上任

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尤老二去上任。

看見辦公的地方，他放慢了腳步。那個地方不大，他曉得。城裡的大小公所和賭局煙館，差不多他都進去過。他記得這個地方——開開門就能看見千佛山。現在他自然沒心情去想千佛山；他的責任不輕呢！他可是沒透出慌張來；走南闖北的多年了，他沉得住氣，走得更慢了。胖胖的，四十多歲，重眉毛，黃淨子臉。灰嗶嘰夾袍，肥袖口；青緞雙臉鞋。穩穩地走，沒看千佛山：倒想著：似乎應當坐車來。不必，幾個夥計都是自家人，誰還不知道誰；大可以不必講排場。況且自己的責任不輕，幹嗎招搖呢。這並不完全是怕；青緞鞋，灰嗶嘰袍，恰合身分；慢慢地走，也顯著穩。沒有穿軍衣的必要。腰裡可藏著把硬的。自己笑了笑。

辦公處沒有什麼牌匾：和尤老二一樣，裡邊有硬傢伙。只是兩間小屋。門開著呢，四位夥計在凳子上坐著，都低著頭吸菸，沒有看千佛山的。靠牆的八仙桌上有幾個茶杯，地上放著把新洋鐵壺，壺的四圍趴著好幾個香菸頭兒，有一個還冒著煙。尤老二看見他們立起來，又想起車來，到底這樣上任顯著“禿”一點。可是，老朋友們都立得很規矩。雖然大家是笑著，可是在親熱中含著敬意。他們沒因為他沒坐車而看不起他。說起來呢，稽察長和稽察是作暗活的，越不惹人注意越好。他們自然曉得這個。他舒服了些。

尤老二在八仙桌前面立了會兒，向大家笑了笑，走進裡屋去。裡屋只有一條長桌，兩把椅子，牆上釘著月份牌，月份牌的上面有一條臭蟲血。辦公室太空了些，尤老二想；可又想不出添置什麼。趙夥計送進一杯茶來，飄著根茶葉棍兒。尤老二和趙夥計全沒的說，尤老二擦了下腦門。啊，想起來了：得有個洗臉盆，他可是沒告訴趙夥計去買。他得細細地想一下：辦公費都在他自己手裡呢，是應該公開地用，還是自己一把死拿？自己的薪水是一百二，辦公費八十。賣命的事，把八十全拿著不算多。可是夥計們難道不是賣命？況且是老朋友們？多少年不是一處吃，一處喝呢？不能獨吞。趙夥計走出去，老趙當頭目的時候，可曾獨吞過錢？尤老二的臉紅起來。劉夥計在外屋目留了他一眼。老劉，五十多了，倒當起夥計來，三年前手裡還有過五十支快槍！不能獨吞。可是，難道白當頭目？八十塊大家分？再說，他們當頭目是在山上。尤老二雖然跟他們不斷的打聯絡，可是沒正式上過山。這就有個分別了。他們，說句不好聽的，是黑麵上的；他是官。作官有作官的規矩。他們是棄暗投明，那麼，就得官事官辦。八十元辦公費應當他自己拿著。可是，洗臉盆是要買的；還得來兩條毛巾。

