第八章 分手

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艾略特走進門，指著摺疊床說：“那好像是個櫥式摺疊床。”

我坐在辦公桌後的椅子裡，像大人物那樣把腳放在桌子上。

我說：“放到這兒再妙不過了。”

他脫下大衣，走到辦公桌前的那張硬靠背椅那兒，把大衣搭在椅背上，然後坐下來，看著我，臉上沒有一絲表情，但那對灰色的眼睛卻在笑。

“你好像沒和我提過你也在這兒住。”他緩緩地說。

我聳聳肩，說：“我還不至於傻到去街上流浪。”

他又指了指我身後，那兒左邊角落裡有四個抽屜式檔案箱，他說：“我猜你把短褲放到有字母‘S’的那個抽屜裡了。”

我轉過身，抽出最底下的抽屜，拽出兩條短褲，說：“在字母‘U’的抽屜裡。”

我們大笑起來，眼淚都笑出來了，一對硬漢！

我控制住笑，看看桌子上的短褲好像是我的工作物件。我說：“這以前是個律師的辦公室，我猜他也把三角褲放到檔案箱裡。”

艾略特一邊用手帕擦著眼睛，一邊對我說：“停，停，老兄，你的情況真的很不妙。不是嗎？內特？”

我把短褲收起來，然後說：“是的，非常不妙。城市的那些人不是要僱用我，就是要賄賂我；不是讓我閉嘴，就是要我講話，我很受歡迎。”

“真的？”

“是的，千真萬確。你知道道維斯將軍對我很友好嗎？”

“是嗎？”

我把兩個手指交叉，舉起來說：“像這樣，猜哪個代表我？他要我在審訊奈蒂時，講出真相。”

艾略特想了想說：“你的意思是，他要你出賣舍邁克？”

“太對了。”

艾略特摘下帽子，把它扔到桌子上，說：“好麼，舍邁克會名譽掃地的。”

我點頭稱是。“他不想把博覽會的客人全嚇跑。”

“博覽會可是道維斯的寶貝呀，他和他那個什麼主席的兄弟盧福斯，你是說他找你，親口告訴你……”

“不全是那樣，他喜歡老生常談，我需要個‘翻譯’，我的路易叔叔不得不充當了這個角色。”

艾略特笑了。“我以前見過他幾次，但沒留下什麼深刻的印象。”

“你知道是他抓住卡朋的嗎？”

“什麼？我成了什麼？殺人犯？”他有點激動。

“你是道維斯的工具，老兄。”

“是的。”他的笑容變成了傻笑。

我決定不再說下去。為什麼要打碎他的幻想呢？

我請他到這兒來，是讓他看看我的辦公室，讓他暢所欲言，在這兒不會像他禁酒辦公室那樣隔牆有耳。

我向他打聽奈迪克案件的結果。

他非常無奈地說：“簡直是一場馬戲表演。這周的第二審，檢察官坐在那兒審問正式的副檢察官。有時我想，也許是處理的角度不同，才使正義扭曲了。”

米勒他們大搖大擺地走出了作案現場——公園旅館。理論上是由於陪審員的曲解，實際上主要是由於新聞鏡頭的指向問題。奈迪克夫人的律師已經提出了控告，他認為這次槍殺是非正義的。他說，在米勒他們進去之前，梳妝檯的抽屜裡根本就沒有手槍。本來，米勒在回答那個律師的提問時很可能前後矛盾，但是檢察官使審問提前結束了，並且他警告奈迪克夫人的律師，如果他想挑釁，那就不能被允許繼續盤問目擊者，米勒因此而被無罪釋放了。

我問：“那你是怎麼說的？”

他故意聳聳肩，說：“我認為這位妻子是希望她的情人把她的丈夫關起來，但米勒卻自作主張殺了她丈夫，所以她就和米勒反目了，控告米勒。”

我說：“也許她這樣做只是給大家看的，這樣，既保全了她的面子，又使事情本身掩蓋得天衣無縫。”

他點了點頭，“你也許是對的，也許她根本就不是米勒的情人，不管怎樣，槍一定是米勒放進去的。”

我說：“如果米勒和蘭格種的槍都能結果的話，那我們就能到樹上摘子彈了。”

“事實不全是這樣，其他幾個偵探在提供證詞的時候，有些緊張，我想他們也像你一樣在一無所知的情況下被捲了進去。”

“你認為他們不知道嗎？”

“是的，我猜米勒是在背對他們時偷偷把槍放在裡面的。”

我贊同地說：“他做得很高明。”

艾略特環顧一下週圍，說：“這是個很漂亮的辦公室，比我的那間大。”

“但是，你並不住在辦公室裡。”我補充說道。

“是的，你為什麼不繼續住在亞當斯旅館了呢？”

“那已成往事了，住在那兒很奢侈。”我給他講邦尼對我的妥善安排。

艾略特點了點頭，說：“聽起來像是你們倆的一場好交易。”然後他從兜裡掏出一張紙，遞給我，說：“我已經和這個人說好了，他可能對你有用。”

我大聲地讀了出來，“小額信貸公司。”上面還有一個名字和電話號碼，地址在傑菲遜公園區。

“真正有魁力的工作，所有找職業的人都寄希望於他們，核實貸款額，調查保險抵押，你知道——令人興奮的一族。”