第十六章

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仁義摸著女兒的頭髮，嘴唇動了動，用力地笑著說：

“秀子，爹回來了。別哭。看凍著……”說著拿過棉襖披在女兒身上。

母親閉著嘴，瞅著父女倆的悲喜感情，心裡有說不出的千頭萬緒。

德剛還在睡著。仁義兩手撐在他的枕頭兩端，俯著頭端詳兒子的臉好一會兒。母親走上來剛叫一聲：“德剛……”仁義立刻制止住她。他想多看看兒子的面容啊！

德剛已睜開大眼睛，看到在看他的人，他很驚訝，擦擦眼睛爬起來，向母親叫道：

“媽，這是誰呀？”

仁義一把抱起兒子，激動地說：

“德剛！不認得我了？不認得爹啦？！”

德剛抱著父親的脖子，看了好一會兒，才高興地說：

“是你？爹，是你！你不像早先了，我想著你沒有鬍子呀！媽也從來沒說爹有鬍子。”

“你記性真不差，我走你才四歲呀！唉，爹老了……”

母親苦楚地微笑一笑，對秀子說：

“秀子，燒火吧，做飯你爹吃。”

……

燈光下，母親坐在一旁，端詳著大口大口吃著飯的丈夫。他老了，真是老了。他的嘴唇上下蓄著雜亂的鬍鬚，突出的前額和眼角上刻滿深密的皺紋，裡面像是藏著無數的苦難和驚險。那雙本來發著倔強光芒的眼睛，添上許多倦困和呆滯成分。他的背有點駝，看起來還健壯。他穿得很襤褸，那飽經風霜粗糙的臉上，到處有著痛苦的痕跡，但卻沒有頹喪的表示。從他的動作上，發現不了一點遲鈍、衰弱的表示，依然是剛健有力的。

母親端詳著丈夫，想著他剛才說的這幾年在關外流浪，當伐木工、泥瓦匠的困苦生活，想著他一聽說王唯一被鬥後那種激動、興奮的表情，心想“才四十幾歲的人哪！外貌變了，可他的心倒還是那麼硬實……”她想笑，眼裡卻湧出淚水。她想哭，臉上卻顯出笑容。她太高興了，她是悲慟著高興啊！

母親剛從河裡洗完衣服回來，冰底下的水把她的兩手浸得透紅。她把衣服都晾在鐵條上後，在前襟上把手擦了擦，又靠在嘴上哈了哈，看看偏西的太陽，就走進屋去。

冬天的嚴寒雖然統治著大地，但也有它達不到的角落。午後的太陽，暖和和地照著，這個不大的四合院落，沒有一點風，充滿了陽光。屋簷底下掛著幾串金黃的苞米穗，在閃閃發光。屋頂上的積雪在慢慢融化，雪水順著茅草一滴滴掉下來，打擊著扣在牆根下的鐵水桶的底子，發出均勻的嘡嘡聲。

母親盤腿坐在院子裡的稻草蒲團上，在縫一雙用兔子皮當棉花的黑棉鞋。鞋已做好一隻，另一隻也只剩下幾針沒縫了。

丈夫的回來，使母親變得年輕而愉快。在她臉上，時常泛起紅潤的光澤。那嘴唇兩旁的深細皺紋，時常現出雖然乾枯可是幸福的微笑。乾澀的眼裡也增加了水分。這不是純粹的因為她不再是沒有丈夫的妻子，生活的重擔他挑去了一部分，她可以少去上山下地的緣故，不，不是的。更重要的是她做妻子的多年為丈夫的命運擔憂的心被解放了。是她的丈夫已回到她的身邊，並且按照她的心願，他很快明白了只有跟著共產黨、八路軍走才有活路，毫不遲疑地參加到鬥爭裡去，和她和子女們走上一條道路。

真的，被人逼走的仁義，回來後幾乎一點沒有猶豫，就參加到抗日鬥爭的行列裡。在外數年受到的壓榨，使他更覺得沒有窮人活下去的路，非拿起武器拼不可。他本想偷偷回來用祖傳的那支土槍先把王唯一干掉，逼到沒路走，上山當“紅鬍子”也好。誰知他還沒到家，就聽說家鄉大變了，到家後，從老婆孩子的口中，詳細瞭解了家鄉變化的經過，是共產黨、八路軍給他報了仇雪了恨，救了他全家，這是他自己永遠沒有力量來辦到的。他像一條在沙灘上幹得要死的魚兒，一旦捲進大浪裡，立時就感到它和水永遠不能分離。他下定決心，從此跟著共產黨，和妻子、兒女還有許許多多同命運的人，一塊生活，一塊戰鬥，他認準了這條活命的道路，革命的道路……

在幸福的浪頭上，很容易回溯起痛苦的過去，聯想到這幸福的來源。是誰離散他們，又是誰使他們得到團圓？在這個苦難的歷程中，又有了些什麼變化呢？

母親想起這一切，更感到如果沒有共產黨、八路軍，丈夫是回不來的。家，不知早流散到哪裡去，哪還會有家呢！

想起過去的苦，就越覺得現在甜。

暖和和的陽光浴洗著母親的全身，她感到很舒適，和春天的天氣差不多。心裡愈來愈高興，隨著屋簷上滴下來的水珠有節奏地擊打著鐵桶的聲音，不知不覺地用輕細的鼻音，哼起她當閨女時常唱的四季歌來。這在她出嫁以來，真還是第一次呢！

春季裡來暖洋洋

閨女繡房針線忙

紡一朵紅花綠葉配呀

一隻蜜蜂飛進房

夏季裡來活兒忙

閨女河裡洗衣裳

清清的流水波連波呀

魚兒戲水對成雙

秋季裡來谷上場

閨女場上簸穀糠

穀米穀殼兒難分開呀

但願嫁個知心郎

冬季裡來雪茫茫

閨女給郎縫衣裳

不量身裁衣難合體呀

沒見郎面淚汪汪

在母親唱著的同時，那秀子和德剛領著哥哥走近門口。秀子一聽歌聲，忙向他倆擺擺手，叫他們放輕腳步。她探頭向門裡一望，忙回頭笑笑，向哥哥悄聲說：

“真新鮮，媽還會唱歌呢。你聽多好聽！”

德強也笑了，剛要邁過門檻，被秀子一把擋住。她踮起腳神秘地向哥哥的耳朵邊咕嚕幾句，德強瞅著她只是微笑，搖搖頭。秀子又彎腰向德剛嘀咕幾句，德剛連忙點頭。

等母親一唱完，秀子大聲喊道：

“好不好？”

“好！”德剛用力叫著。

“妙不妙？”

“妙！”

“再來一個要不要？”