除了洗臉盆該買，還似乎得作點別的。比如說，稽察長看看報紙，或是對夥計們訓話。應當有份報紙，看不看的，擺著也夠樣兒。訓話，他不是外行。他當過排長，作過稅卡委員；是的，他得訓話；不然，簡直不象上任的樣兒。況且，夥計們都是住過山的，有時候也當過兵；不給他們幾句漂亮的，怎能叫他們佩服。老趙出去了。老劉直咳嗽。必定得訓話，叫他們得規矩著點。尤老二咳嗽了一聲，立起來，想擦把臉；還是沒有洗臉盆與毛巾。他又坐下。訓話，說什麼呢？不是約他們幫忙的時候已經說明白了嗎，對老趙老劉老王老褚不都說的是那一套麼？“多年的朋友，捧我尤老二一場。我尤老二有飯吃，大家夥兒就餓不著；自己弟兄！”這說過不止一遍了，能再說麼？至於大家的工作，誰還不明白——反正還不是用黑麵上的人拿黑麵上的人？這隻能心照，不便實對實地點破。自己的飯碗要緊，腦袋也要緊。要真打算立功的話，拿幾個黑道上的朋友開刀，說不定老劉們就會把盒子炮往裡放。睜一眼閉一眼是必要的，不能趕盡殺絕；大家日後還得見面。這些話能明說麼？怎麼訓話呢？看老劉那對眼睛，似乎死了也閉不上，幫忙是義氣，真把山上的規矩一筆鉤個淨，作不到。不錯，司令派尤老二是為拿反動分子。可是反動分子都是朋友呢。誰還不知道誰吃幾碗乾飯？難！

尤老二把灰嗶嘰袍脫了，出來向大家笑了笑。

“稽察長！”老劉的眼裡有一萬個“看不起尤老二”，“分派分派吧。”

尤老二點點頭。他得給他們一手看。“等我開個單子。咱們的事兒得報告給李司令。昨兒個，前兩天，不是我向諸位弟兄研究過？咱們是幫助李司令拿反動派。我不是說過：李司令把我叫了去，說，老二，我地面上生啊，老二你得來幫幫忙。我不好意思推辭，跟李司令也是多年的朋友。我這麼一想，有辦法。怎麼說呢，我想起你們來。我在地面上熟哇，你們可知底呢。咱們一合作，還有什麼不行的事！司令，我就說了，交給我了，司令既肯賞飯吃，尤老二還能給臉不兜著？弟兄們，有李司令就有尤老二，有尤老二就有你們。這我早已研究過了。我開個單子，誰管哪裡，誰管哪裡，核計好了，往上一報，然後再動手，這象官事，是不是？”尤老二笑著問大家。

老劉們都沒言語。老褚擠了擠眼。可是誰也沒感到僵得慌。尤老二不便再說什麼，他得去開單子。拿筆刷刷的一寫，他想，就得把老劉們唬背過氣去。那年老褚綁王三公子的票，不是求尤老二寫的通知書麼？是的，他得刷刷地寫一氣。可是筆墨硯呢？這幾個夥計簡直沒辦法！“老趙，”尤老二想叫老趙買筆去。可是沒說出來。為什麼買東西單叫老趙呢？一來到錢上，叫誰去買東西都得有個分寸。這不是山上，可以馬馬虎虎。這是官事，誰該買東西去，誰該送信去，都應當分配好了。可是這就不容易，買東西有扣頭，送信是白跑腿；誰活該白跑腿呢？“啊，沒什麼，老趙！”先等等買筆吧，想想再說。尤老二心裡有點不自在。沒想到作稽察長這麼囉嗦。差事不算很甜；也說不上苦來。假若八十元辦公費都歸自己的話。可是不能都歸自己，夥計們都住過山；手兒一緊，還真許嚐個“黑棗”，是玩的嗎？這玩藝兒不好辦，作著官而帶著土匪，算哪道官呢？不帶土匪又真不行，專憑尤老二自己去拿反動分子？拿個屁！尤老二摸了摸腰裡的傢伙：“哥兒們，硬的都帶著哪？”

大家一齊點了點頭。

“媽的怎麼都啞巴了？”尤老二心裡說。是什麼意思呢？是不佩服咱尤老二呢，還是怕呢？點點頭，不象自己朋友，不象；有話說呀。看老劉！一臉的官司。尤老二又笑了笑。有點不夠官派，大概跟這群傢伙還不能講官派。罵他們一頓也許就罵歡喜了？不敢罵，他不是地道土匪。他知道他是腳踩兩隻船。他恨自己不是地道土匪，同時又覺得他到底高明，不高明能作官麼？點上根菸，想主意，得喂喂這群傢伙。辦公費可以不撒手；得花點飯錢。

