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克勞福德從殯儀館裡出來，在街上四下裡張望尋找傑夫和車子。他沒有見到傑夫和車子，卻看到穿著一襲黑衣的克拉麗絲·史達琳在遮篷底下等他，燈光下看上去倒是實實在在，一點沒錯。

“派我去吧。”她說。

克勞福德剛剛給妻子挑了一口棺木，他手裡拿著一隻紙袋子，裡面放著她的一雙鞋子，鞋子拿錯了。他調整情緒讓自己穩定下來。

“原諒我。”史達琳說，“要是還有任何別的時間我這時候也不會來。派我去吧。”

克勞福德雙手插在口袋裡，轉動脖子直到它從高高的衣領中冒出來。他雙眼明亮，可能都有幾分危險。“派你去哪兒？”

“你曾派我去找一找對凱瑟琳·馬丁的感覺——現在讓我去找一找對其他幾位的感覺吧。剩下來我們所能做的只有去查他是如何捕獵物件的了。他是如何找到她們的，又是如何挑選的。在你所有的警察堆裡我不比任何人差，有些事情上比他們還要好。被害者全都是女人，卻沒有一個女人來辦這案子。走進一間女人的房間，我對這女人的瞭解可以三倍於男性所得，你也知道這是事實。派我去吧。”

“你準備接受回鍋了？”

“是的。”

“很可能要耗去你生命中六個月的時間。”

她什麼也沒有說。

克勞福德用腳趾踢著草。他抬起頭來看她，看她眼睛中映出的遠處的草地。她有一股子剛毅，像貝拉一樣。“你從哪一個開始呢？”

“第一個。俄亥俄州貝爾維迪的弗雷德里卡·白梅爾。”

“不是金伯莉·艾姆伯格，你見到的那位？”

“他不是從她下的手。”要提一下萊克特嗎？不。他會從熱線上得知的。

“從感情上說就要選艾姆伯格了，是吧，史達琳？車旅費可以報銷。身上有錢嗎？”銀行一小時之內不會開門。

“我的信用卡上還剩一點。”

克勞福德到口袋裡去掏錢。他給了她三百元現金和一張個人支票。

“去吧，史達琳。就去找第一個。和熱線保持密切聯絡。給我打電話。”

她抬起手向他伸過去。她沒有碰他的臉或手，似乎也沒有任何地方她可以觸控一下。她轉身向她的平託車跑去。

她駕車離去了，克勞福德拍拍口袋。他已經把他身上的最後一分錢都給了她。

“寶貝需要一雙新鞋子。”他說，“我的寶貝什麼鞋子也不需要了。”他站在人行道的中央哭泣，臉上淚水漣漣。聯邦調查局一個部門的頭頭，這時的樣子也傻了。

傑夫從汽車裡看到他臉頰上亮閃閃的，就把車倒進了一條巷子，這樣克勞福德就看不到他了。傑夫從汽車裡出來，點上一支菸拼命地吸。他將到處蹓躂拖延時間，直等到克勞福德淚乾了，發火了，找到理由把自己訓斥一頓；他想以這樣的方式作為自己送給克勞福德的禮物。