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<h3>第二十九天</h3>

卡羅爾終於回到家。她讀了寶拉關於瑪麗·馬瑟的簡訊之後，第一反應本該是借酒澆愁。不過，她並沒有痛飲一大瓶伏特加，而是坐在那裡，瞪著那個瓶子看了好一會兒。然後，她脫下外套，把它掛在衣架上，再次把全部注意力放在那個瓶子上。逐步重返這個世界，讓她暫時忘記了喝酒。她此刻在穀倉裡喝點酒沒有什麼大不了的，但她終究沒喝。剛過去的幾個小時證明，她光不喝酒還遠遠不夠。

她這次只參與外圍調查，但這足以證明她擁有伸張正義的天賦。浪費這種天賦是不對的。不只是因為這樣做的結果：她如果不去做她最擅長的事情，許多人的生命將會改變。還因為他如果忽略她所擅長的事情，她為之自豪的事情，對她本人也沒有什麼好處。

她如果繼續這樣過下去，傑科·萬斯會獲得最後的勝利。他復仇的方法就是讓她失去活下去的動力。以前，她沒能看透自己的悲傷，不知道他贏得有多麼徹底。然而，最近幾天的經歷讓她領會了發生在自己身上的事情的含義。

她如果繼續這樣過下去，傑科·萬斯就永遠贏了。

萬斯摧毀了她的事業，也成功地讓她和託尼形同陌路。萬斯是高智商精神病人中最惡劣的那種：他很清楚，他的行動會促使事情向哪個方向發展。他清楚如何給他們最大的傷害，而卡羅爾恰好鑽進了他的陷阱裡。她曾怪罪於託尼，實際上，她唯一應該怪罪的恰恰是萬斯本人。

卡羅爾把酒瓶舉到與眼睛齊平的地方，久久地死盯著裡面的酒。是時候做出改變了，她的生活還有救。

卡羅爾緩慢而平穩地站起來，把伏特加倒進水槽裡。

破曉時分的天空看起來差不多跟運河流域差不多潮溼。在不知是天空還是雲朵的地方，灰色、珍珠色和蛋殼白交織在一起。託尼坐在船頭的頂棚上。他雙手捧著一杯速食湯，湯已經不再冒熱氣。他的臉既憔悴又疲憊，雙眼因為缺乏睡眠而酸澀。凌晨一點，他回到船上，累得每根骨頭都開始發疼。可他剛爬上床，睡意溜走了，他只感到焦躁不安和疲憊不堪。他試圖與失眠作鬥爭，但最終放棄。他走到外面，看著街燈的橘黃色光芒漸漸被天空中的晨光代替。

毫無疑問，他可以從這次經歷中吸取一點教訓。現在，他更能理解他的某些病人。然而，他以後不會用到這次經驗，除非它能把卡羅爾帶回他的生活中，即便只是暫時的。他從字面上理解卡羅爾的話——她不是為他來到這裡，而是為了主持公道。為了正義常常是她的動力之源。他並沒有傲慢到以為卡羅爾只是在掩飾自己的真實想法。他知道她的真實想法是什麼。她怪罪於他，她無法忍受他的存在。然而，他只要能確定她每天都安全地活著，他願意接受這種無期徒刑。

他回到船上後，覺得淚水隨時可能奪眶而出。他知道一部分原因是他很累，而另外一部分原因是他再次失去了卡羅爾。

這個想法劃過他的大腦時，船體上下起伏了一下，這種他熟悉的突然抖動表明有人上船了。他不太想轉過頭去，因為他無法承受看到寶拉站在船的另一頭，滿臉失望。然而，他還是轉過頭，因為他希望自己做個堅強的人。

她就在那裡，站在船尾，穿著昨天的那套商務套裝，只是裡面的襯衫不同了。她的頭髮亂亂的，雙眼因為睏倦有些迷離。但她就在那裡，對他來說，這是唯一重要的事情。

他匆匆忙忙地站起來，沒想到自己的行為多麼不正常。

卡羅爾先開口：“你知道我們一大早可以在哪喝上一杯美味的咖啡？”

他指了指開啟的艙門。“我有咖啡。”

她搖搖頭。“我希望是在一箇中立的場所。”

他瞥了手表一眼。“我只知道中央車站有個通宵咖啡站。”

她點點頭。“我十分鐘後在那裡與你碰面。”然後，她跳到岸上。她走路速度比託尼快，大步流星地穿過鵝卵石路面，一條黑白相間的狗兒跟在她腳邊。

託尼從船頂爬下來，鎖上艙門，把馬克杯留在船頂上。他跌跌撞撞地跳到岸上，穿過西班牙小吃吧，走到他停車的地方。他早到了中央車站三分鐘，於是為兩人買了咖啡。他站在咖啡站旁邊，兩隻手各拿著一個紙杯，等待著。

卡羅爾轉過一個拐角，對他示意車站入口對面的長凳，狗兒還是伴她左右。託尼走到那裡與她會合，默默地遞給她一杯咖啡。託尼不知道該說些什麼。“我聽說你養了一條狗。”託尼想打破僵局，但這個話頭太糟糕了。

“你總是喜歡扯些不相關的話題。”

“這意味著一些東西。”

她嘆了口氣。“那麼，在託尼的世界中，這意味著什麼？”

“這意味著你已經決定建立情感寄託，這是一件好事。”

“隨你怎麼說吧，”她啜了一口咖啡，“你威脅了布萊克？”

“是的。”

“你為什麼要這麼做？”

“因為我更希望是你這樣的人在這座城市調查謀殺案，而不是亞歷克絲·菲丁。還因為每個人都應該發揮所長。”

“那麼，你還是一個心理學家？”她有些難以置信地問道。

他嘆了口氣。“這是我唯一能勝任的工作。”

“可怕的想法。”

兩人並排坐著，託尼無法看見她的臉。她的語調中沒有透露絲毫感情。如果在從前，她會用嘲諷的語氣說這些話，就像在講笑話。

“你答應了？”

“我告訴他，我會考慮的。”

“你應該答應下來，是你把我救出了監獄。”

現在，她也嘆氣了。“我習慣了為我身後的整個團隊的安危負責。而在過去的二十四小時裡，我犯了個錯誤，差點讓自己被殺。我如果採取另外的方式，瑪麗·馬瑟可能還活著，”她把空著的那隻手埋在狗兒厚實的毛髮中，“這讓我意識到，我曾責怪你不完美。而沒人是完美無瑕的，”她又嘆了口氣，“我因為邁克爾和露西的事情，對自己太生氣了，不由自主地把怒火轉移到其他地方，而你這個目標太明顯了。”

他試圖開口說話，卻發現自己什麼都說不出來。他痛飲幾口咖啡後，又嘗試了一次。“我知道。我還知道，我們如果想回到過去，只能是在你認清了這一點之後。”

“你認為我們有辦法回到過去？”一輛火車呼嘯著穿過大橋，消失在火車站裡。

他調整一下坐姿，看到了卡羅爾了。“你不是在這裡嗎？”

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