第七章

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是暖流又融化了岩石上的冰層，滴下第一顆粗大晶瑩的水珠，宣告了春的來到。

春天，山野的春天。最先是朝陽的山坡處的雪在融化，慢慢地露出黃黑色的地皮，雪水滋潤著泥土，浸溼了去年的草茬，被雪蓋著過了冬眠的草根甦醒復活過來，漸漸地倔強有力地推去陳舊的草茬爛葉，奮力地生長起來。在同時，往年秋天隨風播落下的草木種子，也被溼土裹住，在孳植著根鬚，爭取它們的生命。

山的背陰處雖還寒氣凜凜，可是寒冷的威力已在漸漸衰竭。朝陽處的溫暖雪水順著斜谷流過來，融化了硬硬的雪層，衝開山澗水溪的冰面。那巨大的凍結在岩層上的瀑布也開始活動了，流水聲一天天越來越大地響起來。最後成為一股洶湧的奔流，衝到山下流進河裡，那河間的冰層就喀嚓嚓喀嚓嚓爆裂成塊，擁擠著向下流淌去。

趕那燕子出現在搖曳著的青樹枝上時，到處已是滿目春光了。山區的軍民，隨著青紗帳起，更加活躍了。

敵人雖瘋狂殘暴，時常下鄉掃蕩，對山區我根據地進行殘酷的進攻，實行“蠶食政策”、“三光政策”、“封鎖政策”……然而，八路軍和地方武裝，就利用這高山峻嶺、稠密的青紗帳，到處打擊敵人，消滅敵人。由於敵人的兵力不足，我們農村的廣大，使它只能把守靠大路的市鎮，安下據點……敵後的抗日軍民就掌握了這種有利條件，開闢根據地，擴大解放區。

人們習慣戰爭的生活環境，如同習慣過貧窮苦難的日子一樣。當敵人來掃蕩時，人們就實行空舍清野，躲到山裡去，敵人走了，人們又回來生產。白天有婦救會和兒童團站崗，夜裡有民兵自衛團放哨。村頭的山頂上，埋有“訊息樹”。敵人來了，它就倒下來，人們就按著它倒下的方向跑。……

在受過一次次的災難後，這些善良忠厚的農人，就一次次在心中留下了烙印。他們一次次減少了悲痛的眼淚，只是一聲不響，想出最好的辦法，尋找最好的機會，對付他們的仇敵。

抗日民主政府實行了減租減息、增加工資、合理負擔的政策。並沒收漢奸賣國賊的財產土地，分給那些最貧苦的人們。當他們那長滿繭的手，顫抖地拿著新發的蓋有民主政府的大紅印的土地照時，兩眼流出感激的眼淚，心是怎樣地在跳啊！世道變了，是的，社會變了。但最使他們感動的是，能好壞使肚子飽一些，能說一句從祖輩不敢也不能說的話：

“啊！這塊土地，是我們的！”

當他們在地裡勞動著的時候，就會輕輕地抓起一個土塊，慢慢地在手中搓揉著，搓揉著，直到把土塊搓成粉面，粘了一層在出了汗的手上時，才慢慢地撒下去。再用力拍打拍打手，用口吹吹，惟恐手汗帶走了一點泥土。……

五龍河呀彎又長

膠東是個好地方

青山綠水莊稼好

金銀銅鐵地下藏

三面海水翻白浪

煙威青島是良港

日本鬼子野心狼

饞得口水三尺長

揮著鋼刀來搶殺

到了一莊又一莊

莊莊變成殺人場

家家戶戶遭了殃

同胞們哪莫悲傷

烏雲天上見太陽

來了救星共產黨

領導咱們動刀槍

一心打敗小東洋

誓死保衛我家鄉

青年男女的歌聲，悠揚地盪漾在大地上。大地，春天的大地，到處像蒙上碧綠的綢緞似的閃著柔和的綠光。那潤溼的泥土，只要一粒種子落進去，幾天就生芽出土了。“一年之計在於春，一日之計在於晨”，如果在這時耽誤過去一分鐘，那麼會頂平常的一天甚至更多的時間。人們都在緊張地勞動，想多把一粒種子播下地。

漫山遍野吵吵嚷嚷的。那大聲吆喝牲口的吼叫，震撼山腰的尖脆皮鞭聲，伴奏著歌聲，成為一支高旋律的交響曲，像是整個山野都在抖動，都激盪在春耕的漩渦中。

母親更顯得蒼老了些，鬢邊在慢慢變白，而身子更不靈活了。可是她的臉上，不知是春色的拂潤，還是別的什麼緣故，倒煥發出紅暈的光澤。那唇邊的兩道深細皺紋，似乎也油膩了些，不像從前那樣乾枯了，像是隱現著兩道愉快的笑絲。她那雙明亮的黑眼睛，雖然光澤在日漸減退，但並不顯得遲鈍呆滯，倒更加使她的目光柔和慈善，表明著她那忠厚善良的母性心腸。

母親在栽植地瓜。壠已經打好了，她彎著腰，一起一伏地把地瓜芽插進鬆軟的土裡去。然後擔起水桶挑水來一棵棵澆。最後把土坑埋上，兩手用力把松地按結實。

從地那邊山窪中的柿樹林裡傳來窸窣的風聲，接著溫柔的東南風徐徐吹來，地堰上的一溜細高筆直的楸樹上的嫩葉兒，簌簌地響起來。青草芽散佈出來的潮氣，和著濃郁的花粉馨香撲來。母親不由得深吸一口氣，頓時覺得嗓子不再幹燥，心眼裡爽快，渾身舒服。

忽然，地那頭傳來孩子的哭叫聲。母親直起腰一看，嫚子趴在地上哭，德剛在叫她。因為一隻小牛犢俯著腦袋撅著屁股，在他們跟前搖頭擺尾地示威，欺負孩子小呢。

“媽——媽！快來呀！快來嘛！”德剛拿著小棒棒，一面打一面叫。

母親忙趕過去。

小牛犢一見大人來了，呼嚕一聲叫著跑了。

母親笑嘻嘻地拍打掉女兒身上的土，把孩子抱在懷裡，一面扯起嫚子胸前系的一塊布給她擦擦淚水和鼻涕，一面親暱地說：

“怎麼哭啦？閨女，它欺負你了嗎？”

“媽媽，它要吃人。我哭了，哥哥叫了。媽媽，我怕！我跟著你，它還來。”嫚子摟著母親的脖子，撒著嬌，喃喃道。

德剛丟下小棒棒，抱著母親的腿，申訴道：

“媽，它要吃地瓜芽。我不讓，它不聽。我打它，它不怕。妹妹哭了，我就叫你了。”

母親慈愛地笑了：

“嘿，你這當哥的先怕了，妹妹更要哭了。”她親親嫚子的臉蛋，“嫚，再別哭啦，牛犢不會吃人，它是嚇你呢，你愈哭它愈欺你小。好啦，下去跟哥哥玩，媽要幹活去啦。德剛，好好看著妹妹，別叫她哭了。喏……拿著這根大棍，來了就用力打它。好了，媽要擔水去啦！”

母親被一擔一百多斤重的水，壓得可真夠戧，走幾步就要歇憩一會兒。臉上的汗珠直往下淌，她也顧不得去擦。實在挑不動了，她心裡很懊惱身體的衰弱，真不相信這才是剛四十歲的人啊。她不得不把水倒掉一些，每桶剩下一大半。在上一個陡坡時，費盡所有力氣，上了幾次都失敗了。