第十八章

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他們悄悄來到村西頭的一座大廟旁。據說日本人很敬神，軍人身上都帶有佛像。可是在中國土地上的神廟，遇到他們就罪過了。廟宇裡的神像全被搗毀，變成泥土，連守廟的和尚也和打碎的神像躺在一起了。廟宇成為他們關人和餵馬的場所。這倒是怪事！

德強他們看著這四合院的高大圍牆，很是焦急。大門鎖住，被抓來的婦女全押在大院子裡。不但前面離廟門幾十步遠有站崗的，而且門外還住著一班鬼子。摸進去帶那麼多人向外跑是不會不被發現的。德強躊躇起來，但他一聽那老人說離此不遠的東面是敵人的馬棚，心裡一亮，立刻吩咐萬克苦前去行動……

德強踏著那個隊員的肩膀，隊員又踏著老人的肩膀，手剛剛能抓住牆頭上的磚頭。德強咬緊牙，用全力把身子一躥，胳膊摟住牆那面了。他渾身出了汗，不得不休息一霎。

聽見院裡的嗚咽聲，德強恨不得一下子飛進去，把她們一個個救出來。他奮力爬上牆頭，迅速地掏出繩子，一頭搭下牆外——隊員和老人扯住；一頭搭進牆裡。他抓住繩子滑溜下來，腳踩在誰的衣服上。

迎接他的是一片驚愕的騷動。德強看到院子裡擠了黑壓壓的一片人，有躺有坐有站地靠在一起。黑暗中一雙雙閃著淚花的眼睛都朝他望著，他忙小聲說：

“姐妹們，別怕！我們是八路軍，來救你們的！”

又是一片騷動，人們都狂喜地站起來。

“大家小聲些前面有敵人。”德強接著悄聲說，“都輕輕把凍木的腿活動一下，別到時候跑不動。大門開啟後，大家不要亂，跟著我們跑。不管敵人的槍怎麼響也要衝，出村後就散開向山上跑。跑出去就是活命！”

人們不能暢快地用言語來表達她們的心情，每雙由於激動而含淚的眼睛，一齊向救命的八路軍望著。

德強擠到門口，聽著外面的動靜。沒一會兒，忽然東面槍響了。接著外面的敵人亂起來，呼呼啦啦奔跑著。只聽大喊道：

“不好啦！馬棚起火了……”

外面那隊員一槍撂倒站崗的敵人，開啟了大門。

“快跑！姐妹們，快衝出去啊！”德強大喊著，自己閃在門口。他一見放火的萬克苦跑回來，就命令道：

“快！領著群眾衝！”

女人們跟著隊員，像一群出欄的牛犢，急急地跑著。那老人找到自己的閨女，拉著趕到德強跟前，感動地說：

“八路軍哪！我老頭子死後也忘不了你們啊！孩子，快給你救命恩人磕個頭！”

那姑娘流著淚，急問德強：

“好人哪，你叫什麼名字？俺好記住你！”

“你們快跑吧，老大爺！”德強忙催促，“這是我們應做的事。我們是共產黨的軍隊——八路軍！快，你們快跑啊！”

看看人都跑完了，德強不放心地又進院子看一遍，才跑出門。他一面跑著一面舉起駁殼槍向空中連開三響。立時，村裡到處都響起槍聲。這是那些隊員們在襲擾敵人。女人們都安全地突出去了……

德強正向十字街口跑，迎面遇上幾匹被燒痛跑出來的馬。他朝一匹狂跑的馬衝去，那馬突然一怔，他飛速地躥上馬身，兩腿箝住光身的馬肚，手抓馬鬃勒轉馬頭，向街裡衝去！

街上的敵人亂成一團，吵吵嚷嚷亂跑著。

德強身著偽軍服，也沒有人認出來。但他顧不得向敵群開槍，只是策馬衝向廣場的方向。正跑著，迎面並排走來三個鬼子，旁邊兩個敵人扶著的中間那個高胖的軍官，正是大佐。麻灰的星光下德強看得清瞄得準，等馬撲到敵人跟前，照那胖頭上連開兩槍。這位酒醉醺醺的日軍聯隊長的腦袋，立時開了花……

