第73章 群俠臣服

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時光荏苒，如白駒過隙，轉眼之間，到了十一月初。

周澈上任已足足三個月了。

在這三個月中，橫路亭雖不能說起了天翻地覆的變化，但與往年相比也有了很大的不同。亭中諸裡的圍牆悉數被修葺了一遍，孤寡老弱也都得了一定的錢糧賑贍。

在得到了周澈、許陽的資助後，泰坪裡買齊了桑苗。為此，泰坪裡的頭頭腦腦們，里長何舉、里長老荀修以及周澈最重視的“陳盼”還特地去過一趟亭舍表示感謝。周澈客氣、熱情地招待了他們。

透過一個多月不間斷地蹴鞠訓練，參加“備寇”的里民們的身體素質得到了極大的提高。

並且因為周澈守言應諾、始終如一，獎賞給獲勝方的米糧從沒拖延、更沒扣留過，又且因為他在球場上秉公執法，不管是面對姜楓的朋黨南凌、高佳波、高凱平等，還是面對曾經“幫助”過他的衛伯文、鐵哲鐵溯兄弟以及尋常的里民都是一視同仁，從無偏向，所以“威信”已立，里民們漸漸地也都習慣了聽從他的命令，服從他的指揮。

橫路亭一千餘住民，或如泰坪裡，受他資助買桑苗的恩惠；或如其它諸裡，受他資助修繕裡牆及賑濟孤寡的恩惠；又或如參加備寇的里民，敬其威信，不知不覺間，周澈在本亭的名望已無人可及。平時他巡查亭部的時候，若有里民在路上相遇，沒有不恭敬行禮的；而他如果有什麼命令佈下去，底下的人也沒有不立刻就去給辦好的。

……

經過修養，姜楓的面傷差不多好了--吃飯或微笑已經不疼了。在悄悄地回家住了兩天後，姜父對他說“你殺人亡命，累及我被囚繫亭舍。若無澈郎，要麼我現在還被關在舍中，要麼你已經死了。澈郎對我家的恩德可謂比天之高，比地之厚。他不但孝事於我、救了你的性命，又在我從亭舍歸家後，多次派阿強、阿剛前來殷勤慰問，送錢糧米肉，就算是親戚故舊對我也沒有像他這樣好的！這樣的恩德不能不報。……，你今毀容變貌，我很心疼，很想把你留在身邊，可每看見你，我卻就會不由自主地想起澈郎。大丈夫立世有恩當報。他如今操練里民、防備冬寇，正用人的時候，你不要留在家裡了，去他的身邊為他牽馬扶鞍、盡些微勞吧！”

聽了父親的話，姜楓說道“孩兒也有此打算。只是俊傑還小，怕不能盡孝堂前。”

姜父很不高興，說道“俊傑雖小，但他自幼讀書，比你穩重得多，有他在家中照顧我，你有什麼不放心的？且橫路亭離咱們家一二十里地而已，朝午至，如果騎馬更是連一個時辰都用不了，真要有什麼事兒，還怕找不著你麼？”

姜楓是個孝順的人，見父親這樣說了，便就應諾，取了些衣物，當天即去了橫路亭舍。

周澈當然歡迎他的到來。

要知，周澈雖已立威望，但信服他的多是亭內黔，便有南凌、高佳波、高凱平等幾個外地的輕俠也逐漸地佩服起他，但一來他們本是衝著姜楓來的，二來他們的人數也還少。如今有姜楓主動來投，可謂如虎添翼。想當初，周澈親近姜父、示好姜楓不就正是為了這個目的麼？雖因殺人之事還不能公佈姜楓的真名，但至少可以穩住南凌諸人，並再透過他們的嘴，慢慢的招攬來更多的遊俠、死士相從。

不過，他雖一百個願意，臉上卻顯出猶豫神色，說道“你和你的父親分別多日，今才歸家，方不過一兩日，就又來我舍中。我若接納了你，似乎有些不近人情。”

姜楓答道“我正是奉了我父親的命令而來的。楓也愚陋，無勝常人之能，但自忖也是有一點可取之處的，不敢說對澈君必有益處，但總有用得上的時候。”

周澈還假意推辭婉拒。

姜楓慷慨地說道“君有大恩於我家，我若不能傾力相報，既對不起君之恩德，也對不起我父親的交代！如此不義不孝之人，還有何臉面立於人間！”

周澈見他言辭激烈，態度堅決，這才歡喜地說道“既然如此，便請姜君暫屈居舍中。今我鄉中，遊俠眾矣，然彼輩多為輕死之徒，都不過是逞一時的血勇罷了，唯獨姜君既孝且仁，可稱豪傑。今居住亭舍，日後朝夕相對，實我之幸也！君，汝請受我一拜。”

姜楓奉父命而來相投，本該他行禮，這下倒好，沒等他跪拜，周澈先來“一拜”。他十分感動，忙也隨之拜倒。兩人對拜行禮。禮畢，起身，相顧而笑。周澈說道“君之前詐死，原來的名字是用不成了。不知......”

