新韓穆烈德

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隨著媽媽往裡走，他不知想什麼好，只覺得身旁有個慈愛而使人無所措手足的母親，一拐過影壁來，二門上露著個很俊的臉：“喲，哥哥來了！”那個臉不見了，往裡院跑了去。緊跟著各屋的門都響了，全家的人都跑了出來。妹妹們把他圍上，臺階上是嬸母與小孩們，祖母的臉在西屋的玻璃裡。妹妹們都顯著出息了，大家的純潔黑亮的眼都看著哥哥，親愛而稍帶著小姑娘們的羞澀，誰也不肯說什麼，嘴微笑的張著點。

祖母的嘴隔著玻璃緩緩的動。母親趕過去，高聲一字一字的報告：“烈德！烈德來了！大孫子回來了！”母親回頭招呼兒子：“先看看祖母來！”烈德象西醫似的走進西屋去，全家都隨過來。沒看出祖母有什麼改變，除了搖頭瘋更厲害了些，口中連一個牙也沒有了。

和祖母說了幾句話，他的舌頭象是活動開了。隨著大家的話，他回答，他發問，他幾乎不曉得都說了些什麼。大妹妹給他拿過來支蝙蝠牌的菸捲，他也沒拒絕，辣辣的燒著嘴唇。祖母，母親，妹妹們，始終不肯把眼挪開，大家看他的長臉，大嘴，洋服，都覺得可愛；他也覺得自己可愛。

他後悔沒給妹妹們帶來禮物。既然到了家，就得遷就著和大家敷衍，可是也應當敷衍得到家；沒帶禮物來使這出大團圓缺著一塊。後悔是太遲了，他的回來或者已經是賞了她們臉，禮物是多餘的。這麼一想，他心中平靜了些，可是平靜得不十分完全，象曉風殘月似的雖然清幽而欠著完美。

八

奇怪的是為什麼大家都不工作呢？他到堂屋去看了看，只在大案底下放著一盆山楂酪，一盆。難道年貨已經早趕出來，拿到了鋪中去？再看妹妹們的衣裳，並不象趕完年貨而預備過年的光景，二妹的藍布褂大襟上補著一大塊補釘。“怎麼今年不趕年貨？”他不由的問出來。

大妹妹搭拉著眼皮，學著大人的模樣說：“去年年底，我們還預備了不少，都剩下了。白海棠果五盆，擺到了過年二月，全起了白沫，現今不比從前了，錢緊！”

田烈德看著二妹襟上的補釘，聽著大妹的摹仿成人，覺得很難堪。特別是大妹的態度與語調，使他身上發冷。他覺得婦女們不作工便更討厭。

最沒辦法的是得陪著祖母吃飯。母親給他很下心的作了兩三樣他愛吃的菜，可是一樣就那麼一小碟；沒想到母親會這麼吝嗇。

“跟祖母吃吧，”母親很抱歉似的說，“我們吃我們的。”

他不知怎樣才好。祖母的沒有牙的嘴，把東西扁一扁而後整吞下去，象只老鴨似的！祖母的不住的搖頭，鐵皮了的面板老象糊著一層水鏽！他不曉得怎能吃完這頓飯而不都吐出來！他想跑出去嚷一大頓，喊出家庭的毀壞是到自由之路的初步！

可是到底他陪著祖母吃了飯。飯後，祖母躺下休息；母親把他叫在一旁。由她的眼神，他看出來還得殉一次難。他反倒笑了。

“你也歇一會兒，”母親親熱而又有點怕兒子的樣兒，“回頭你先看看爸去，別等他晚上回來，又發脾氣；你好容易回來這麼一趟……”母親的言語似乎不大夠表現心意的。“唉，”為敷衍母親，他答應了這麼一聲。

母親放了點心。“你看，烈德，這二年他可改了脾氣！我不願告訴你這些，你剛回來；可是我一肚子委屈真……”她提起衣襟擦了擦眼角。“他近來常喝酒，喝了就鬧脾氣。就是不喝酒，他也嘴不識閒，老叨嘮，連躺在被窩裡還跟自己叨嘮，彷彿中了病；你知道原先他是多麼不愛說話。”“現在，他在南號還是在北號呢？”他明知去見父親又是一個劫難，可是很願意先結束了目前這一場。

“還南號北號呢！”母親又要往上提衣襟。“南號早倒出去了，要不怎麼他鬧脾氣呢。南號倒出不久，北市的棧房也出了手。”

“也出了手，”烈德隨口重了一句。

“這年月不講究山貨了，都是論箱的來洋貨。棧房不大見得著人！那麼個大棧呀，才賣了一千五，跟白捨一樣！”

