第327章 曹家罹難

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周澈到汝南郡原鹿縣的時候，京師旨意已經下達，會稽郡、吳郡的太守府一些主官都被罷官，相應轄地的縣令長則是下獄治罪，該處駐軍和負責抓捕盜賊的官員也都是被嚴辦，三公府和尚書檯都是派出了人手，前往江東。

江東各個相關的勳貴和豪強們也都被下旨申斥，按照從京師傳出來的訊息，周澈在江東期間，包括他遇刺的訊息傳到京師期間，言官清流先前攻擊周澈在江東胡作非為，盤剝地方，後來又幸災樂禍的說這是天譴云云。

先前的奏摺都被留中不，後來這些上疏說是天譴，並請天子以此為鑑不再針對清望治家的言官一概被免官，最輕的也是被申斥，調到地方上去貶職。

而且周澈進入新蔡縣之後，京師那邊派來的使者就絡繹不絕，他們一方面來傳達天子的慰問之意，一方面將周澈的傷情回報。

皇帝劉宏的關切之意表現的明白，這也是向全天下做出一個姿態，君臣和睦，有功必賞。主要是經此一查，劉宏安排自己的內臣去江東斂財的目的已經達到，各個集團安排在江東的勢力都受到了打壓，劉宏覺得天下又可以安定了些。

周澈性命無憂，不過還是虛弱，而且從原鹿縣到新蔡縣這短短的距離上，他居然染了風寒，不管怎麼說，這都是病人，要慎重對待。

新蔡縣這邊特意騰出來一家大戶的宅院，給周澈這邊休息，若放在別處，徵用大戶宅院是激起民憤的舉動，可在新蔡縣，這邊距離安城縣那麼近，周澈是豫州名士，還是清官。

聽到他要用這個宅院，新蔡縣的大戶豪門都是爭著來投獻，唯恐周澈不用。

周澈到了新蔡縣，皇帝劉宏派的內廷醫士和安城老家的一干人也都到了這邊，有人診治，公務也開始辦理，倒是兩不耽誤。

比起從前的忙碌來說，周澈現在是休閒的很，不過養病就是整曰裡休息和吃藥，直到九月二十一，才算是精神恢復了很多，將周倉叫過來問話。

周倉說，曹操來信了。

周澈接過信笑了笑自己在江東征撫山越打了那樣的勝仗，幾乎是將大漢東南的戰略局勢一戰扭轉，曹操這位被後世譽為傑出的軍事家，他將會怎麼評價，周澈心中也是很感興趣。

“曹君怎麼說？”周倉問道。

“在烏傷、太末、回浦一線以南移民填邊，東甌地和山越地進行墾荒；在回浦、東冶那裡駐軍守衛，等於在東南蠻民的心臟處釘了一根釘子，今後就是對東南兩處的蠻民徐徐蠶食了。這一仗利在千秋！曹君可是羨慕的很啊。”

“曹君倒是想的明白。俺不是聽說曹君被罷官了麼？閒賦在家？”

對周倉問的這些話，周澈自然理解曹操，可一步步走到現在這個局面，並不是曹操想這樣，令人無奈。

且說那曹孟德自頓丘罷官後，回到了沛國，眼看著車過譙縣城西三十里，隱隱約約看見是到了自家村門口，曹操鬆了口氣。哪知還沒進村子，忽聽見有人自後面大聲呼叫“停車！停車！”曹操自馬上回頭一看——原來是秦宜祿！

秦宜祿騎著馬疾奔而來，風塵僕僕，眼裡佈滿血絲，到了近前簡直是從馬上摔下來的，想必他從洛陽出一定是晝夜趕路沒有休息。

“怎麼了？有什麼訊息？”

“哇…”秦宜祿咧開大嘴便哭。

“怎麼了？到底怎麼了？”諸人都把心提到了嗓子眼。

秦宜祿抹了一把眼淚，他臉上都是土，簡直和了泥，抽噎道“四老爺歿在牢裡了…”

曹操腦子裡轟地一聲——四叔死了！擱下死的先顧活的“我爹爹和二叔怎樣？”