他乾脆地說道“澈君於我有再造之恩，自此以後，賤軀任憑澈君驅使。請主公賜名！”

周澈沉吟說道“大丈夫處世，當以行不更名坐不改姓；但此一時彼一時罷了。你我兄弟，雖你喚我’主公‘但我怎可以僕役使之？！姜君。你可有小名？除了你父你弟知曉，他人不知的的那種小名？”

姜楓道“俺....小名？二虎行不？”

自此日開始，名不管周澈去哪裡，姜楓必侍從左右。有時候是他一個人侍從，有時候是邢剛和他兩個人侍從。

——邢剛與姜楓都受過周澈的恩惠，所以他們兩人對周澈的態度一般無二，都是恭謹、感恩，時間一長，見得多了，雖性格迥異，一個粗直無忌，一個訥言敏行，交情倒是漸漸深厚。

……

姜楓因有面創，所以出門時常常會用布蒙面，只露出一雙眼睛。

起初，橫路亭的里民們很奇怪，不知此人是誰，慢慢的也都習慣了，在見識過他在蹴鞠上的勇猛武烈後，又見南凌、高家兄弟、鐵氏昆仲諸人皆對他伏貼耳，心服口服，遂猜測他必有過人的武勇，遂在背地裡送了個外號給他，喚作“醜梟”。

周澈盡心竭力，用了三個月的時間，終於感動姜父、將姜楓收至手下，儘管暫時還不能公佈他的真名，不得不以“二虎”示人，但姜楓稱雄鄉中多年，死黨甚多，除了南凌諸人外，還另有不少心腹親信。比如他詐死時，扶柩來亭舍的那兩個人，周澈就沒見過。等在亭舍中安頓下來後，姜楓牢記他父親“周澈正用人之際”的訓導，將那些“生死之交”的死黨們一一召來。不過三四天功夫，周澈手下就又多了十幾個剽勇的劍客死士。

這些人都是悍勇桀驁之輩，一般人統率不了，周澈將之連同南凌諸人，加鐵家兄弟以及鄭季憲等幾個本亭的輕俠一併都交給姜楓管帶，別立了一個小隊。

正常的“隊”一“隊”五十人，這個“隊”人少點，共有三十四人。

人雖少，盡皆輕俠敢死之士，無不刀劍嫻熟，勇敢過人，能以一當十，又多有坐騎，周澈為壯其聲威，遂以美名稱之，號為“蕩寇”。以姜楓為“隊率”，任南凌為副，歸由自己直轄指揮。聯絡到姜楓“二虎”的在用名，里民們底下里都稱其為“橫路虎士”。

……

隊中的這些人都是鄉中的輕俠，從各亭匯聚而來，雲集橫路，自不可避免地會引起諸亭亭長與鄉里的注意。

周澈本還擔心，怕會被他們告上縣廷，結果等來的卻是諸亭亭長的感謝和鄉里的稱頌。——原因很簡單，所謂輕俠，說的難聽點，大部分其實也就是無賴兒，平時沒少惹是生非，而如今都投來橫路，受周澈約束，各亭的亭長包括鄉里頓時都輕鬆許多，地方上也為之安寧起來。

這樣看來，倒是正好落實了縣君對周澈的褒揚能“折惡導善”。

……

整個橫路亭的氣氛蒸蒸日上。

唯一美中不足的是黃忠一直沒有來過。周澈這日正在舍中後院的樹下坐著，琢磨要不要過兩天等到休沐了去拜訪一下，韋強過來了。

“澈君。”

“嗯？”

“在想什麼呢？”

“在想一個人。”

“……，可是黃敘麼？還是俊傑？”

黃敘自拜入周氏私塾後，隔三差五地常來，亭舍諸人與他都熟悉了，也都知道了他是周澈的“同門師弟”。在姜楓來了亭舍後，姜俏也常過來。周澈每日忙於公事、操練，忙得腳不沾地，也就在他們兩個人來時能稍微放鬆一點。

“不是，是另外一個人。……，怎麼？你有事找我麼？”

“文家送來的米糧快用完了，最多夠再獎賞兩次蹴鞠。下邊怎麼辦？是再去文家要點？還是令諸裡再湊點來？”

以周澈今日的名望，不比當初，只要他一句話下去，無論文家還是各里肯定都會老實應命。不過他的心思已不在蹴鞠上了。仰頭看了看頭頂的樹冠，他說道“天冷了，葉子快落完了。”

“是啊，早兩天過了霜降，馬上就要立冬了。”

“霜降，秋之末；立冬，冬之始。天越來越冷了。天一冷，穿衣就多，人的手腳也會不靈活，再上場蹴鞠怕就會有不便。”