第二十章

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傍晚，初夏的傍晚。突起的大風，呼呼地橫掃原野，掀起彌天的風沙，燕子被吹側了翅膀，小鳥被颳得閃踉蹌，沒等太陽落就把天空刮黑了。塊塊的碎雲疾馳著聚集起來，越來越黑。一會兒，就傳來遠處的滾滾悶雷聲。

德強領著便衣隊員，分別拿著有日軍大隊長簽署的通行證，突進城裡來……

“有人敲門。”正在吃晚飯，娟子的表嫂一聽門響，說著站起來。

“你吃飯吧，我去看看。”母親說著往外走。

天很黑，看不清臉面，可是母子倆的目光一對，都認出來了。

“媽！”德強興奮地叫道，“你好嗎？”

“好。我的兒！快進屋歇會吧！”母親說著就拉兒子進來。

“不，媽！”德強悄聲說，“別驚動她們了，等天一亮就是咱們的天下，那時再看姨姨吧！媽，德松哥他們在哪裡？”

“那也好。”母親又悄聲說，“他們在北頭王財主馬棚牆外等你。快去吧！”

“媽，你可要好好在屋裡待著。打仗時槍很緊，不要出去呀！”德強關懷地說，轉身要走。

“哎，”母親忙拉住他，“孩子，媽不要緊。你和同志們可多留點神哪！告訴我，你們要待在哪？”

“媽，我們幾個隱蔽在靠東城門的福昌飯店裡。媽，你放心好啦！”

母親看著兒子的影子很快消失在暮色裡，待了很久，她才輕輕地關上門。

德強找到約定的地點，德松和孔江子已等在那裡。他倆把東西城門的地勢，敵人火力的分佈情況，詳細地向德強交代一遍。德強又悄聲對他們說：

“咱們的軍隊已把城圍得緊緊的，就等著我們的了。你們回去，要沉住氣，不要引起敵人的懷疑。聽到戰鬥打響了，自己找地方隱蔽起來，等咱們的部隊衝進城就好啦！”

“你們都住在哪裡？”孔江子問道。

“我們……”德強本要告訴他，但一想起於司令員那句“目前對這種人的信任應有一定的限度”的警語，就停頓住，接著說：“我們都分散開了。你們注意自己行動好啦。”

孔江子轉身走了。德強扯下德松，緊握著他的手，在他耳朵上說：

“區長，德松哥！行動前我領的一組在福昌飯店，李班長那組隱蔽在西門旁邊文德客棧，有什麼急事來告訴我們。夜裡要警惕些啊！勝利就在明天，這是最後關頭了！”

沉悶的雷聲越來越大，它似乎要衝出濃雲的束縛，撕碎雲層。解脫出來。那耀眼的閃電的藍光急驟馳過，喀嚓嚓的巨雷隨之轟響，震得人心收緊，大地搖動。狂風無情地吹刮，瓢潑般的大雨遮天蓋地直刺直壓，粗大猛烈的雨柱，掀起一層塵埃。一霎，到處是一片汪洋了。

部隊都匍匐在城牆的周圍，趴在掩體裡。戰士們都把衣服脫下，包蓋著武器彈藥。雨水順著一個個黑紅強壯的肌體，泉水般地往下流。雖是初夏，北方的夜晚加上風雨，還是冷得使人打哆嗦。

各村來的擔架隊，由區委書記姜永泉率領著，幾乎有戰士那樣多。儘管軍隊向他們說過多少次，不要到前面來。但他們總是當耳旁風，都緊跟在部隊的後面，有的還想到軍隊前面去呢！

仁義並沒在家照顧孩子，他領著民工來了。他們緊跟著第一連。王東海連長說過好幾次，叫他們別上來，等戰鬥打響來也不遲。仁義每次都叫大家退回去，但大家都不走。他自己也覺得腿很重，一步也不想挪。

戰鬥，黎明前的戰鬥！在激動著每個人的心！

忽然，戰士們聽到後面響起腳踩泥漿噗噗咂咂的聲音，越來越近。

王連長和指導員正在巡視陣地，藉著閃電光一看：成群的婦女們，抬的抬，挑的挑，提的提，扛的扛，搖搖晃晃走上來。

婦救會青婦隊送飯來了。

她們一個個可真夠瞧的。每人把外面的衣服脫下蓋在飯筐、飯簍和水桶上，剩下的衣服被雨淋得都貼在身上，頭髮也粘在臉上了。有的鞋子被泥漿粘掉，赤著腳丫兒，有的跌得遍身是泥，個個活像落湯雞。

