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阿歷克斯想也沒想。

“我要離開一段時間，去外省，職位變動。我想說，另一個……”

“啊，是嗎，哪裡？”

“就是一個職位變動。”阿歷克斯重複。

“是的，你已經跟我說過了，一個職位變動，到外省！你的外省，它沒有名字嗎？”

“是一個事務所，還不太清楚目的地，總之……很複雜，到最後才知道。”

“啊。”她母親回答。

顯然不太想相信這故事，片刻的猶疑後：“你要變動職位，還不知道哪裡，也不知道是誰，是這樣嗎？”

這段對話沒什麼特別的，甚至太平常了，但這次，阿歷克斯太虛弱了，完全不比往日扛得住。

“不，不是，這……這樣。”

不管怎樣，只要和她母親說話，不管她累不累，她都會時不時結巴。

“那是什麼？”

“聽著，我快沒電了……”

“啊……那去多久呢，也不知道吧，我猜。你的工作，是你頂替別人。突然有一天，有人告訴你，結束了，你就可以回來了，是這樣嗎？”

凡事要找到一個“讓別人感覺舒服”的說法，這是她母親的用詞。阿歷克斯找不到。或者也不是，她也可以找到，只是總是在事後，等她掛了電話，在樓梯上，在地鐵裡。每次她事後找到說辭，就懊惱不已。她總會不斷重複這段當時沒想起的話，她一再重演並糾正那時的場景，有時候一連好幾天都這樣，這樣既無用又無益，但她也不能控制。她不斷給它潤色修飾，隨著時間的推移，這就成了一個全新的故事，這是一場阿歷克斯每次都能贏的戰鬥，但只要她再一次打電話給她母親，她從第一字開始就立馬被擊潰了。

她母親等待著，靜默著，懷疑著。阿歷克斯最終讓了步：“我不得不掛了……”

“好吧。啊不，阿歷克斯！”

“怎麼了？”

“我也很好，有勞費心了。”

她掛了。

阿歷克斯心情沉重。

她嘆了口氣，不再去想她母親。她要集中精力在她要做的事情上。特拉里厄這件事算是了結了。警方，也沒有聯絡她。她母親，也搞定了。現在，給她哥哥發一條簡訊。

“我要去，”她猶豫了一下，在可能的目的地裡搜尋，“圖盧茲，一次職位變動。告訴一下母上大人，沒有時間給她打電話了。——阿歷克斯。”

他可能會等上至少一星期才轉發資訊吧。如果他會轉的話。

阿歷克斯吸了一口氣，閉上雙眼。她做到了。一步一步，她把該做的都做了，儘管她已經累得不行。

她又包紮了一下傷口，肚子還是咕咕直叫。她站在浴室的鏡子前看著自己的模樣。老了十歲，輕而易舉。

然後她差不多洗了個冷水澡，瑟瑟發抖。天知道，活著真是太好了，她把自己從頭到腳擦了一下，生命又回來了。她直接套上一件套頭羊毛衫，多好啊！羊毛有點兒扎人，以前她很討厭，而今天，她就喜歡這樣，就讓它扎人，又感覺到自己的身體活了過來，就在她的面板上。一條亞麻長褲，搖曳生風，寬大隨意，不那麼好看，但卻柔軟，有點兒模糊，卻給人安慰。她的銀行卡，房間鑰匙。走廊上，你好葛諾德夫人，是的回來了，是度假嗎，太好了。天氣？太棒了，在南部，當然，是的。神情有點兒憔悴？是的，艱鉅的任務，這幾天沒怎麼睡好，哦沒什麼，脖子有些痠疼，沒大事，啊是嗎？她露出腦門，傻子一般摔的。另一個：啊是這樣嗎，現在不流行雙腳著地嗎？笑，是的晚安，您也是。街上，夜晚降臨時光線微微泛著藍色，美到讓人想哭。阿歷克斯感到內心一陣狂喜，生命如此美妙，這個阿拉伯雜貨商，這個男人如此英俊，她居然以前從沒仔細看過他，她用她深深凝視的目光撫摩著他的臉頰，她笑，因為感覺自己如此充滿生命。一切能讓她坐下來休息一下的東西，那些她曾經如此小心排斥的東西，此刻，卻像一種補償一般，薯片、巧克力奶油、山羊乳酪、聖埃米利翁紅酒，甚至還有一瓶百麗甜酒。回到房間。花一點點力氣都會讓她筋疲力盡，甚至讓她哭泣。突然一陣暈眩。她集中精神，站定不動，終於緩了過來，她拎著太多剛買回來的東西，坐了電梯。對生命如此渴望。為什麼生命不能每時每刻都像此刻一般？

阿歷克斯，裸身穿著她那不成形的舊睡袍，赤腳走到鏡子前。老了五歲，好吧，承認吧，六歲。她會很快恢復的，她知道，她感覺得到。很快她的傷口和血塊就會痊癒，黑眼圈和皺紋就會消退，痛苦和憂愁也會被遺忘，剩下的，只有一個容光煥發的阿歷克斯。她開啟大大的睡袍，端詳自己的胴體，她的乳房，她的肚子……當然，她又開始哭了，站在那裡，面對著自己的人生。

她笑自己的哭泣，因為她不知道她因為自己還活著而高興，還是因為自己還是阿歷克斯而傷悲。

她知道怎麼做，在這種來自命運深處的噩運面前。她吸了口氣，擤了擤鼻涕，重新裹緊睡袍，給自己倒了一大杯聖埃米利翁，滿滿一大盤的食物，巧克力、罐裝兔肉餅，還有甜餅乾。

她吃，吃，吃。然後背靠著長沙發癱倒在那裡。她又起身為自己倒了一杯百利甜酒。最後一點兒力氣，她起身去找了一些冰塊。她感覺精力快耗竭了，但幸福感依然在那裡，像是一種發自深處的喧囂。

醒來，睜開眼。她感覺自己完全與現實脫節，現在是晚上十點。