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每逢週四，村子裡的噴泉和福煦元帥雕像周圍就會撐起大傘，辦起熱鬧的集市。酸酸的醋味會從賣醃菜的攤子上隨風飄散開來，擺在一層層海藻上的魚和貝類散發出海洋的氣息。

幾臺收音機競相播放著曲子。賣藝人和他的猴子是監獄裡的常客，早飯之後才從那裡被放出來。他機械地反覆唱著一首叫《巴黎橋下》的歌，直到有人分給他們兩個一瓶酒和一塊花生薄脆糖才肯停下來。賣藝人把酒一下子全喝光了，然後又從猴子那裡沒收了半塊花生薄脆糖。猴子用它睿智的小眼睛留意著主人把糖放在哪個口袋裡。兩名警察像往常一樣白費唇舌地對著賣藝的人警告一番，然後就去找點心攤了。

紫夫人的目標是一個叫“布洛特蔬菜”的攤位，它是集市上最好的菜攤。她要買些卷芽蕨菜，這是伯爵最喜歡吃的東西，但是很搶手，很快就會賣完。

漢尼拔拎著一隻籃子跟在紫夫人後面。他停下來，看一個賣乾酪的小販給一段鋼琴絲抹上油，然後用它切下一大片格蘭那乾酪。小販給他嚐了一口，讓他去向紫夫人推薦。

紫夫人看見菜攤上沒有卷芽蕨菜，剛想開口詢問，賣菜的布洛特就將一籃子打著卷的蕨菜從櫃檯下面拿了出來。“夫人，這些菜這麼好，我可不想讓它們給太陽曬了。我拿塊布給蓋上了，就等您來買。菜還是溼乎乎的，不是拿水浸的，它們可都帶著花園裡的露珠呢。”

在過道的另一側和蔬果攤相對的是保羅·莫蒙特的鋪子。他圍著血跡斑斑的圍裙坐在砧板前收拾禽肉，不時把下水扔進一隻桶裡，還將弄出來的肫和肝臟分裝在兩隻碗裡。這屠夫是個大塊頭的壯漢，前臂上文著刺青，圖案是一顆櫻桃，還有那句很有名的話：這是我的，你的在哪兒呢？櫻桃的紅色已經退去一些，顏色比他手上沾著的血要淺。屠夫保羅的兄弟比較會招攬客人，這會兒正在櫃檯後面忙活，頭頂上是肉鋪的旗子，上面寫著莫蒙特優質鮮肉。

保羅的兄弟遞過來一隻鵝讓他開膛。他拿起身邊的一瓶葡萄渣酒喝了一口，又用血淋淋的手抹了把臉，留下了些血和羽毛在臉上。

“悠著點，保羅，”他兄弟說，“今天才剛開始呢。”

“你幹嗎不把這操蛋玩意兒的毛給拔了？我還以為比起上床來，你更願意拔毛呢。”屠夫保羅說著，自顧自地大笑起來。

漢尼拔正看著一隻掛在架子上的豬頭，這時，他聽見了保羅的聲音：

“嘿，日本婊子！”

接著是菜販布洛特的聲音：“拜託，先生！這可不像話啊。”

保羅又說道：“嘿，日本婊子，跟我說說，你下面那玩意兒真的是橫著長的嗎？是不是還有一小團直著長的毛，就像爆炸了一樣？”

漢尼拔看見了保羅，他的臉上粘著血和羽毛，就像那個“藍眼睛”，像那個啃著鳥皮的“藍眼睛”。

保羅轉向他的兄弟。“我跟你說，我有一次在馬賽睡過一個女人，她簡直能把你整個——”

一隻羔羊腿猛地砸在了保羅的臉上，把他打得仰天摔倒，躺在散了一地的家禽腸子上。漢尼拔騎在他身上，用羊腿一下一下地狠狠打他，直到羊腿從手中滑脫。漢尼拔伸手在身後的桌子上摸索那把收拾禽肉的刀，但是沒摸到，於是便將抓到的一把雞內臟拍到保羅的臉上。屠夫用他血淋淋的大手猛揍漢尼拔，他兄弟用腳踢著漢尼拔的後腦勺。紫夫人從櫃檯裡抄起一把牛肉錘，飛也似的衝進屠夫收拾肉的小隔間裡，把圍觀的人推開，大喊一聲：“Kiai![1]”

