第十

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趙子曰點了點頭，沒說話，瘋了似的三步兩步跑到自己屋裡去。

小椅子上坐著個婦人，臉色焦黃，兩眼哭得紅紅的，身上穿著一件青襖，委委屈屈的象個小可憐兒。

趙子曰倒吸了一口旅館中含有鴉片煙味的涼氣：“你是誰？”

“譚玉娥！”她低聲的回答。

“你幹什麼來了？”趙子曰一屁股坐在床上，氣哼哼的掏出一支菸卷插在嘴裡。

“難道你變了心？”譚女士用袖子抹了抹眼淚。

“誰叫你變了模樣！”趙子曰“層”的一聲划著一根火柴，把洋菸點著，狠狠的吸了幾口。

“你肚子裡有半斤酒，我臉上加上三分白粉，你立刻就回心轉意，容易！容易！”她哭喪著臉說。

“你是怎回事，到底？”

“咳！”

“說話！我的子孫娘娘！說話！”

“趙先生！”譚玉娥很鄭重的說，“我求你來了！你是滿城人？”

“不錯！”

“我也是滿城人，咱們是鄉親，所以我來求你！”

“啊！”趙子曰聽見鄉親兩個字，心裡的怒氣消去了許多。“到底是怎回事？姑娘！”

“六年前我由家裡出來，到女子師範學校唸書，咳！”譚女士好象嚥了一口眼淚，接著說：“和一個青年跑到天津，我們快活的在一塊兒住了一年零三天，他，他姓趙，也姓趙，——他死了！我既沒在師範學校畢業，自然沒有資格作事；又不能回家，父母不要我；除了再嫁沒有求生的方法！再嫁是我唯一的事業！於是我淚在眼窩，笑在眉頭，去到處釣魚似的釣個男人！那時候，我二十五歲，我的面貌還不似這麼醜，穿上兩件衣裳還可以引動你們男人的注意！結果，我釣著一個鹽商，在我的那個趙——死後三個月中！我為衣食飽暖不能不和那個鹽商同榻，雖然我真不愛他！在他睡熟之後，我才能落幾個淚珠！可是，咳！我的命太苦了，至於圖個身上飽暖的福氣也沒有：他，那個鹽商，又被軍閥打死，財產搶個一空。我，只剩下一條命，我還得活著——”

趙子曰不知不覺的把半支菸卷扔在痰盂裡。

“我的心死了，只為這塊肉體活著，死是萬難的事！”譚玉娥嘆了一口氣，接著說：“後來我遇見了一個奉軍軍官，我們又住在一處。住了不到一年，他的錢揮霍完了，直奉戰爭之後，他把差事也擱下了。他是有錢會花，沒錢便什麼事也作，不顧廉恥，不講人情的，於是他逼著我——用手槍逼著我去拆白！”譚玉娥呆呆看著牆上的畫兒，半天也想不起往下說。

“譚——，往下說。”趙子曰的聲音柔和多了。

“他天天出去給我採訪無知的青年，叫我去引誘他們。我不必細說。一來二去輪到你的身上了，我一聽說你也是滿城人，我不忍下手了。我準知道你在這裡住，可是我始終不肯來。今天他到北京去了，我乘著這個機會來見你。我來求你，不是騙你。你能不能把我帶回家鄉去？你要我呢，我情願為婢為奴；你不要我呀，我願意回到故土去死。我一個人走不了，因為他不給我一個銅子，他怕我逃走。我那身漂亮衣服，他帶到北京去，惟恐怕我變賣了好作逃跑的路費。趙先生，你得救我！他今天夜裡就回來，你要是發善心救我，還要快辦！趙先生！”

譚玉娥說著，給趙子曰跪下了。

趙子曰一聲沒言語，把她攙起來。又點著一根菸卷皺著眉想主意。

趙子曰真為難了：帶她回家，軍官不是好惹的呀！雖然我不怕打架，可是有手槍的人們不比老校長們那麼老實呀！……我應當帶她回家，她是我的鄉親！……到家怎麼辦？收她作妾，她又不真好看！真叫她回故鄉去死，於心何忍！……再說萬一帶她回家，那個軍官拿手槍找我去呢？不妥！

“譚姑娘！”趙子曰又坐在床上，手捧著腦門說：“我只能幫助你一些錢，不能帶你回家！一來我家中有妻子，二來家事我不能自己作主。我給你一些錢，你設法脫逃吧！我應當把你送回家去，咱們是鄉親，可是我有我的難處！譚姑娘，”他說著把皮夾掏出來：“這裡是三十塊錢，你拿去吧！”

“咳！”譚玉娥立起來，含著眼淚把錢接過去，很小心的放在衣袋裡：“趙先生，這是我的機會，我得趕緊走！以後怎麼樣，我不知道。我活著一天，不會忘了你的恩惠！咳！趙先生，半斤燒酒就能叫你把老掉了牙的婦女當作美人，一雙白臉蛋就能叫你喪掉生命！我是個沒臉的婦人，這兩句話是由無恥中得來的經驗！我無法報答你的善心，只送給你這兩句話吧！趙先生——”譚玉娥抹著淚往外走。