第十卷 魔高一丈 第五章 典親會試

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耀陽隨便尋了一處茶館，一直待到天色黑了下來，才回到府中，然而他一看到那幾個假冒梅若冰、人兒與妲己的胡女，心裡就來氣，飯也沒吃便早早回房，開啟《幻殤法錄》，從中驚挑了數種法道秘訣，仔細參悟起來。

但不知是何緣故，他怎麼也安不下心來，因為令他覺得奇怪的是，一直等到半夜，玉璇竟然都沒有來找他，並告訴他如何挑動各個公子之間關係的方法，耀陽想到如果明天一過，勝負差不多都可以分出來了，到時還挑動有什麼用？

苦思冥想之下，耀陽腦中靈思忽如一道閃電劃過，立時全部明白過來，原來所謂的挑動計劃，恐怕早已開始了，只是玉璇一夥根本沒有把他計算在內，玉璇說要他去挑動各個公子之間的關係，本是個幌子，為了安他的心而已，而抓走人兒她們只是為了讓他閉嘴不說出龍穴之事罷了。

想通了此節，耀陽心下不禁又恨又怒，試想被人玩弄股掌之間的滋味自然不好受，但他還算清醒，知道這筆帳只能等到救回人兒她們三人之後，才能跟鬼方人算的。

一夜無事，第二日是“武道”會試，眾人先到王宮中向聖祖母太姜、姬昌行禮，然後隨著兩人來到了校場，“武道”會試分行軍佈陣、騎射、擊技三項，由大將軍南宮适帶領耀陽與鬼方使聯合督察。

“武道”會試三項中的第一項是騎射，是以圍獵形式舉行，以獵取獵物最多者為勝。

西岐南門吊橋“吱呀”緩緩降下，十隊鮮衣怒馬的隊伍旌旗招展，號帶飄揚，首先從寬逾五丈的護城河上的吊橋疾馳而過，禁衛騎兵隊緊跟著成偃月隊形朝城外兩側撲去，蹄聲隆隆，隊形踏起的灰塵翻滾如輪，絲毫不亂，隱隱護衛著中軍側翼，顯得訓練有素，悍勇非凡。

稍許，二十幾匹神駿的寶駒風馳電掣，這些身著華麗的貴公子，各自領著身後不下百人的家將親兵朝郊外蟠山方向奔去，馬鞭“噼叭”甩動間，怒馬狂嘶，四蹄翻滾。

耀陽身披碧寒獸甲，頭戴雪羽瓴盔，眉宇之間英氣勃發，舉手投足間霸氣盈然，蓬然四溢。身下神駿黑馬昂首怒嘶，頗有揚眉吐氣之感。

城外原野上無數殘葉飄搖紛散，四處舞逸，一閃一跳的，倒似天和地整掉了個兒。寒風乾燥而沉悶，雖然輕微卻並不柔和，刀子一般割在臉上，很不舒服，一股肅殺之氣瀰漫在天地間，漂浮在冬日裡，又或者潛藏在耀陽心裡。

他一面與刻意獻媚的一眾姬家公子談笑風生，一面暗自推測著今日比試之事。聖祖母太姜將這監考官一職交付與他，讓他心裡確實有些不踏實。但此次會試實乃涉及王位之爭，自古此事血腥非常，自己如若處理不當，一步踏錯都將陷入萬劫不復的險境。

想到此處，耀陽不由環目望去，他果然可以從幾位公子的眼中發現那絲絲敵意和妒嫉，隱隱在空中交織成試圖縛殺他的巨網。而姬旦、姬發與伯邑考那長毛小廝，卻是始終面露微笑，一副悠然神態，但他們眼眸中偶爾的精芒閃爍，卻讓耀陽覺得愈加忐忑。

耀陽搖頭甩去憂慮，眺望遠處山嶺，暗自嘆息道：“如果小倚能在此處，我他奶奶的寧願一生隱居這仙山秀水之間，跟冰兒、人兒、還有妲己過些消遙自在的田園生活，免得每天擔心這個擔憂那個……”隨即又被耳邊的鐵蹄錚錚聲拉回了現實，搖頭否定了心中想法。

眾人各懷鬼胎，爾虞我詐，相互談笑著浩浩蕩蕩策馬朝郊馳去。

蟠山是西岐西南二十五里處聳起的一座雄山，山脈連綿廣寬，地勢雄重，山上峰巒起伏古木參天，連綿不斷，終年霧雨朦朧，甚有氣象。蟠山頂峰，狂風勁吹，古木嘯嘯作響，四周白雲飄蕩，山腰溪水蜿蜒，峰崖洞壑，千姿萬態，山下包裹著細密的林帶和廣闊的綠谷，多有野獸出沒，是一處絕好的圍獵場所。

早在三日前，蟠山方圓七十里的邊緣地帶就有兵將不斷將周圍的野物趕到蟠山下的圍獵場，也好方便眾公子會試狩獵，所以今次有幸來參加圍獵者，若非王侯貴族，就是各公子的親屬家將。

耀陽是負責此次狩獵的主考大將，當然對這些個皇親國戚的安全負有不可推卸的責任，領著二十幾個精幹的探馬，遙遙在前開路，他正大有興趣的舉目四望，耳旁想起了潺潺的流水聲，嘩啦啦的越來越響。

