“火”車

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“比飯要緊！”小崔神足，所以話也直爽。

苟先生沒法再不脫去大衣。脫下，眼珠欲轉而定，欲定而轉，一面是想把大衣放在最妥當的地方，一面是展示自己的態度臃重。衣鉤太低，掛上去，衣的下半截必窩在椅上，或至出一二小摺。平放在空椅上，又嫌離自己稍遠，減少水獺領與自己的親密關係，亦不能久放在懷中，正如在公眾場所不便置妾於膝上。不能決定。眼珠向上轉去，架上放著自己的行李十八件：四卷，五籃，二小筐，二皮箱，一手提箱，二瓶，一報紙包，一書皮紙包！一！二！三！四……佔地方長約二丈餘，沒有壓擠之虞，尚滿意。大衣仍在懷中，幾乎無法解決，更須端坐。

快去過年，還不到家！快去過年，還不到家！輪聲這樣催動。可是跑得很慢。星天起伏，山樹村墳集團的往後急退，衝開一片黑暗，奔入另一片黑暗；上面灰煙火星急躁的冒出，後退；下面水點白氣流落，落在後邊；跑，跑，不喘氣，飛馳。一片黑，黑得複雜，過去了；一邊黑，黑得空洞，過去了。一片積雪，一列小山，明一下，暗一下，過去了。但是，還慢，還慢，快去過年，還不到家！車上，燈明，氣暖，人焦躁；沒有睡意，快去過年，還不到家！辭歲，祭神，拜祖，春聯，爆竹，餃子，雜拌兒，美酒佳餚，在心裡，在口中，在耳旁，在鼻端，剛要笑，轉成愁，身在車上，快去過年，還不到家！車外，黑影，黑影，星天起伏，積雪高低，沒有人聲，沒有車馬，全無所見，一片退不完，走不盡的黑影，抱著扯著一列燈明氣暖的車，似永不撒手，快去過年，還不到家……

張先生由架上取下兩瓶白酒來，一邊涮茶碗，一邊說：“弟兄一見如故！咱們喝喝。到家過年，在車上也得過年，及時行樂！嚐嚐！真正二十年營口原封，買不到，我和一位‘滿洲國’的大官勻來的。來，殺口！”

喬先生不好意思拒絕，也不好意思就這麼接著。眼看著碗，手沒處放，心裡想主意。他由架上取下個大紙包來，輕輕的開啟，裡面還有許多小紙包，逐一的用手指摸過，如藥鋪夥計抓完了藥對著藥方摸摸藥包那樣。摸準了三包：幹荔枝，金絲棗，五香腐乾，都開啟，對著酒碗才敢發笑：“一見如故！彼此不客氣了！”

張先生的胖手捏破了一個荔枝，拍，響得有意思，恰似過年時節應有的響聲。看著喬先生喝了一口酒，還看著，等酒已走下去才問：“怎樣？”

“太好了！”喬先生團著點舌頭，似不肯多放走口中的酒香，“太好了！有錢也買不到！”

對喝。相讓。慢慢的臉全紅起來。隨便的說，談到家裡，談到職業，談到朋友，談到掙錢的不易，談到免票……碗碰了碗，心碰了心，眼中都微溼，心中增多了熱氣與熱烈，不能不慷慨：喬先生又開啟一包蜜餞金橘。張先生本也想取下些紙包來，可是看了看酒，“兩”瓶，乃就題發揮，消極的表示自家並不吝嗇：“全得喝上！一人一瓶，一滴也不能剩！這個年過得還真不離呢！酒不醉人；哥兒倆投緣，喝多少也不礙事！幹上！”

“我的量可——”

“沒的話！二十年的原封，決不能出毛病！大年三十交的朋友，前緣！”

喬先生頗受感動：“好，我捨命陪君子！”

小崔也不怎麼有點心事似的，談著談著老五覺得有到飯車上找點酒食的必要，而讓小崔安靜的忍個盹兒。“怎麼著？飯車上去？”老五立起來，向車裡瞭望。

小崔沒拾碴兒。老五見苟先生已躺下，一雙腳在椅子扶手上伸著，新半毛半線的棕黃色襪子還帶著中間那道折兒。張喬二位免票喝得正高興。營副排長都已睡熟，爆竹靜悄而熱烈的在地上放著，紙色血紅。老五偷偷的奔了飯車去。

小崔團了一團，窩在椅子上，閉上眼，嘴上叼著半截香菸。

張先生的一瓶已剩下不多，解開了鈕釦，汗從鬢角流到腮上，眼珠發紅舌頭已木，話極多。因舌頭不利落，所以有些話從橫著來。但是心中還微微有點力量，在要對喬先生罵街之際，還能捲住舌頭，把亂罵變為豪爽，並非鬧酒不客氣。喬先生只吞了半瓶，臉可已經青白，白得可怕。掏出菸捲，扔給了張先生一隻。都點著了煙。張先生煙在口中，仰臥椅上，腿的下半截懸空，滿不在乎。想唱《孤王酒醉》，嗓子幹辣無音，用鼻子吐氣，如怒牛。喬先生也歪下去，手指夾菸捲，眼直視斜對過的排長的腳，心跳，喉中作嗝，臉白而微癢。快去過年，還不到家！輪聲在張先生耳中響得特別快，輪聲快，心跳得快，忽然嗡——，頭在空中繞彎，如蠅子盤空，到處紅亮，心與物一色，成若干紅圈。忽然，嗡聲收斂，心盤旋落身內，微敢睜眼，膽子稍壯，假裝沒事，胖手取火柴，點著已滅了的香菸。火柴順手丟擲。忽然，桌上酒氣極強，碗，瓶，几上，都發綠光，飄渺，活動，漸高，四散。喬先生驚醒，手中菸捲已成火焰。丟擲菸捲，雙手急撲几上，瓶倒，碗傾，紙包吐火苗各色。張先生臉上已滿是火，火苗旋轉，如舞火球。喬先生想跑，几上火隨紙灰上騰，架上紙包彷彿探手取火，火苗聯成一片。他自己已成火人，火至眉，眉焦；火至發，發響；火至唇，唇上酒燃起，如吐火判官。