德強全沉浸在殺敵的興奮裡。他已顧不得其他，在馬上連連向敵人開槍，敵人一個個倒下去。

那發瘋似的馬只管向前奔騰，有時德強來不及打槍它已撞倒迎面的敵人，猛衝過去了……

姜永泉帶領的一部分隊伍，始終在戰鬥著。

敵人的掃蕩瘋狂期已過，現在正處在落潮階段，開始向後收縮龜脖子了。

姜永泉決定把隊伍會合起來，集中力量打擊敵人。於是，他領著部隊向原來約定的地點轉移。

一天早上，他們在一座山上碰到一群叫花子似的人。一看，原來是德強他們。

互相高興極啦！你說他變瘦了，他說你又黑又顯老；他說你衣服爛了，你說他鞋子破了……結果大家笑了一陣。

姜永泉忙招呼道：

“同志們！你們可餓壞了吧！咱們帶有‘大饅頭’，快吃吧！”

德強笑著說：

“不怎的，肚子長出鐵來——癟不下去啦！”

大家開啟麻袋一看——呀！淨是青頭白腚大蘿蔔。一人拿起一個，向膝蓋上一磕，喳的一聲分為兩截，咯吱咯吱吃起來。真是有滋有味，比什麼都強！

“教導員，你倒真會想法子。這玩藝吃了真管用，餓不著渴不了，走路走多了，還能清火哩！”萬克苦一面大嚼一面說。

姜永泉微笑答道：

“不是我有法子，是老百姓慰勞的呀！你還忘了一樣，吃了它更有力，打起仗來才有勁頭啊！”

大家說說笑笑，談論著打勝仗的經過，心裡很痛快。

姜永泉把自己的意見同德強等人談了談，大家都贊成。決定馬上回本區山裡找劉區長、德松和玉秋他們。

可是到原來約定的地點一打聽，人們說劉區長他們從未來過。大家剛要轉移，仁義領著一個隊員找來了。

那仁義從老母豬河逃出來後，又回到那樹林裡找到他的槍，翻山越嶺日行夜走來找隊伍。他走在半路上，碰到劉區長和德松那一夥中的一個隊員。那隊員又把劉區長、玉秋和德松等人的不幸遭遇告訴給大家。

自從游擊隊分散活動以後，劉區長一夥人活動一氣，看看形勢太危險，沒法再堅持下去，就把武器堅壁起來同群眾一塊跑。後來藏在一個能容納七八十個人的大山洞裡，不幸被漢奸告密，叫敵人圍住了。當然誰也不肯出洞當俘虜，敵人就下毒手，施放了毒瓦斯。那隊員和德松幾個人在靠氣眼處，中毒輕些，醒來時已被敵人俘虜了。其他六十多個群眾和游擊隊員全部犧牲。這個隊員是後來從敵人手中逃出來的。

大家聽罷，都垂下頭，流出眼淚。德強的臉陰沉得像烏雲一樣，他猛一下坐到石頭上，掏出“三把匣子槍”，用力向槍膛裡壓子彈，彈膛已裝滿，他似乎還不滿足，還在向裡塞，一直到手都攥出汗來！

姜永泉的心裡異常悲痛。他覺得頭很重，眼睛在潤溼，胃痛病又發作了；但一發現大家的目光都在注視著他的時候，他馬上用力吞回從心裡湧上來的酸水，振作起來，大聲說道：

“同志們！我們不能流淚，把淚水吞到肚子裡去！死去的同志留下的不是叫我們哭，是叫我們接受血的教訓，完成他們沒有完成的任務！槍是我們的命根子，革命的本錢！毛主席早告訴我們，勞動人民要用槍桿子改造咱中國，槍桿子打天下。我們只要有一口氣，就不能讓槍離身。對，就是死了也不能丟開槍！我們都記得，柱子就是這樣的硬骨頭！”

姜永泉那消瘦的臉頰，泛起紅暈，帶血絲的眼睛裡射出炯炯的光芒。他見戰士們都瞪大復仇的眼睛，緊握手中的武器，他心裡更充滿信心和力量。他把手槍在空中一揮，高喊道：

“走啊，同志們！我們要更勇敢地戰鬥下去！”

姜永泉領著隊伍剛離開山村，就發現大路上敵人押著好多抓來的人和搶來的物資，浩浩蕩蕩地向村裡走去。

“教導員，打！”德強手攥槍柄，怒視著敵人，憤恨地說。