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寶拉開車駛過約克郡的高沼地時，很慶幸天已經黑了。天色掩蓋了永無止境的荒涼風景，而這風景時常讓她感到憂鬱。她很清楚，其他人會讚歎這壯麗雄偉的風景。然而，她多年來直麵人類最糟糕的罪行，將這樣的風景視作做壞事的好地方，因為不會有目擊者。良好的拋屍地點，失蹤者的墳墓。

富蘭克林不願證實她的猜測。“我為什麼會知道你的前總督察藏在哪裡？”他在電話裡說道，好像被逗樂了，語氣中並無挑釁，“我和她不是好朋友。”

“我把你當成一個無所不知的人，就算有隻老鼠在你的地盤上放屁，你都會知道，”寶拉說，“因此，你如果不知道她在哪兒，我只能推斷：她不在西約克郡，然後我會把注意力放到別的地方去。”

如她所料，馬屁奏效了。“我從沒說過我不知道。”他回答道。

“有什麼理由不告訴我嗎？”

“你是在查案嗎，警長？或者只是你自己想知道？”

“這有什麼區別嗎，長官？”

“根據人權律師的說法，我們都有權保護自己的隱私和家庭生活。喬丹如果不想再見你，那是她的選擇。我不應該剝奪她的這個權利。”

“那麼，如果這是官方調查呢？”

“我希望你能走官方渠道。”

“我是一個警長，長官，你還想怎麼官方？”一陣長長的沉默，她都能聽到富蘭克林在摩挲鬍渣。

“哈，該死，”他說，“我們為什麼要玩這個愚蠢的遊戲？她住在穀倉裡，她兄弟的穀倉。她把穀倉拆得只剩下光禿禿的骨架了。什麼都沒剩下，特別是能向我們展示那裡以前發生過什麼的東西。”

“謝謝你，我欠你一杯酒，長官。”

“當然，但我不想喝你的酒。我不喜歡你們布拉德菲爾德的這些混蛋，喬丹，還有你們所有人。因此，把她的老巢抖出來讓我得到了莫大的樂趣。路上小心，警長，我們可不喜歡有危險的司機在這裡橫衝直撞。”

寶拉再開口之前，富蘭克林就結束通話了。現在已經九點多了，橫在她和絕望之間的唯一東西就是導航儀。每條路看起來都一樣，路兩邊是高沼地的野草，或者看似搖搖欲墜卻依然挺立的石牆。她偶爾路過村莊的雜亂房屋，零星的燈光在黑暗中閃爍。終於，一幢巨大的建築在她的右邊漸漸浮現，她那個專橫的導航儀說：“您已到達目的地。”寶拉把車駛進停車區域，關掉引擎。她忽然感到一陣噁心。

不過，她還是逼著自己走出汽車，穿過那些旗幟，走向穀倉。安全燈的光芒淹沒整個區域，她猛眨眼睛。夜晚的寂靜被一連串狗吠聲打破，狗吠聲是從穀倉厚實的石牆裡傳出來的，絲毫沒有減弱的跡象。狗？卡羅爾·喬丹，忠誠的愛貓人士，養了一條狗？富蘭克林對她說的是實話嗎？有一剎那，寶拉考慮掉頭就跑。不過，她大老遠趕過來，不妨敲敲門。

她把手放到黑鐵門環上時，門開啟了。門縫裡露出一張熟悉的臉。卡羅爾·喬丹看起來並不樂意見到她，那條狗用口鼻頂著她的膝蓋，好像也不歡迎她的到來。狗的嗓子深處發出低沉的嗚嗚聲，大多數聰明人會識趣地對它敬而遠之。

寶拉努力擠出微笑。“我可以喝杯咖啡嗎？方圓幾英里內，沒有一個‘咖世家’。”

“這就是你的開門禮32嗎？別，看在耶穌的分上，放棄推銷員這份工作吧，”大門紋絲不動，“我為什麼應該開門？給我一個好一點的理由吧。”