“走哇，弟兄們，五福館！”尤老二去穿灰嗶嘰夾袍。

老趙的倭瓜臉裂了紋，好似是熟透了。老劉五十多年製成的石頭腮幫笑出兩道縫。老王老褚也都復活了，彷彿是。大家的嗓子裡全有了津液，找不著話說也舔舔嘴唇。

到了五福館，大家確是自己朋友了，不客氣：有的要水晶肘，有的要全家福，老劉甚至於想吃鍋火晶雞，而且要雙上。吃到半飽，大家覺得該研究了。老劉當然先發言，他的歲數頂大。石頭腮幫上紅起兩塊，他喝了口酒，夾了塊肘子，吸了口煙。“稽察長！”他掃了大家一眼：“煙土，暗門子，咱們都能手到擒來。那反——反什麼？可得小心！咱們是幹什麼的？傷了義氣，可合不著。不是一共才這麼一小堆洋錢嗎？”尤老二被酒勁催開了膽量：“不是這麼說，劉大哥！李司令派咱們哥幾個，就為拿反動派。反動派太多了，不趕緊下手，李司令就坐不穩；他吹了，還有咱們？”

“比如咱們下了手，”老趙的酒氣隨著煙噴出老遠，“斃上幾個，咱們有槍，難道人家就沒有？還有一說呢，咱們能老吃這碗飯嗎？這不是怕。”

“誰怕誰不是人養的！”老褚馬上研究出來。

老趙接了過來：“不是怕，也不是不幫李司令的忙。義氣，這是義氣！好尤二哥的話，你雖然幫過我們，公面私面你也比我們見的廣，可是你沒上過山。”

“我不懂？”尤老二眼看空中，冷笑了聲。

“誰說你不懂來著？”葫蘆嘴的王小四冒出一句來。“是這麼著，哥兒們，”尤老二想烹他們一下：“捧我尤老二呢，交情；不捧呢，”又向空中一笑，“也沒什麼。”“稽察長，”又是老劉，這小子的眼睛老瞪著：“真幹也行呀，可有一樣，我們是夥計，你是頭目；毒兒可全歸到你身上去。自己朋友，歹話先說明白了。叫我們去掏人，那容易，沒什麼。”

尤老二胃中的海參全冰涼了。他就怕的是這個。夥計辦下來的，他去報功；反動派要是請吃“黑棗”可也先請他！但是他不能先害怕，事得走著瞧。吃“黑棗”不大舒服，可是報功得賞卻有勁呢。尤老二混過這麼些年了，哪宗事不是先下手的為強？要幹就得玩真的！四十多了，不為自己，還不為兒子留下點什麼？都象老劉們還行，顧腦袋不顧屁股，幹一輩子黑活，連墳地都沒有。尤老二是虛子，會研究，不能只聽老劉的。他決定幹。他得捧李司令。弄下几案來，說不定還會調到司令部去呢。出來也坐坐汽車什麼的！尤老二不能老開著正步上任！

湯使人的胃與氣一齊寬暢。三仙湯上來，大家緩和了許多。尤老二雖然還很堅決，可是話軟和了些：“夥計們，還得捧我尤老二呀，找沒什麼刺兒的弄吧——活該他倒黴，咱們多少露一手。你說，腰裡帶著硬的，淨弄些個暗門子，算哪道呢？好啦！咱們就這麼辦，先找小的，不刺手的辦，以後再說。辦下來，咱們還是這兒，水晶肘還不壞，是不是？”“秋天了，以後該吃紅燜肘子了。”王小四不大說話，一說可就說到根上。

尤老二決定留王小四陪著他辦公，其餘的人全出去踩訪。不必開單子了，等他們踩訪回來再作報告。是的，他得去買筆墨硯和洗臉盆。他自己去買，省得有偏有向。應當來個文書，可是忘了和李司令說。暫時先自己寫吧，等辦下案來再要求添文書；不要太心急，尤老二有根。二爹的兒子，聽說，會寫字，提拔他一下吧。將來添文書必用二爹的兒子，好啦，頭一天上任，總算不含糊。