秦宜祿支撐著站起來，他一路打馬狂奔，連大腿都磨破了，忍著疼抽泣道“老爺倒無妨，二老爺卻病得不成樣子了，我一人照應不過來。洛陽的宅子被朝廷收了，二老賃了城西一座小宅子，四老爺的屍體沒地方停，還在牢裡呢！得趕緊奔喪，把四老爺拉回來呀。”

曹操這會兒腦子裡都亂了四叔就一兒一女，女兒嫁與宋奇，早跟著宋家人一同喪命。獨生子在他當吳郡太守的時候就死了，留下一個遺腹子曹休，孩子太小還在懷抱，孫子是指望不上了。

倒是卞秉一句話提醒了他“得叫子廉哥哥奔喪，他是四叔親侄子，必須得他去。”論關係也只有讓曹洪去了。

“對對對…我不進村子了，有勞賢弟去一趟，告訴子廉一聲。”曹操眼望著前方茫然道。

卞秉把頭一搖“姐夫您真是懵了？我只聽您說過，可不認識他呀！我找他說這些，算是怎麼回事兒？還得您親自去。”

“這可叫我怎麼去呀？”曹操的眼淚這才簌簌流下來，“我一進村，大家就全都知道了，四叔沒了，我怎麼跟七叔交代啊？他老人家還病著呢！”

“還是我去吧。”秦宜祿便不多說，連忙跨馬進了村子。

這一刻所有人都沉默了，就連環兒都不一言，愣痴痴各自立在寒風中。誰都明白，曹家的命運不容樂觀。

少時間，秦宜祿便帶著曹洪出來了，還有曹德、夏侯兄弟也跟了出來。明明是多年未見，這時候卻都沒有心情敘談。曹洪已經把東西都收拾好了，牽著馬、揹著小包袱。

曹德森然道“阿瞞，咱們得把爹爹和二叔也接回來才行。子孝在淮南，一兩天之內還回不來呢。”曹仁舉孝廉後到淮南為吏，雖然罷官但路途較遠，他弟弟曹純還小，不能跟著去。“你一定累了吧？我跟子廉去。”

“不累！這件事還得我去，你得照顧七叔，四叔的事兒，慢慢地跟他講。”曹操又指了指卞氏姐弟，“他們姐弟倆還是交與你照顧，不過要帶他們回家，你把這些年的事情全告訴你嫂子吧！”說著他看了卞氏一眼。

“夫君你放心，我會尊重姐姐的。”卞氏朝他點點頭。

“我對你絕對放心…宜祿和樓異，你們倆休息兩日，然後帶著車啟程，準備拉老人家回來。我和子廉現在就走，早到一天踏實一天！”

“等等！”夏侯惇忽然叫住他，“孟德太累了，我跟你們一塊兒去，路上也有個照應。”

曹操想攔，但忽然想起他和自己的真實關係，父親也是他親叔叔呀！近二十年未見過了，帶著他也好。此刻無聲勝有聲，曹操、曹洪、夏侯惇各自上馬，連連加鞭又趕往洛陽。

沒進家門又要去奔喪，曹操覺得很累，但是現在一股心火支撐著他。縱有千般芥蒂，父子連心啊！

四叔曹鼎給曹操的第一印象是瀟灑倜儻，當年他在譙縣家鄉蹴鞠的那一幕永遠印在曹操腦子裡。他一動一靜透著灑脫，似乎張揚的活力從未因為年齡的增長而磨滅。當然，除了這種氣派之外他還是一個貪婪跋扈的人。在曹操的記憶裡，從未有人像他那樣，貪得光明正大，跋扈得毫無忌憚。

可是現在呢…曹鼎就一動不動停在當院中。剛剛從洛陽天牢運出來的屍體，衣服破爛得像個街頭乞丐。原本富態雍容的寬額大臉已經蒙上了一層慘灰，稀疏焦黃的頭如枯草般鬆散開著，嘴唇幾乎成了迸裂的白紙…他再不能對別人大呼小叫了，再不能把手伸向金錢和女人了，當然也不能和侄子們一起說笑蹴鞠了。

曹洪親手為他的伯父脫下囚衣。曹鼎身上傷痕累累，有些是擦傷，有些是磕傷，還有一些明顯是皮鞭抽的，令人指的是他右手的指甲竟然全部脫落！