進了興隆北號，大師哥秀權沒認出他來，很客氣的問，“先生看點什麼？”雙手不住的搓著。田烈德摘了帽子，秀權師哥又看了一眼，“師弟呀？你可真夠高的了；我猛住了，不敢認，真不敢認！坐下！老人家出去了；來，先喝碗茶。”

田烈德坐在果筐旁的一把老榆木擦漆的椅子上，非常的不舒服。

“這一向好吧？”秀權師哥想不起別的話來，“外邊的年成還好吧？”他已五十多歲，還沒留須，紅臉大眼睛，看著也就是四十剛出頭的樣子。

“他們呢？”烈德問。

“誰？啊，夥計們哪？別提了——”秀權師哥把“了”字拉得很長，“現在就剩下我和秀山，還帶著個小徒弟。秀山上南城勻點南貨去了，眼看就過年，好歹總得上點貨，看看，”他指著貨物，“哪有東西賣呀！”

烈德看了看，磁缸的紅木蓋上只擺著些不出眼的梨和蘋果；乾果笸籮裡一些栗子和花生；靠窗有一小盆蜜餞海棠，盆兒小得可憐。空著的地方滿是些罐頭筒子，藕粉匣子，與永遠賣不出去的糖精酒糖攙水的葡萄酒，都裝璜得花花綠綠的，可是看著就知道專為佔個地方。他不願再看這些——要關市的鋪子都拿這些糊花紙的瓶兒罐兒裝門面。

“他們都上哪兒去了？”

“誰知道！各自奔前程吧！”秀權師哥搖著頭，身子靠著笸籮。“不用提了，師弟，我自幼幹這一行，今年五十二了，沒看見過這種事！前年年底，門市還算作得不離，可是一摟賬啊，虧著本兒呢。毛病是在行市上。咱們包山，錢貨兩清；等到年底往回叫本的時候，行市一勁往下掉。東洋橘子，高麗蘋果，把咱們頂得出不來氣。花生花生也掉盤，咱們也是早收下的。山楂核桃什麼的倒有價兒，可是糖貴呀；你看，”他掀起藍布簾向對過的一個小鋪指著：“看，蜜餞的東西咱們現今賣不過他；他什麼都用糖精；咱們呢，山楂看賺，可賠在糖上，這年月，人們過年買點果子和蜜餞當擺設，買點兒是個意思，不管好壞，價兒便宜就行。咱們的貨地道，地道有什麼用呢！人家賤，咱們也得賤，把貨剷出去呢，混個熱鬧；賣不出去呢，更不用說，連根兒爛！”他嘆了口氣。只給烈德滿滿的倒了一碗茶，好象拿茶出氣似的。

“經濟的侵略與民間購買力的衰落！”烈德看得很明白，低聲對自己說。

秀權忙著想自己的話，沒聽明白師弟說的是什麼，也沒想問；他接著訴苦：“老人家想裁人。我們可就說了，再看一節吧。這年月，哪櫃上也不活動，裁下去都上哪兒去呢！到了五月節，賠的更多了，本來春天就永遠沒什麼買賣。老人家把兩號的夥計叫到一處，他說得慘極了：你們都沒過錯，都幫過我的忙。可是我實在無了法。大家抓鬮吧，誰抓著誰走。大家的淚都在眼圈裡！頂義氣的是秀明，師弟你還記得秀明？他說了話：兩櫃上的大師哥，秀權秀山不必抓。所以你看我倆現在還在這兒。我倆明知道這不公道，可是腆著臉沒去抓。四五十歲的人了，不同年輕力壯，叫我們上哪兒找事去呢？一共裁了三次，現在就剩下我和秀山。老人家也不敢上山了，行市賠不起！興隆改成零買零賣了。山上的人連三併四的下來央求，老人家連見他們也不敢！南號出了手，棧房也賣了。我們還指望著蒜苗，哼，也完了！熱洞子的王瓜，原先賣一塊錢兩條，現在滿街吆喝一塊錢八條；茄子東瓜香椿原先都是進貢的東西，現在全下了市，全不貴。有這些鮮貨，誰吃辣蒿蒿的蒜苗呢？我們就這麼一天天的耗著，三個老頭子一天到晚對著這些筐子發楞。你記得原先大年三十那個光景？買主兒擠破了門；銅子毛錢撒滿了地，沒工夫往櫃裡扔。看看現在，今到幾兒啦，臘月廿六了，你坐了這大半天，可進來一個買主？好容易盼進一位來，不是嫌貴就是嫌貨不好，空著手出去，還瞪我們兩眼，沒作過這樣的買賣！”秀權師哥拿起抹布拚命的擦那些磁缸，似乎是表示他仍在努力；雖然努力是白饒，但求無愧於心。