只顧在路上和王小四瞎扯，筆墨硯到底還是沒有買。辦公室簡直不象辦公室。可是也好：刷刷地寫一氣，只是心裡這麼想；字這種玩藝刷刷的來的時候，說真的，並不多；要寫哪個，哪個偏偏不在家。沒筆墨硯也好。辦什麼呢，可是？應當來份報紙，哪怕是看看廣告的圖呢。不能老和王小四瞎扯，雖然是老朋友，到底現在是官長與夥計，總得有個分寸。門口已經站過了，茶已喝足，月份牌已翻過了兩遍。再沒有事可幹。盤算盤算家事，還有希望。薪水一百二，辦公費八十——即使不能全數落下——每月一百五可靠。慢慢地得買所小房。媽的商二狗，跟張宗昌走了一趟，乾落十萬！沒那個事了，沒了。反動派還不就是他們麼？哪能都象商二狗，資資本本地看著？誰不是錢到手就迷了頭？就拿自己說吧，在稅卡子上不是也弄了兩三萬嗎？都哪兒去了？吃喝玩樂的慣了，再天天啃窩窩頭？受不了，誰也受不了！是的，他們——憑良心說，連尤老二自己——都盼著張督辦回來，當然的。媽的，丁三立一個人就存著兩箱軍用票呢！張要是回來，開啟箱子，老丁馬上是財主！拿反動派，說不下去，都是老朋友。可是月薪一百二，辦公費八十，沒法兒。得拿！媽的腦袋掉了碗大的疤，誰能顧得了許多！各自奔前程，誰叫張大帥一時回不來呢。拿，斃幾個！尤老二沒上過山，多少跟他們不是一夥。

四點多了，老劉們都沒回來。這三個傢伙是真踩窩子去了，還是玩去了？得定個辦公時間，四點半都得回來報告。假如他們乾脆不回來，象什麼公事？沒他們是不行，有他們是個累贅，真他媽的。到五點可不能再等；八點上班，五點關門；夥計們可以隨時出去，半夜裡拿人是常有的事；長官可不能老伺候著。得告訴他們，不大好開口。有什麼不好開口，尤老二你不是頭目麼？馬上告訴王小四。王小四哼了一聲。什麼意思呢？

“五點了，”尤老二看了千佛山一眼，太陽光兒在山頭上放著金絲，金光下的秋草還有點綠色。“老王你照應著，明兒八點見。”

王小四的葫蘆嘴閉了個嚴。

第二天早晨，尤老二故意的晚去了半點鐘，拿著點勁兒。

萬一他到了，而夥計們沒來，豈不是又得為難？

夥計們卻都到了，還是都低著頭坐在板凳上吸菸呢。尤老二想揪過一個來揍一頓，一群死鬼！他進了門，他們照舊又都立起來，立起來的很慢，彷彿都害著腳氣。尤老二反倒笑了；破口罵才合適，可是究竟不好意思。他得寬宏大量，誰叫輪到自己當頭目人呢，他得拿出虛子勁兒，嘻嘻哈哈，滿不在乎。

“嗨，老劉，有活兒嗎？”多麼自然，和氣，夠味兒；尤老二心中誇讚著自己的話。

“活兒有，”老劉瞪著眼，還是一臉的官司：“沒辦。”“怎麼不辦呢？”尤老二笑著。

“不用辦，待會了他們自己來。”

“嘔！”尤老二打算再笑，沒笑出來。“你們呢？”他問老趙和老褚。

兩人一齊搖了搖頭。

“今天還出去嗎？”老劉問。

“啊，等等，”尤老二進了裡屋，“我想想看。”回頭看了一眼，他們又都坐下了，眼看著菸頭，一聲不發，一群死鬼。