第 20 章

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室內是可怕的寂靜。

徐瑨瞪著茶碗上的一排《戒色歌》，好半天不能回神。

祁垣才點完的時候還暗暗得意，這會兒看他臉色越來越紅，但雙目清湛，不復之前醉態，不覺又忐忑起來。

徐瑨可是個一聽男女私相授受就臉紅的人，這喝花酒的事情被自己點破，不會惱羞成怒吧？

不對啊，這人既然那麼害羞，為何還去喝花酒？

“祁賢弟，”徐瑨也無奈了，捂了把臉問，“你看我，像是去喝花酒的人嗎？”

“不知道。”祁垣嘀咕著說，“但花酒一定願意讓你喝。”

徐瑨眼波一轉，似笑非笑地看著他。

祁垣今晚格外老實，坐姿都乖巧起來，小聲說：“誰不知道京城三公子最是丰神俊秀，嚴謹端方。別說花酒，就是相府的女兒紅恐怕都願意給你備著呢。”

“此言倒也不差。”徐瑨難得開了個玩笑，過了會兒，才微微低頭，看著他道：“徐某今日出去，乃是蔡公公有請。”

祁垣疑惑地偏了偏頭：“怎麼？”

徐瑨道：“蔡公公問起我忠遠伯替襲之事。”

祁垣這才想起忠遠伯府的老太婆和大房太太都姓蔡。大家都說蔡府權勢滔天，他只當是蔡府的當家做官厲害呢，萬萬沒想到是個太監！

“他怎麼來問你了？”祁垣納悶，“你不是在大理寺嗎？”

徐瑨點頭，耐著性子道：“但我大哥是都指揮使，掌管前軍都督府。而忠遠伯封爵前任職的文案便在前軍都督府，所以貴府的襲爵之事，均需那邊先行勘驗請襲者身份。”

祁垣一聽，不覺震驚。

徐家一門三子，老大在都督府，老二是兵部侍郎，如今老三又進了大理寺歷事！如果徐瑨明年也去參加會試，他又在大理寺掛過名，那他以後左右無非兩條路——要麼進翰林入內閣，要麼進大理石掌刑獄。

大理寺勢力再弱，那也是三法司之一。這兄弟仨也太成器了吧！

徐家這是何等權貴之家……

徐瑨看他神情驚詫，卻沒有停頓，繼續道：“蔡府若想讓人替襲忠遠伯之位，少不了要去都督府打交道。再者公侯伯必先奏請殯葬，方可襲爵。你父親祁卓如今在崖川失蹤，再過段時日，才會被朝廷定為陣亡。”

忠遠伯府再失寵，那也是有丹書鐵券的伯府，且不說那些良田商鋪，各地莊子，單是一張免死牌就夠多少人惦記了。

彭氏雖然性格軟弱，所料卻不差，這伯爵之位的確是被蔡府看上了，只不過蔡府見他們母子勢弱，祁老太太又聽擺佈，遂改了主意，想要讓蔡賢寵愛的一位乾兒子入贅伯府，由他乾兒子襲替。

至於結親的物件，自然是祁卓的女兒雲嵐。這些訊息極為機密，蔡老太太婆媳倆都被蒙在鼓中。

祁垣卻有些疑惑，兄弟之間借襲都難，讓女婿襲替，豈不是玩笑？

他的念頭轉了轉，忽然意識到了另一種可能。

徐瑨看他臉色煞白，陡然朝自己看來，便知道他想通了。

“你此前落水之事，我雖是聽說，但也覺得事情有些過於湊巧。太|祖時曾有義男、女婿甚至妻弟承襲的先例，前提是可承襲人亡故。”

徐瑨微微斂目，嘆息道，“當年你們老伯爺因為娶蔡氏女，惹怒族長，現在跟族人再無聯絡。假如伯府一脈無後，爵位由女婿承襲，倒比替襲好辦一些。”

祁垣聽到這裡，終於忍不住打了個冷顫，抖聲問：“便是我死了……不，不還有我弟弟嗎？大房也有祁坤。”

徐瑨抬眼看他，沒有說話，只是眼神透著微微的悲憫。

蔡府既然打算好了，一個人和三個人有什麼區別？他在大理寺歷事的這段日子裡，已經見過太多令人膽寒之事了。

屋外忽然起風，瑟瑟作響。祁垣分茶時忙出了一身汗，此時卻覺脊背涼透，頭皮發麻。

徐瑨沉默片刻，才道：“我二哥曾在信裡說過，忠遠伯在崖川視百姓如家人，不畏生死，不急名利……這次失蹤之事牽涉朝堂紛爭，旁人不好妄言。只是看你們母子無端被害，我也於心不忍。”

祁垣木愣愣地點了點頭。

徐瑨看出他害怕，又安慰道：“蔡賢的打算，只是我探聽到的一點訊息。現在他所圖不止你一處，所以徐某隻是提醒祁公子事事小心而已。原本徐某想著，國子監中有監丞和祭酒看顧，你應當安全許多。但料想到你要去揚州。”

他說到這裡輕輕停頓了一會兒，又看向祁垣：“這次通州相遇，實屬意外。我原打算，你若能告訴我為何非去揚州，那我也將所知和盤托出。但看祁公子為難成這樣……這並非徐某本意。所以，若你執意要走……”

祁垣的心跳停滯了一瞬。

“我可以幫你支開軍卒。”徐瑨輕輕一嘆，“兩刻鐘的時間，祁公子自己安排去吧。”

祁垣怔住，只見他肅然起身，朝自己遙遙一拜，隨後邁步走了出去。

外面隱約傳來幾聲低低的說話聲。祁垣過了會兒往外看，院中果然空無一人了。

通州沒有宵禁，碼頭那邊日夜都有船隻航行，他若是此時離去，拔足狂奔，應當能趕上船。只要上了船，那麼之後隨便哪個驛站下來，再換乘去揚州，自此之後便可天高遠闊，徹底自由了。

祁垣心緒澎湃，不知道為何眼裡突然冒了淚。他匆匆拿袖子擦了，收拾著包裹就要往外去。

包裹裡仍是那幾樣東西，換洗的衣物，原主的耳挖簪，雲嵐送的薔薇水，自己給老爹買的沉香塊……等走到門口，他忍不住停下，又退回來，看了眼鏡子。

鏡子裡的人眼睛秀長，鼻樑堅|挺，一雙薄唇，跟之前的自己並不相像。

這讓他想起了彭氏，彭氏的眉毛很好看，柳葉彎彎，不畫自濃。也想起了雲嵐，雲嵐的鼻子跟自己一樣，這使得她不笑的時候頗有英氣。

無數的念頭湧了上來，祁垣看了看鏡子，又抹了一把淚。

徐瑨回到臥房，仍將白日裡沒有分揀完的書信拿出來，一一分好。聽到大門響動的時候，他微微怔了一會兒，卻是不放心，喊了一個軍卒過來，囑咐道：“你悄悄跟在祁公子身後，待看他安穩上了船再回來。”

軍卒應聲出去。