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要找到想要的東西，弗朗西斯·多拉德必須到蓋茨威膠片洗印公司的其他部門，他管轄範圍以外的部門去找。

多拉德是蓋茨威最大的分支機構——家庭自制影片分部——的負責人。蓋茨威除此之外還有四個部門。

1970年的經濟蕭條使家庭自制影片的生意下滑得很厲害，而且家庭攝像機的介入也使競爭越來越激烈。蓋茨威被迫尋找新的增長點。

公司增加了新的部門和業務，比如把膠片轉成錄影帶，印刷透過航空測量繪製的地圖，他們還向小型的商業電影製片公司提供定製服務。

1979年一項肥差落到了蓋茨威頭上。公司與國防部和能源部聯合簽署了一份發展和測試紅外照相用的新型感光乳劑。

能源部在防止熱量散失的研究中需要感光度高的紅外線膠片。國防部則需要它協助夜間偵察。

蓋茨威在1979年年末收購了附近的一家小企業——貝德化工廠，並在那裡開始了新的專案。

多拉德在午間休息的時候走到貝德。天空晴朗得像被洗過一樣。他小心翼翼地繞過瀝青馬路上的水坑，水面上反射著陽光。勞厄茲的死讓他最近很高興。

貝德化工廠裡所有的人似乎都去吃飯了。

他在迷宮似的大廳的盡頭找到了他需要找的那間辦公室。門旁邊的牌子寫著“紅外線感光材料在使用。禁止使用安全燈，禁止抽菸或帶入熱飲料”。牌子上方亮著紅燈。

多拉德按了下按鈕，過了一會兒，綠燈亮了。他進了光阱區後叩擊第二道門。

“進來。”一個女人的聲音。

真爽，漆黑一片。水的汩汩聲，D—76顯影劑的熟悉的味道，還有一絲香水味。

“我是弗朗西斯·多拉德。我為乾燥器的事情來。”

“噢，好的，抱歉我嘴裡有東西，我剛好吃完午飯。”

他聽見紙被揉成一團並且扔進了廢紙簍。

“實際上是弗格森想要乾燥器。”聲音在黑暗中說，“他現在休假呢，不過我知道在哪裡。你在蓋茨威有一個嗎？”

“我有兩個。一個大一些。他沒說他有多大空間能放？”多拉德幾個星期前看了關於乾燥器問題的備忘錄。

“我會讓你知道的，如果你不介意等一會兒的話。”

“沒關係。”

“把你的背靠在門上，”她說這話的聲音裡帶著些機械的口吻，好像教授上課時因為重複說某些話而聽起來有些呆板，“往前走三步，直到你能感覺到腳下的瓷磚，在你左邊應該有個小凳子。”

他找到了。他現在離她近了，甚至可以聽到她的實驗室圍裙摩擦的聲音。

“謝謝你過來。”她說。她的聲音清脆，還有一絲金屬的刮擦聲。“你是那邊大樓裡膠片沖印的一把手，是嗎？”

“是的。”

“是那個雖然申請單發錯了可還是把火箭運上天的D先生嗎？”

“沒錯，就是我。”

“我是萊芭·麥克蘭。希望這裡一切正常。”

“這可不再是我的專案了。我只是在我們買下這地方時設計了暗室，已經有六個月沒來了。”這對他而言可是一段很長的話，不過在黑暗中說話更容易一些。

“再等一分鐘就可以有燈光了。你需要捲尺嗎？”

“我有一個。”

多拉德發現在黑暗中與一個女人交談很舒服。他聽見在錢夾裡翻弄的聲音，然後咔的一聲合上了。

計時器響的時候他覺得很遺憾。