紫夫人又將一把大刀抵在保羅兄弟的喉嚨上，恰好是一刀下去馬上會血流如注的部位。她說：“動也別想動，先生們。”他們僵持了好一陣子，警車終於呼嘯而至了。保羅的兩隻大手掐著漢尼拔的喉嚨，他兄弟脖子上被架著刀的這一側的眼睛在不停地抽搐。漢尼拔的手還在身後的桌子上摸索著。兩名警察踩著滿地的下水走進來，腳下打著滑。他們把屠夫保羅和漢尼拔拉開，其中一個掰開屠夫的手，把漢尼拔抱起來，放到隔間的另一邊。

漢尼拔的嗓子由於長期得不到使用，發出的聲音很是嘶啞，但是屠夫聽懂了他的意思。他非常平靜地說出了一個詞“畜生”，聽上去一點也不像在罵人，只像是說出了一類生物的名字。

警察局就在廣場對面，裡面有一名警官立在臺子後面。

警官今天穿了身便服，是一套皺巴巴的熱帶西裝。他五十來歲，已經被戰爭折磨得精疲力竭。在辦公室裡，他讓紫夫人和漢尼拔坐在椅子上，然後自己也坐下來。他的辦公桌上空蕩蕩的，只有一隻沁扎諾菸灰缸和一瓶胃藥。他遞給紫夫人一根菸，紫夫人婉拒了。

從集市上回來的兩名警察敲了敲門，進了辦公室。他們靠牆站著，斜眼打量著紫夫人。“坐在這裡的兩位有沒有襲警或者拒捕的行為？”警官問他們。

“沒有，警官。”

他示意他們接著說。

年紀大一點的警察翻開筆記本。“賣菜的布洛特說屠夫當時精神錯亂了，一直要拿刀，還叫喊說要把所有人都殺了，包括教堂裡的修女。”

警官朝天花板看去，竭力保持著耐心。

“屠夫是維希[2]人，您可能也知道，很討人厭。”他說。“我會處理他的。對於您受到的侮辱我十分抱歉，紫夫人。小夥子，如果你再見到有誰冒犯這位女士，我希望你能來找我，明白嗎？”

漢尼拔點了點頭。

“我不會讓這個村子裡的任何人受到攻擊，除非是我自己攻擊他們。”警官站起來，走到漢尼拔身後。“不好意思，夫人，我們離開一下。漢尼拔，跟我來。”

紫夫人抬起頭來看著警官，他輕輕搖了搖頭。

警官把漢尼拔領到警察局的後面，那裡有兩間牢房，其中一間關著一個酣睡的酒鬼，另一間之前一直關著賣藝人和他的猴子，最近才騰出來，他們喝水的碗還放在地上。

“站進去。”

漢尼拔站在牢房中央。警官哐啷一聲關上牢門，聲音驚醒了隔壁的醉鬼，他小聲抱怨著。

“看看地板。你看出來這些木板為什麼會有一塊塊的汙跡，為什麼會皺縮嗎？都是被淚水浸的。推門試試，推。看到了吧，門從那一側是推不開的。發脾氣可能很有用，但有時也會很危險。學會運用理智，你就永遠不會住進這樣的地方。我從沒放走過任何作惡的人，只有一個例外，那就是你。但是下不為例，不要再拿肉打別人。”

警官把紫夫人和漢尼拔送到車前。漢尼拔坐進去之後，紫夫人和警官談了談。

“警官，我不想讓我丈夫知道這件事。魯芬醫生會告訴你原因的。”

警官點了點頭。“如果伯爵聽到了點風聲向我問起的話，我會告訴他是一群醉鬼鬥毆，漢尼拔不巧站在他們中間。伯爵身體欠佳我很難過，他在其他方面可都稱得上是天之驕子啊。”

伯爵獨自在莊園裡畫畫，所以永遠不會聽說這件事也是有可能的。但是傍晚的時候，伯爵正在抽菸，從村子裡回來的司機塞爾奇拿著晚報湊到了他旁邊。

週五的集市設在十英里以外的維利耶。一夜無眠的伯爵面色蒼白，緩緩走下車來。屠夫保羅正把一隻死羔羊往隔間裡搬。伯爵揮起手杖打在保羅的上唇上，之後撲上去，用手杖劈頭蓋臉地打他。

“你這垃圾，居然侮辱我妻子！！”

保羅扔下肉，用力推了伯爵一把。伯爵瘦弱的身體朝後倒去，撞在了一節櫃檯上，他又揮著手杖撲上來。突然伯爵停住了，臉上顯出驚異的表情。他想把手抬到西服馬甲處，但抬了一半就面朝下倒在了屠夫收拾肉的小隔間裡。