颯作響，倒是十分幽雅清淨。

倆人在石凳上坐下。

祁垣想起自己此行的目的，從袖中摸出了銀子出來，遞了過去。

方成和微微一愣。

祁垣笑道：“今天多虧了方兄幫忙，那罐香丸才能賣出高價。原本那會兒就想分給你的，但又怕別人看出端倪，所以等到了現在。”

方成和也不扭捏，接過銀子，道了聲謝。

祁垣道：“該是我謝你才對。今天多虧你幫我遮掩，不過我看那龔祭酒臉色不好，你日後進國子監，不會被為難吧？”

方成和笑著搖頭：“龔祭酒其人寬厚平和，雖惜任文英之才，但不至於為此為難你我。再者我跟那任彥早上便小有齟齬，不差這一點了。”

祁垣一聽這個來了精神，那任彥孤傲，不如方成和機靈，肯定是吃虧了。

他眼睛晶亮地望著方成和，一臉想聽故事的樣子。

方成和失笑，輕咳一聲，對他道：“他不是愛李公麟的畫嗎？公麟作畫不僅精於人物神仙，更善花鳥山水，誰不喜歡？偏他非要往什麼不阿權貴，淡泊名利上扯。我當時也是嘴欠，說他怪不得手拿摺扇，原來是準備他日妙用。”

祁垣一愣，噗嗤一下笑了出來。這個典故他是知道的，當年李公麟和蘇東坡是至交好友，後來東坡因作詩遭禍，李公麟在街上遇到蘇氏兩院子弟，便以扇遮面，假裝不認。後來便因這事被世人譏笑。

方成和果真嘴毒，拿這事來說，任彥可不是要跟他翻臉？

方成和促狹一笑，祁垣愈發覺得這人好玩投緣，拍著大腿樂了半天。

方成和卻道：“垣弟，我一直想問，你今天在宴上所說是真是假？”

祁垣問：“你說落水那事？”

他今天雖一時情急，但也不敢跟人說換魂的事情，只掐頭去尾，說自己半失憶了。這會兒方成和再問，他想了想似乎沒有漏洞，便道：“今天小弟所言句句屬實。我落水之後，昏睡了數日，後來雖然漸漸清明，但前塵往事竟然忘卻了大半。現在讓我做文章，我連如何破題都不會。更遑論與人比文鬥詩。”

“你落水之事我有所耳聞，但沒想到，竟是如此大禍。”方成和微微皺眉，擔憂道，“那你日後作何打算？”

祁垣沒法說回揚州一事，只含糊著說：“走一步看一步罷了。別的不說，那國子監我怕是不能去了。”

方成和一愣，卻不甚贊同地看著他：“你若真的記不起往日所學，這國子監更該去。”

祁垣愣了一下。

方成和道：“你如今年紀尚幼，只要坐了監，即便來年科舉不中，那也可慢慢熬資歷，等到除官的機會。如今老師尚有門生在吏部做事，還可以照管你幾年。左右比你在家閒住著強。”

祁垣連忙搖頭：“我往日所學都忘得一乾二淨了，哪能去做官？”

方成和好笑地拍了拍他：“朝中大小官員，進士出身的有多少？便是這國子監裡，廕監和例監的那些人又有幾個認真治經的？更何況他途入仕的人比比皆是，你天資聰穎，又有老師暗中照顧，怎麼都不會屈居人下的。”

祁垣知道他如此真心實意地為自己打算，一時間無話可說，只得認真點了點頭。

方成和沉默片刻，卻又突然嘆了口氣：“老師那日還在後悔，說若不是自己當年多說了一句話，你是不是就不會落到如此境地？如今……倘若他知道了此事，也不知道會作何感想？”