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弗朗西斯·多拉德從來不在週一上午上班。

他從家裡準時出發，就像平時一樣。他的外表無懈可擊，他穩穩當當地開著車。在密西西比河大橋轉彎的時候他戴上太陽鏡，迎著陽光駛去。

他的泡沫聚苯乙烯冷卻器放在後面的座位上丁當直響。他傾過身子把它放在車板上。他忽然想起來必須先去取乾冰然後拿膠捲……

過密西西比河大橋了。流動的河水在他下面。他看著河上的白浪花，突然覺得自己現在漂在河面上而河水是靜止的。一種奇怪的、遊離的、毀滅性的感覺向他襲來。他慢慢減速了。

麵包車在外車道上減了速後停下來了。他後面排起了長龍，他卻聽不見司機們的鳴笛聲。

他坐著，在靜止的河流上慢慢向北滑，面對著朝陽。淚水從他的太陽鏡後流下來，滴落在前臂上覺得熱乎乎的。

有人敲著他的車窗玻璃。一個司機，由於連夜駕駛而蒼白的臉還掛著倦容，從他後面排著的一輛車裡走出來。那司機隔著車窗在嚷嚷什麼。

多拉德看著這個人。路障車閃著的藍色的光，從橋的另一個方向駛來。他知道必須繼續往前開了。他請求自己的腳踩一下油門，它照辦了。那個人匆忙地往後閃才保住了自己的腳。

多拉德快速開進靠近270號高速公路出入口的一個很大的汽車旅館停車場。一輛校車也停在那裡。一個大號鈴鐺在後窗玻璃上掛著。

多拉德不知道自己是不是該和那些老人一起上車。

不，不是那輛車。他四下裡看看，尋找他媽媽的派克德。

“上車，別把腳放在座位上。”他媽媽說。

也沒有那輛派克德車。

他是在聖路易斯河西岸的一家汽車旅館的停車場裡。他想選擇，可是發現自己不能。

六天以後，如果他能等那麼長時間的話，他就殺死萊芭·麥克蘭。他透過鼻腔發出了一聲突然的高亢的聲音。

也許巨龍願意先接受謝爾曼一家，然後再等上一個月。

不，他不會的。

萊芭·麥克蘭不知道巨龍的事。她只覺得她是和弗朗西斯·多拉德在一起。她想把自己的身體放在多拉德身上。她在他外婆的床上邀請了弗朗西斯·多拉德。

“我在這裡度過了一段很愉快的時光。”她在院子裡告訴他。

也許她喜歡弗朗西斯·多拉德。這對女人來說可是件令人鄙夷的墮落的事。他知道他應該因為這個輕視她的，可是上帝啊，這感覺想起來是那麼的好。

萊芭·麥克蘭因喜歡多拉德感到慚愧，她很明顯地感到了慚愧。

如果不是他轉世的巨大能量，如果不是為了巨龍，他無論如何不會把她帶到自己家裡的。他也不會有能力做愛。或者他有能力做這些？

“噢，上帝。我的男人，這太甜蜜了。”

這是她說的。她說“我的男人”。

吃過早飯的人群開始從汽車旅館裡出來，走過他的麵包車。他們用懶散的目光瞟著他。

他需要思考。他不能回家。他在旅館裡開了個房間，給辦公室打電話請了病假。他的房間很溫暖也寧靜。惟一的裝飾就是一幅畫著船的列印畫。牆上沒有東西可以發光。

多拉德躺在床上，沒脫衣服。塗灰泥的四壁上有閃亮的斑塊。每隔幾分鐘他就得起來去小便。他發抖了，接著又出汗，這樣過了一個小時。

他不想把萊芭·麥克蘭給巨龍。他考慮著如果不把萊芭獻給巨龍他會怎麼做。

強烈的恐懼像波浪一樣湧來；他的身體每次都忍受不了很長時間。在一次一次浪潮的間歇中他可以思考。

他怎麼能不把萊芭給巨龍呢？一個想法輕輕地冒出來。他坐起身來。

貼瓷磚的衛生間的電燈開關扳動時很響。多拉德看著掛浴簾的杆子，一根很結實的一英寸粗的管子打進了浴室的牆。他把浴簾摘下來蓋在鏡子上。抓住杆子做單臂引體向上，他的腳尖支著浴缸的邊沿。杆子禁得住他的體重，他的皮帶也禁得住。他可以迫使自己那麼做。他並不害怕那麼做。

他把皮帶在杆上打了個結。帶扣的末端形成一個套。粗粗的皮帶在杆上一點也不晃。它的套很結實。

他坐在坐便器蓋子上看著它。他不會掉下來的，他能夠忍受。他可以兩手不碰套直到他虛弱得抬不動胳膊了。

可是既然現在他和巨龍已經成為了異體，他怎麼能確定自己的死可以阻止巨龍呢？也許不會。那他怎麼能確定巨龍會放過她呢？

有可能他們過了幾天以後才能發現他的屍體。在這段時間裡她可能會想他在哪裡。那時她會去他家裡找他，去他們曾在一起的地方尋找感覺，然後得到一個驚奇嗎？

紅色巨龍會花一個小時在樓下吞吃她的。

他是否應該打電話讓她小心？可是即便是她注意了又能怎麼樣呢？她什麼也做不了。她只能希望自己死得痛快些，希望盛怒之下他能一次咬得深一些。

在他家的樓上，巨龍在多拉德親手鑲的畫框裡等待著。巨龍在藝術書籍和雜誌裡等待著，每當一個攝影師做……做什麼才能讓巨龍得到再生？

多拉德可以在腦海裡聽到巨龍詛咒萊芭時有力的嗓音。他可以先詛咒她，然後再吃掉她。他也會詛咒多拉德的——並且告訴萊芭他微不足道。

“別這麼做。別……別這麼做。”多拉德對著有迴音的瓷磚牆壁說。他聽到的是自己的聲音，弗朗西斯·多拉德的聲音，這個萊芭·麥克蘭曾很輕易地就理解了的聲音，是他自己的聲音。他這麼多年來一直引以為恥，並且用這種嗓音對別人說過侮辱性和惡毒的話。

可是他從來沒有聽到過弗朗西斯·多拉德詛咒他的聲音。

“不要這樣做。”

這個他現在聽到的聲音從來沒有詛咒過他。可是它重複過巨龍對他的侮辱。這個回憶讓他羞愧。