十

秀權的後半截話並沒都進到烈德的耳中去，一半因他已經聽膩，一半因他正在思索。事實是很可怕，家裡那群，當夥計的那群，山上種果子的那群，都走到了路盡頭！

可怕！可是他所要解放的已用不著他來費事了，他們和她們已經不在牢獄中了；他們和她們是已由牢獄中走向地獄去，鬼是會造反的。非走到無路可走，他們不能明白，歷史時時在那兒犧牲人命，歷史的新光明來自地獄。他不必鼻一把淚一把的替他們傷心，用不著，也沒用。這種現象不過是消極的一個例證，證明不應當存在的便得死亡，不用別人動手，自己就會敗壞，象擱陳了的橘子。他用不著著急，更用不著替他們出力；他的眼光已繞到他們的命運之後，用不著動什麼感情。

正在這麼想著，父親進來了。

“喲，你！”父親可不象樣子了：臉因削瘦，已經不那麼圓了。兩腮下搭拉著些松皮，臉好象接出一塊來。嘴上留了鬍子，慘白，尖上發黃，向唇裡卷卷著。腦門上許多皺紋，眼皮下有些黑鏽。腰也彎了些。

烈德嚇了一跳，猛的立起來。心中忽然空起來，象電影片猛孤仃斷了，臺上現出一塊空白來。

十一

父親摘了小帽，腦門上有一道白印。看了烈德一會兒：“你來了好，好！”

父親確是變了，母親的話不錯；父親原先不這麼叨嘮。父親坐下，哈了一聲，手按在膝上。又懶懶的抬起頭看了烈德一眼：“你是大學的學生，總該有辦法！我沒了辦法。我今兒走了半天，想週轉倆現錢，再幹一下子。弄點錢來，我也怎麼缺德怎辦，拿日本橘子充福橘，用糖精熬山裡紅湯，怎麼賤怎賣，可是連坑帶騙，給小分量，用報紙打包。哼，我轉了一早上，這不是，”他拍了拍胸口，“懷裡揣著房契，想弄個千兒八百的。哼！哼！我明白了，再有一份兒房契，再走上兩天，我也弄不出錢來！你有學問，必定有主意；我沒有。我老了，等著一領破席把我卷出城去，不想別的。可是，這個買賣，三輩子了，送在我手裡，對得起誰呢！兩三年的工夫會賠空了，誰信呢？你叔叔們都去掙工錢了，那哪夠養家的，還得仗著買賣，買賣可就是這個樣！”他嘴裡還咕弄著，可是沒出聲。然後轉向秀權去：“秀山還沒回來？不一定能勻得來！這年景，誰肯幫誰的忙呢！錢借不到，貨勻不來，也好，省事！哈哈！”他乾笑起來，緊跟著咳嗽了一陣，一邊咳嗽還一邊有聲無字的叨嘮。

十二

敷衍了父親幾句，烈德溜了出來。

他可以原諒父親不給他寄錢了，可以原諒父親是個果販子，可以原諒父親的瞎叨嘮，但是不能原諒父親的那句話：“你是大學的學生，總該有辦法。”這句話刺著他的心。他明白了家中的一切，他早就有極完密高明的主意，可是他的主意與眼前的光景聯不到一處，好象變戲法的一手耍著一個磁碟，不能碰到一處；碰上就全碎了。

他看出來，他決定不能順著感情而拋棄自己的理想。雖然自己往往因感情而改變了心思，可是那究竟是個弱點；在感情的霧瘴裡見不著真理。真理使剛才所見所聞的成為必不可免的，如同冬天的雨點變成雪花。他不必為雪花們抱怨天冷。他不用可憐他們，也不用對他們說明什麼。

是的，他現在所要的似乎只是個有實用的辦法——怎樣馬上把自己的腳從泥中拔出來，拔得乾乾淨淨的。喪失了自己是最愚蠢的事，因為自己是真理的保護人。逃，逃，逃！

逃到哪裡去呢？怎樣逃呢？自己手裡沒有錢！他恨這個世界，為什麼自己不生在一個供養得起他這樣的人的世界呢？想起在本雜誌上看見過的一張名畫的影印：一溪清水，浮著個少年美女，下半身在水中，衣襟披浮在水上，長髮象些金色的水藻隨著微波上下，美潔的白腦門向上仰著些，好似希望著點什麼；胸上袒露著些，雪白的堆著些各色的鮮花。他不知道為什麼想起這張圖畫，也不願細想其中的故事。只覺得那長髮與玉似的腦門可愛可憐，可是那些鮮花似乎有點畫蛇添足。這給他一種欣喜，他覺到自己是有批評能力的。

忘了怎樣設法逃走，也忘了自己是往哪裡走呢，他微笑著看心中的這張圖畫。

忽然走到了家門口，紅色的“田寓”猛的發現在眼前，他嚇了一跳！