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白梅爾太太將電話遞給史達琳後，把搗蛋的幼兒抱了起來。她沒有離開客廳。

“我是克拉麗絲·史達琳。”

“我是傑裡·巴勒斯，史達琳——”

“很好，傑裡，聽著我認為野牛比爾會縫紉。他割取那三角形皮——稍等——白梅爾太太，請您把小孩兒帶到廚房去好嗎？我需要在這兒通電話。謝謝。……傑裡，他會縫紉。他取——”

“史達琳——”

“他從金伯莉·艾姆伯格身上取下那兩塊三角形皮做縫褶，做衣服用的縫褶，你明白我在說什麼嗎？他技術熟練，不只是做做穴居洞人穿的那種玩意兒。身份認證部可以從‘已知犯罪分子’當中去搜尋那些裁縫、制帆工、布料零售商和室內裝飾工——在‘顯著特徵’區將那些牙齒上咬線頭咬出缺口來的裁縫找出來——”

“好，好，好，我這就在電腦上敲上一行通知身份認證部。現在你聽好了——我這兒待會兒可能得掛電話。傑克要我把情況跟你簡要地說一下。我們獲得了一個名字和一個地點，看樣子還不錯。‘人質營救小組’是來自安德魯斯的空降兵，傑克正在用保密電話向他們作簡要的佈置。”

“上哪兒啊？”

“卡柳梅特市，在芝加哥邊上。物件名叫詹姆，就像‘Name’一樣，‘N’改成‘J’；姓是伽姆；又名約翰·格蘭特，白種男性，三十一歲，一百九十磅，棕發碧眼，是傑克接到的從約翰斯·霍普金斯醫院打來的一個電話告知的。你的東西——你那份關於他如何不同於易性癖者的概述——使他們在約翰斯·霍普金斯醫院找到了他們要找的物件。小子三年前申請易性，遭拒絕後就對一名醫生動了手腳。霍普金斯找到格蘭特這個化名以及他在賓州哈里斯堡的一個棲身處的地址。警察弄到了一張有他駕駛執照號碼的汽油票收據，我們就從那裡順著往下摸。少年時在加州就已經有他厚厚的一大卷檔案——十二歲殺了祖父母，在圖萊爾精神病院關了六年。十六年前精神病院關門，州里就把他放了。他失蹤了好長一段時間。他小子搞同性戀。在哈里斯堡與人鬧過幾次衝突後又銷聲匿跡了。”

“你剛才說到芝加哥，怎麼知道是在芝加哥的呢？”

“海關提供的。他們有化名為約翰·格蘭特的一些檔案。海關幾年前在洛杉磯截獲了從蘇利南海運來的一隻手提箱，箱子裡裝的是活的‘蛹’——你是那麼叫的嗎？——反正是昆蟲，蛾子吧。收件人是約翰·格蘭特，由卡柳梅特的一家企業轉交，那企業叫——你注意了——叫‘皮先生’，是做皮貨的。也許縫紉的事兒能跟這個聯得起來；我馬上就把縫紉這一點傳往芝加哥和卡柳梅特。格蘭特，或者叫伽姆的家庭住址還沒有搞到——那家企業已經關門，不過我們也快有結果了。”

“有沒有照片？”

“迄今為止只有薩克拉門託警察局提供的他少年時的照片，沒有多大用處——他那時才十二歲，樣子像只‘劈浪海狸’。不管怎樣，通訊室還是照樣在將照片傳往各地。”

“我可以去嗎？”

“不行。傑克說你會問的。他們已經從芝加哥找了兩名女警察和一名護士來照看馬丁，假如他們能救到她的話。反正你怎麼樣也趕不上，史達琳。”

“要是他設定障礙呢？那樣的話就可能要花——”

“不會出現任何僵持局面。他們找到他就撲上去——克勞福德已批准強攻進入。和這小子周旋有特別的麻煩，史達琳，他從前就碰到過人質的情形。那是他少年殺人的時候，他們與他在薩克拉門託搞成了僵局，他把他祖母扣作了人質——祖父已經被他殺了，不過咱們還應該說是幸運的，應該說他腦子裡想的事兒很多，一個又一個的還沒有轉到這上頭去呢。如果他看到我們來了，會就當著我們的面狠毒地把她給幹了，又不費他什麼東西，對不對？所以他們一找到他就——轟！——把門撞倒。”

房間裡他媽的太熱，而且還散發出幼兒身上有如氨水似的味道。

巴勒斯還在說：“我們正從昆蟲學雜誌的徵訂名單上、‘制刀商聯合會’中、已知犯罪分子以及一切相關處尋找那兩個名字——事情了結前誰也不能放過。你在調查白梅爾的熟人，對嗎？”

“對。”

“司法部說，要是我們不能將他人贓俱獲抓住，這案子才叫耍弄人呢。我們需要的是，要麼逮住他救出馬丁，要麼逮住他獲得尚能辨別身份的東西——坦率地說也就是牙齒或手指之類。不言而喻，如果他已經拋掉了馬丁的屍體，我們就需要證據，能在事實面前將他和受害人聯絡到一塊兒。我們可以用你從白梅爾那兒獲得的東西，不管他……史達琳，我真的希望這事兒昨天來就好了，倒並不只是為了馬丁那孩子。昆蒂科方面不叫你插手這活兒了？”

“我想是吧。他們將派不用回鍋的別的一個什麼人安插進來——他們是那麼跟我說的。”

“如果我們在芝加哥抓住了他，你在其中有很大的貢獻。在昆蒂科他們鐵板釘釘的，他們就那樣，可這他們得看到。稍等一下。”

史達琳聽到巴勒斯離開電話在大喊，接著他又回來了。

“沒什麼事兒——四十到五十五分鐘之後他們就可以在卡柳梅特市佈署好，得看空中的風向、風速了。芝加哥特警做替補分隊，怕他們萬一提前找到他。卡柳梅特供電局提供了四個可能的地址。史達琳，注意留心任何一點能供他們那兒利用的東西，以便縮小範圍。一發現有關芝加哥或卡柳梅特的任何情況，迅速通知我。”

“行。”

“現在你聽著——說完這個我就得走。如果這事兒成了，如果我們在卡柳梅特市抓住了他，那你明天早上八點鐘就可以穿著你那亮閃閃的瑪麗·簡女鞋上昆蒂科報到。傑克會就你的情況去找委員會的人的，射擊主教練布萊姆也會去找他們。不妨問問。”

“傑裡，還有一件事兒：弗雷德里卡·白梅爾有幾件‘朱諾’製造的做準備活動時穿的運動服，這是肥胖者穿的一個衣服牌子。不論真偽，凱瑟琳·馬丁也有幾件。他可能眼睛盯在經營胖子服裝的商店上以便找到大個兒的受害人。我們可以在孟菲斯、艾客隆以及別的地方都問一問。”

“明白了。保持樂觀。”