第 58 章

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大概看祁垣回了十多頁書信，這次齊伯修的來信也寫了足足三頁。祁垣在晚煙樓裡又看又嘆，不知不覺便是一上午過去。

他從小看書都沒這麼認真過，將那分裝成冊的輿圖來回翻看了許多遍，幾乎將山東和江浙兩地的的樣貌記得一清二楚，他才把書包好，信件仍是銷燬。

晚煙樓裡東西齊全，朝外一喚，便有人捧了火盆進來。

不知為何，這次燒信之時，祁垣突然生出一種很不捨得的感覺。再想他初來之時，大手一揮，便將原身的那兩箱手抄書籍燒了取暖，不由慚愧起來，琢磨著下次回信要把這事也說上，希望他不要生氣。

還有，上次忘了提起那個符姑娘……

祁垣在心裡盤算半天，想到信中也提到了山東旱災以及冒籍大案，不由可惜起來，若他們倆人沒有互換，如今小才子過了鄉試，也是舉人了。舉人可以議論朝政，方成和他們最近便在忙著聯名上書，懇請皇帝下詔賑災。

祁垣知道這種事情在別處不便，所以將鋪子後面的小院修整一番，於院中立起一個涼亭，置辦上桌椅長凳，也能容納十幾人。每次鄭冕他們一來，祁垣便把人帶去涼亭，給他們燻上一瓣香，沏上熱茶，由他們商量去。

等到中午，這一幫人議個差不多，祁垣再買好酒菜，就在涼亭擺上，招呼大家一塊吃飯。

他本就比其他人要小許多，如今整日穿著掌櫃的一身小袍子，使喚小廝，吆喝買賣，跟個俊俏小財主似的，讓一幫新科舉子喜歡的不行，整日逗他哥哥弟弟的喊著。

然而這種和諧日子沒過幾天。

不知是皇帝對方成和有印象，還是他們運氣好，又或是暗中有大臣相助。幾天後，方成和等人的聯名上書竟真被遞到了御前。皇帝看完，竟然龍顏大悅，當朝奏準。

拖延許久的賑災旨意就這樣下來了，鄭冕才聽到訊息，便一路跑著過來報信。

祁垣正好在鋪子裡攏賬，見鄭冕還穿著監中的衣服，指尖有淡淡墨跡，驚訝道：“鄭兄，何事這麼著急？”

鄭冕喜不自勝：“方兄可在？”

祁垣：“才出去了，你在後面等會兒就行，一會兒就回來了。”

“我就不多留了，等方兄回來，你告訴他便是。”鄭冕笑道，“估計方兄應該很快就知道了，這可是大喜！”

他說笑了笑，見祁垣不解，湊過去低聲道，“朝廷賑災的旨意就要下來了！”

祁垣一愣：“真的？”

“千真萬確！”鄭冕笑道，“據說陛下已經下旨讓太子督管此時，約莫斗香盛會一停，賑災款便差不多能湊齊了。”

災區百姓流離失所，朝廷肯賑災最好不過了，但祁垣聽到後面就有些不懂了。

“為什麼要等斗香盛會？”祁垣茫然道：“賑災跟這個有什麼關係？”

“你不知道？”鄭冕看他一臉懵懂，低聲道，“謹之兄說，朝廷遲遲不賑災，有可能是國庫空虛，發不出賑災款。所以此次上書，方兄在奏摺之中建議。如今京城恰逢斗香盛會，往來商戶皆是鉅富之輩，若斗香之餘還能募款賑災，豈不兩便？”

祁垣腦子裡嗡的一聲，臉色瞬間就變了。

鄭冕看他面色不對，忙安慰道：“逢舟你怕什麼，此次籌款衝的是江浙香戶，你這點鋪子是萬萬挨不上的……”

祁垣：“……”

斗香盛會，江浙富商，這不明白著是衝萬家、穆家和齊家去的嗎！

祁垣腦子裡嗡聲一片，連鄭冕的話也聽不進去了，賑災之事他自然關心，別說齊府，便是他自己的這個小鋪子，若災民需要，他把錢全捐出去都願意。可自己捐錢和朝廷要錢，怎麼可能一樣？幾個香戶的錢對災民而言不過是杯水車薪，而揚州知府正對齊家不滿，此旨一下，豈不是擎等著對方生吞活剮！

瘋了！方成和一定是瘋了！

祁垣簡直要氣炸了，一腳踢翻了身後的椅子，不等鄭冕離開，便大叫著讓小廝去找，把方成和現在就找回來。

方成和才從太傅府出來，就見外面候著鋪子裡的小廝。

祁垣平時極為依賴這倆小廝，這會兒讓人著急忙慌尋地來自己，方成和還以為是鋪子出事了，拔腿便往回跑，等匆匆趕到，卻見鋪面已關，祁垣坐在後院的涼亭裡，滿面寒霜的怒視著他。涼亭地上滿是茶碗茶杯的鵝碎片，鄭冕一臉不知所措的遠遠站著，見他回來，臉上寫滿了求救二字。

“我是跟方兄道喜的……”鄭冕這話說的十分忐忑，不住的拿眼看祁垣，隨後將剛剛的事情飛快的講了一遍。

“……逢舟大約，大約是跟方兄有些誤會？”鄭冕小聲道，“剛剛這茶碗茶杯，都摔過四五輪了……”

方成和愣了一下，隱約猜到了問題在哪，但心裡又想不明白。

“你是在生氣我讓香戶捐銀子？”方成和遲疑了一下，在祁垣對面坐下，解釋道：“本次斗香大會，各地商戶，往來京城的大大小小也有上百家了。這裡面不乏富商巨賈，尤其是江浙一帶，香商都是世家大族。此次賑災，朝廷遲遲不發賑災銀兩，只能靠民間自救了。”

“民間自救？”祁垣冷笑一聲，“幾十萬的賑災款！你當我們家的錢撿來的不成？”

方成和皺眉，滿臉的莫名其妙：“你們家？”

祁垣回過神，意識到自己如今的身份還是伯府的秀才，只得張了張嘴，硬生生把火氣壓下去了。

“香戶的利潤沒有你想的那麼高。幾十萬的銀子，靠這些香戶根本付不起。”祁垣道，“五兩一瓶的薔薇水，三兩銀子的合香丸，這都只是京城的價格。京中合香太少，從江南運來，運河之上便要經過層層鈔關，每處鈔關都要交稅，崇文門又是一層，幾錢銀子的香丸倒了京中能翻十倍，你當這錢是入了商戶腰包了嗎？”

方成和頭次被祁垣大吼，不由一愣：“本朝稅制，三十而取一，十倍價格如何不賺？”

“三十而取一？”祁垣冷笑起來，“你大可去通州驛碼頭問問。”