不由分說，她們拿碗的拿碗，送筷的送筷，分乾糧的分乾糧……有的戰士還不知是怎麼回事，手裡就有了熱騰騰、香噴噴的肉包子。

戰士們懷著感激的心情，和著雨水，大口地吃著熱飯。

婦女們聽著咂嘴的聲音，心裡是多麼快樂啊！

王東海見到一個最小的影子，忙抓住她的手，激動地說：

“同志，小妹妹！謝謝你！……”

“王連長！是你呀！”秀子高興地叫著，揮舞著她手中的一大束鮮花。花中有月季花、芍藥花和她在路上剛採到的苦菜花。

接著，王東海覺著有人抱住他的腿。他低頭仔細一看，驚叫道：

“是你，德剛小兄弟！你怎麼也來啦？！”他說著把孩子抱起來。

“王連長，我來啦！我們家都來啦！俺大姐領著人，在衛生隊幫著接傷員，俺爹在擔架隊裡。我在家做什麼？也跟二姐來啦！”德剛很高興，又看著黑洞洞的城市上空，想念地說道：

“媽媽和哥哥還在那裡面。明天是媽的生日，我二姐還拿著花，我們要等天亮一塊把花送給媽媽！不知媽怎麼樣啦？”

城裡，狼窟虎穴的城裡！

日軍大隊長龐文，對孔江子的回來並沒發生過特別的懷疑。因為孔江子這個人在他的腦子中印象很好，他的命令孔江子總是百依百從地執行，對皇軍表現出非常的尊敬和殷勤。可是處於他的職務，尤其在目前局勢下的特別戒心，他對孔江子的回來還是警惕著的，他把監視孔江子的責任交給他最信任的特務隊長郝三去做。

這特務隊長郝三，是個非常殘忍刁苛的人。自從他弟弟郝四——就是在王官莊被娟子姐妹殺死的那個偽軍班長——下鄉掃蕩被打死後，他更加入骨地仇恨八路軍。孔江子回來後，郝三就生氣他沒把自己弟弟帶好，很是看不順眼，老想挑他的毛病，搞他一下。

龐文的指示正合郝三的心意。他很嚴密地監視著孔江子的行動。可是孔江子知道郝三的為人，老不和他靠近，在他面前講話非常謹慎。郝三幾次請孔江子喝酒，都被孔江子婉言謝絕了。孔江子的這種小心行為更增加了郝三的懷疑；但孔江子過去在日本人眼裡也是個能幹的紅人，沒有一點兒把柄，是不能隨便就掀倒他的。幾個月前，郝三手下一個姓俞的偽軍和一個小商店的掌櫃的女人通姦。這女人很有幾分姿色，被郝三看中了，就以私通八路的罪名把主人陷害，霸佔了他的女人和房產。當然，那偽軍再也不敢去沾這女人的身邊了。郝三為了使那偽軍不記恨，把他提升為小隊副。

這天晚上，郝三隊長在外面巡視一回，想回家過過大煙癮，剛要進門，發現那小隊副從門前跑過，他不由地心中一動：“這傢伙和孔江子是把兄弟，最恨八路軍……”就叫住他：

“俞小隊副，進來坐坐吧！”

那俞小隊副很吃驚，郝三怎麼讓他和那店主女人見面了呢？接著滿心高興，跟著進了屋。那女人身上像是吸鐵石做的，立刻把小隊副的眼睛吸住了。

郝三倒不在乎，把小隊副推到炕上，叫女人陪著他倆，足足過了一頓大煙癮……過了一會兒，俞小隊副精神抖擻地出了門，找著孔江子，定要和他到酒館去喝幾盅。

原來這位俞小隊副的姘頭被郝三佔去後，肚子裡又妒又恨，但只是敢怒不敢言。後來郝三提拔他當了小隊副，氣是有些消了，可是對那標緻的女人還是心裡發癢。他見把兄弟孔江子回來了，並當上副隊長，自己又有了靠山，心裡很高興。所以他想向孔江子獻殷勤，說郝三的壞話，想使孔江子和郝三不和，給自己出出氣。今晚郝三給他吃了甜頭，交代了任務。他倒不是全為著郝三答應他幹成了提升他當特務隊副隊長才去幹這個事；而是由於他一聽說孔江子可能是八路軍派來的人，立時就感到一陣恐怖，隨即就痛恨起孔江子來……