耀陽蠻有興致的催馬前行，想到溪流處歇歇腳，馬蹄剛一踏上溪流北岸的碎石灘，雙眼透過南岸林木間隙，便發現了一座青石瓦簷的莊院。

驀的，不知是何原因，耀陽只覺全身一震，心中突然有了一種強烈的不安感，彷彿被人在暗中窺探一般，渾身不由自主打起了顫，體內歸元異能所引發的靈覺忽的延伸開去，很想探個究竟，但那種感覺卻在這時煙消雲散，變得了無痕跡。

正在耀陽茫然不解時，身後一個親兵捧了把溪水猛灌一口，朝他招呼道：“大將軍，那處就是蟠山了！”說罷抬手指了指遠處的一座山峰。

耀陽聞聲收回思緒，點了點頭，踏蹬躍上戰馬，朝身後親衛隊隊輕喝道：“我們走！”

那種熟悉的感應來得快，去的也快，耀陽因為有要務在身，無暇顧及，只得放下一探究竟的想法，催促隊伍快馬趕往蟠山。當探查完周圍情況，到達圍獵場的時候，一眾公子的人馬早就到了，他們和各自的家將編排在不同顏色的旗號下，當中用木料和石塊架起了一個方圓十五丈的高臺，五千禁衛兵士在蟠山四周險要處安營紮寨，牢牢護衛住此處，預防不測。

此時鼓聲急響，只見相貌威猛的大將軍南宮适在守衛的簇擁下登臺而上，老將軍英姿勃發，臉上紅彤彤的閃著興奮的光芒，顯然覺得能在他手中選出今後的王者，對於他這樣一個終身致力於沙場的將軍是個莫大的榮幸，剛走到高臺正中，他就亮開大嗓門揚聲道：“老將蒙主公厚愛，得此重任，戰場之上一切從簡，我現在宣佈圍獵的比試規定，然後諸位分散各自行動——”

南宮适接著將圍獵的規矩詳細說了出來，最後還不忘為眾人勵志一番。

耀陽的心中顧慮到玉璇的陰謀，顯得格外擔憂起來，連忙策馬上前，喚住諸位公子，躬身一禮，道：“諸位公子，此次會獵千萬小心！弓箭無眼，如果你們那位一不小心失了準頭，把下官給射傷嘍，那想抱一回美人兒可就要等上幾天了，相信諸位公子心中也不樂意吧？”說完他又向眾人露出一個是男人都會心領神會的笑容。

果然不出耀陽所料，諸位公子雖有人眼內擺明不屑一顧，但卻都哈哈一笑，揚鞭飛奔而去，只有包括姬發、姬旦在內的數人向他一一道謝之後，方才策馬入山離去。

耀陽望著眾騎飛奔，竄起的滿天黃沙，心中忐忑難安，著實不知自己的話能否被他們所注意。

時間一分一秒的過去，耀陽急躁不安的在原地不住轉來轉去，幾次都想策馬追上眾人，近身監督他們，但苦於分身乏術，他一個人又怎麼可能同時跟從二十幾位公子呢？

就在這時，他身後一名小將忽然發出一聲驚呼，耀陽心中隨之一顫，某種不祥的預感隨之而來，抬頭望去，果見九公子姬豹滿身血汙的在幾名家將的扶持下回來了。

姬豹遠遠看見耀陽，隨即聲音嘶啞地叫囂道：“耀將軍，本公子此次並未輸，只恨姬林那混蛋居然抽冷子害我，這一局不算……”

哪知他話音未落，數匹駿馬飛馳而來，當先馬上一人捂著肩上一道傷口，憤怒地衝他大叫道：“姬豹！你休要血口噴人，明明是你心存舊怨，暗箭傷人在先，本公子可沒你那麼陰險……”

雙方立時吵將起來，甚至開始破口大罵，兩方家將自是不甘落於人後，又記著向主子表明忠心，立時就有人策馬上前打了起來，一場小規模的混戰立時展開。

經過一番周折，倚弦等五人在天山深處的山腹中行了三個多時辰，才終於在小千與小風的指引下，來到“潛龍泥潭”前。

倚弦四顧環視，只見眼前是一片寬約數十丈，綿延數里直入山腹中的一方泥潭，位於一個凹形山谷之中，四面環山，山谷內土壤竟是赤紅色，也許是因為土壤奇特的原因，所以谷中長滿了奇花異草，芳香撲鼻。而四周山上也是綠樹成蔭，加之此處乃在群山之中，所以顯得格外隱蔽、幽靜。

小千與小風回到故里，不由心中狂喜不已，忙道：“倚弦師叔，這裡便是潛龍泥潭了。”

小仙連眼睛都不眨一下地看著這裡的一切，道：“好美的地方。”

土行孫這時仍然不忘半損半讚道：“能在這裡做二顆桃木樹，的確算得上享受！”

倚弦不禁讚道：“果然是天造地靈之地！”隨即又問道，“那‘九土息壤'便是在這裡嗎？”

小風一副主人家的模樣，點頭道：“正是這裡，再向前走走便是了。”言罷，小千與小風一路導遊一邊解說，領著倚弦向當年尋找息壤的地點走去。

轉過一處山坳，泥潭延伸至此，遠遠看來已然變得有些朦朧不清，似乎在泥潭上空始終漂浮著一層霧氣一般，看起來一切都顯得不真實起來。

哪知倚弦等五人剛到這裡，卻見早有二人在此等待多時。

小千與小風見到其中的老者，難以置信的驚呼道：“啊？老前輩？”

倚弦看著面前那一老一小，不禁心中一陣苦笑，原來那二人竟是“龍神”應龍及紫菱公主。

小千、小風指著“龍神”應龍對倚弦道：“師叔，這老前輩就是當年指點我們去找'九土息壤'的高人。”