第 61 章

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太子領差歷事，如今又要主持大會，能出現在園中還讓別人稱一聲殿下的，恐怕沒有別人了。

祁垣輕手輕腳地快步跑開，等回到園中時不覺嚇出了一身冷汗。再看周圍，果然只有自己剛剛去的那處空寂無人，恐怕那邊本來有人守著，剛才對方一時疏忽，又讓自己湊了個巧。

不過太子這麼早便過來著實令人意外。祁垣怕自己不小心招了對方的眼，這下老實了許多，也不再往別處去了，只在荷池附近晃悠，看著各處文人雅士提筆蘸墨，寫了小箋，掛在假花假樹上應景。

日頭一點一點升起，直到正午，卻也不見太子傳召。

眾人在園中都乏了，因知道會有賜宴，所以每人僅帶了一兩名小廝帶些香品以及替換的衣物，如今只能各自找了亭樓歇腳，餓著肚子繼續等。

這一等便又是一個時辰過去，西園之中卻始終沒什麼人，連個傳話的內侍都看不見。漸漸的，便有人忍不住嘀咕起來，小聲討論著今日到底還召不召見了，這眼看著就要未時了，該不會太子沒準備好，又或是忘了吧……

更有膽大的，說起了二皇子最近辦的幾樣差事，如何如何體面，如何如何周全，赫然有了比較之意。

祁垣聽的暗暗心驚，他卻是知道太子就在園中的，這會兒見周圍人閒言絮語不斷，方成和又被幾位國子監生眾星捧月般圍在假山疊石處，連忙快步走過去把方成和拉開，免得他也一時大意，惹了口禍。

那幾位監生見他過來，卻都露出了鄙夷之色。

祁垣掃了一眼便明白了。這些人都是修道堂裡跟任彥交好的同窗，只不過此次鄉試並未中舉，漸漸又被任彥等人疏遠了。

今天這是又扭頭來找方成和敘舊套近乎了。

祁垣心裡冷笑，知道這些同窗以前就瞧不起他，連招呼都懶得打，拉著方成和的胳膊就走。方成和見他主動來尋自己，自然二話不說就跟著走。

那監生果真看不慣祁垣，在一旁冷聲道：“祁公子，你在監中整日霸著方兄也就罷了，如今你都出監了，還要讓謹之兄替你作詩答題不成？”

祁垣腳步一頓，莫名其妙地看了那人一眼：“我讓他作詩幹什麼？”

監生嗤笑道：“這斗香盛會，本就是文人雅集，吟詩作對之處。祭酒也是看我們幾個精於詩詞品鑑，所以特意帶我們前來助興，倒是你，什麼都不會，混進來做什麼？”

祁垣不想理他們，但見這人咄咄逼人，不由停下腳步，譏誚道：“誰說我不會作詩？”

那監生愣了下，幾人對視一眼，皆是不信。

方成和怕祁垣尷尬，悄悄握了下祁垣的手腕，示意他可以幫忙。

祁垣卻沒看他，只輕咳一聲，搖頭晃腦道：“進得園來文字多，不成詩文不成歌。滿園放些狗臭屁，有才何不早登科？”

此話一出，那幾個監生齊齊漲紅了臉。祁垣得了便宜，嘿嘿一笑，又怕這幾人惱羞成怒再來打他，便趕緊拽著方成和溜了。

那幾個監生後知後覺，再想要找他理論，然而這裡花遮樹掩，哪還有祁垣的影子？幾人氣憤不已，卻也不好追著不放，又被人奚落一通，倍感無趣，稍站一會兒便各自散了。

等這幾人走開，假山後面卻轉出兩個人，都是尋常秀才打扮。個高的那個膚色稍暗，不過二十多歲，八字眉，高鼻樑，另一人尋常身量，雖然也稍改過容貌，但仍能看出原來清麗的樣子。

高個子似乎對剛剛幾人很感興趣，在這裡稍站，掃了眼一旁梅樹上的花箋，慢吞吞地笑了起來。

“水剪冰綃裁一枝，木秀林頭濯胭脂，待將數九寒消盡，便是春風得意時。”這人搖搖頭，嗤笑道，“罵的不冤，你看這滿紙寒酸氣。”

後面那人也仰頭去望，卻只淺淺一笑。

前面那人問：“你應當跟祁垣認識吧，當年初來東宮之時，你不是還誇過他？”

“當年的確驚為天人。”後面人一頓，卻轉而道，“如同今日見到方謹之。”

這倆人正是太子周昀和伴讀文池。倆人好生易容一番，又扮了秀才入園，如今已經閒逛了半天。

這西園的排場於皇家之中不算什麼，太子自然不當回事，但如今西南戰事吃緊，山東又逢大災，朝廷拿不出銀子，父皇不捨得動內庫……所有人都沒錢的時候，他這卻突然整了這麼富麗堂皇的一出……

太子知道之時便連連冷笑，心道便是自己，都想上書好好彈劾一本了。

然而當時西園已經佈置完成，斗香盛會也是萬眾矚目之事，他若推倒重來定是不行了。

幸好身邊兩位伴讀，陸惟真精通國典律法，文池擅人情世故，二人合議之後，這才借科舉之事，把禮部的一眾官員給藉機隔開，將斗香盛會的大權獨攬身上，那邊查著此事主使，往來關係，這邊他再從長計議，慢慢處置。

禮部官員之中自然不少忠良之臣，那張勳也是好官。但太子勢單力薄，只能走一步看一步。

文池從中周旋數日，今日才回到他身邊。