寶拉提醒自己，卡羅爾不再是她的老闆了。“因為這真是一場該死的長途旅行，而且外面冷得要死。這是一個自作聰明的答案，更真誠的答案是，你應該開啟這該死的門，迎接友誼的擁抱。”

卡羅爾挑起了眉頭。“你認為我們是朋友？”

“你認為我們不是？我們相濡以沫很多年。我一直覺得我們互有好感，而且互相尊重。我很難想象我的未來生活中沒有你。”寶拉的臉漲得通紅，不知道自己是不是太過火了。卡羅爾具有消滅罪惡的奉獻精神，在私人問題上極端保守。

卡羅爾低垂眼簾。“交朋友不是我的強項。”

“你如果繼續逃離每個關心你的人，永遠不會發現這就是你的強項。我的乳頭快被凍掉了，你還不打算讓我進去嗎？”

卡羅爾露出一個近乎微笑的表情，開啟門，後退一步。她打了個響指，狗兒躺到她的腳邊。“進來吧。”

寶拉進入的空間就像一個建築工地，一個半成品。幾個被裝在金屬櫃子裡的工業照明燈豎立在地板上，製造出複雜的明暗對比，很難讓人看清楚四周的情況。她過了一會兒才看到鋸木臺、工作臺，裸露的石雕，幾捆張牙舞爪的纜繩和電線。“很有趣，”她說，“我沒想到你的動手能力這麼強。你剛發現自己有顆男人的心？”

“這是一種治癒心靈的方法。我正在毀滅過去，創造未來。”

她的話聽起來就像託尼的話的簡略版。“有什麼地方可以坐嗎？”

卡羅爾歪歪頭，示意寶拉跟著她。她們穿過一道門，走進另一個世界。寶拉一進門，就覺得這個房間很溫暖。這類似於一個小小的閣樓套房，有床、工作區和烹飪區。沒有客廳區，只有幾把辦公椅放在三臺電腦顯示器和一臺液晶電視前。

這裡的光線更強些，寶拉可以清楚地看見卡羅爾了。她頓時瞪大眼睛，彷彿是第一次見到卡羅爾。卡羅爾的頭髮更厚實了，剪得比以前短。金髮中夾雜著幾縷銀絲，在燈光下反射著光芒。要麼她是不再染髮，要麼是滄桑歲月終於俘獲她。她沒有化妝，雙手佈滿傷口和結疤，那都是在體力勞動中被勾到或刮傷的。上半身在厚毛衣和牛仔褲的掩蓋下，仍顯得結實，臀部也更緊實。卡羅爾看起來比幾年前更健康。寶拉無法控制地回憶起她以前單戀過前老闆。埃莉諾出現後，現實把幻想打發進垃圾桶。

“和狗兒一起生活的感覺怎麼樣？”寶拉把一隻手伸到閃電面前，它倨傲地聞了聞，然後轉身離開，跟著女主人，看著她灌滿水壺，把水壺放到爐子上。卡羅爾把研磨咖啡放進咖啡機。“尼爾森在哪兒？”

“我把它留給我的父母了。它太老了，不適合在這裡生活。這條狗是不稱職的牧羊犬，暫時居住在這裡。我覺得，我們兩個都在接受考驗。”她轉身面對寶拉，斜靠在料理臺上。她把袖子捲了起來，露出上臂的肌肉，然後將雙臂交疊在胸前。“你也是來警告我的？”

“警告你？”

卡羅爾搖搖頭，一臉的掃興。“不要把我當成小孩子騙了，寶拉。約翰·富蘭克林已經告訴我，你現在是菲丁的左膀右臂。我今早親眼看見你出現在犯罪現場。我們再來一遍：你也是來警告我的？”

“卡羅爾，我真的不知道你在說什麼。富蘭克林來過這裡？今天？”寶拉一頭霧水。

“菲丁搶走案子後，他今早順便拜訪了這裡。”