忽然，拍，拍，拍……連珠炮響。排長剛睜眼，鼻上一“雙響”，血與火星並濺；起來，狂奔，腳下，身上，萬響俱發，如踐地雷。營副不及立起，火及全身，欲睜眼，右眼被擊碎。

苟先生驚醒，先看架上行李，一部分紙包已燒起，火自上而下，由遠而近，若橫行火龍，渾身火舌。急起飛智，打算破窗而逃，拾鞋打玻璃，玻璃碎，風入，火狂；水獺領，四卷五籃，身上，都成燃料。車疾走，呼，呼，呼，風；拍，拍，拍，爆竹；苟先生狂奔。

小崔慣於旅行，聞聲尚不肯睜眼，火已自足部起，身上極燙，煙土燒成膏；急坐起，煙，炮，火光，不見別物。身上煙膏發奇香，至燙，腿已不能動，漸及上部，成最大煙泡，形如繭。

小崔不能動，張先生醉得不知道動，喬先生狂奔，苟先生狂奔，排長狂奔，營副跪椅上長號。火及全車，硫黃氣重，紙與布已漸隨爆竹聲殘滅，聲斂，煙濃；火炙，煙塞，奔者倒，跪者聲竭。煙更濃，火入木器，車疾走，風呼呼，煙中吐紅焰，四處尋出路。火更明，煙白，火舌吐窗外，全車透亮，空明多姿，火舌長曳，如懸百十火把。

車入了一小站，不停。持籤的換籤，心裡說“火”！持燈的放行，心裡說“火”！搬閘的搬閘，路警立正，都心裡說“火”！站長半醉，尚未到站臺，車已過去；及到站臺，微見火影，疑是眼花。持籤的交籤，持燈的滅燈，搬閘的復閘，路警提槍入休息室，心裡都存著些火光，全不想說什麼。過了一會兒，心中那點火光漸熄，群議如何守歲，乃放炮，吃酒，打牌，天下極太平。

車出站，加速度。風火交響，星花四落，夜黑如漆，車走如長燈，火舌吞吐。二等車但存屋形，火光裡實存炭架。火舌左右撲空，似乎很失望，乃前乃後，入三等車。火舌的前面，煙為導軍，腥臭焦甜。煙到，火到，“火！火！火！”人聲忽狂，膽要裂。人多，志昏，有的破窗而遲疑不肯跳下，有的奔逃，相擠俱僕，有的呆坐，欲哭無聲，有的拾起筐籃……亂，怕，無濟於事，火已到面前，到身上，到頭頂，哭喊，抱頭，拍衣，狂奔，跳車……火找到新殖民地，物多人多，若狂喜，一舌吐出，一舌遠擲，一舌半隱煙中，一舌突挺窗外，一舌徘徊，一舌左右聯燒，姿體萬端，百舌齊舞；漸成一團，為火球，為流星，或滾或飛；又成一片，為紅為綠，忽暗忽明，隨煙爬行，突裂煙成焰，急流若驚浪；吱吱作響，炙人肉，燒毛髮；響聲漸雜，物落人嚎，呼呼借風成火陣；全車燒起，煙濃火烈，為最慘的火葬！

又到站，應停。持籤的，打燈的，收票的，站崗的，腳行，正站長，副站長，辦事員，書記，閒員，都乾瞪眼，站上沒有救火裝置。二等車左右三等車各一輛，無人聲，無動靜，只有清煙緩動，明焰靜燃，至為閒適。

據說事後檢屍，得五十二具；沿路拾取，跳車而亡者又十一人。

元宵節後，調查員到。各方面請客，應酬很忙。三日酒肉，顧不及調查。調查專員又有些私事，理應先辦，復延遲三日。宴殘事了，乃著手調查。

車長無所知，頭號金箍帽無所知，二號金箍帽無所知，天津大漢無所知，山東大漢無所知，老五無所知，起火原因不明。各站報告售出票數與所收票數，正相合，恰少六十三張，似與車俱焚，等於所拾屍數。各站俱未售出二等票，二等車必為空車，絕對不能起火。

審問老五，雖無所知，但火起時老五在飯車上，既系二等車的看車伕，為何擅離職守，到飯車上去？起火原因雖不明，但擅離職守，罪有當得，開除示懲！

調查專員回衙覆命，報告詳細，文筆甚佳。

“大年三十歇班，硬還教我跟車；媽的幹不幹沒多大關係！”老五顫著長脖，對五嫂說。“開除，正好，此處不留爺，自有留爺處！你甭著急，離了火車還不能吃飯是怎著？！”“我倒不著急，”五嫂想安慰安慰老五，“我倒真心疼你帶來那些青韮，也教火給燒了！”