第十五章 幸子歸後

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波多野雅子於六月十七日橫死西多摩郡青梅的山中，這半年來，枝村幸子身邊也發生了不少事。自從四月十三日在博多告別道夫之後，變動即接踵而至。

幸子於十三日中午過後飛抵羽田機場，下午三點才進雜誌社。她從機場花了點時間回家，考慮到她手提行李、一身外出旅行裝扮到公司，未免有失體面，便換了套衣服才出門。由於久未在東京享用美味午餐，她禁不住誘惑，又在途中前往赤坂的餐廳用餐。

她到雜誌社的時候，編輯會議正在進行。她毫不在意地挑了個角落的位置坐下，總編輯瞪了她一眼，沒有當場發難。幸子的年資長，遠比大部分的男同事來得資深。真要算起來，她的前輩只有總編輯、主編及其他三四人，其他同事在表面上都對她敬畏三分。

總編輯一個月前才剛由其他部門調任至此，他不時嚴峻地盯著蹺腿坐在椅子上、抬頭大口抽菸的幸子，並未出聲。

會議結束後，他把幸子叫到沒有人的隱秘處。

“你知道今天下午一點要開編輯會議吧？”

總編輯一開始就擺出咄咄逼人的姿態，幸子也不甘示弱地瞪回去。

“知道啊。”

“你為什麼明知道要開會，還遲到兩個小時？”

“我已經儘快趕過來了，還是來不及，就遲到嘍。”她的眼神及言辭毫無歉意。

“你已經盡了力，還是遲到……有什麼理由嗎？”總編輯問。

“私事。這關係到我的個人隱私，恕無法相告。”她一心反抗，說話也跟著嚴肅起來。

“個人隱私啊。”總編輯譏諷地說，“你到昨天不是放了兩天假了嗎？”

“那是年假。”

“對，我同意那是你可以行使的權利。不過，今天這兩個小時……準確說來，規定上午十點上班，算遲到了五個小時，這我就沒辦法不過問了。”

“您說這話就太不通情理了，根本沒有人遵守上午十點上班的規定，您也是下午一兩點才進辦公室的啊。”

“我這麼做有正當理由。我們的工作跟業務不一樣，有時候需要配合作家的時間，在上班前先去拜訪，或是為了採訪晚進公司，沒辦法照規定行事。你要問我為什麼遲到，我可以回答你是為了工作上的需求。以前你晚進公司，我從不過問，就是因為我認為你在外面忙著工作……但是，今天開的是討論特刊內容的重要編輯會議，事前已經提醒過全員都要出席，就只有你晚了兩個小時進來。而且還因為遲到，不清楚會議進行狀況，沒辦法發表意見，只能坐著抽菸。你今天遲到兩個小時，等於一整天都浪費掉了……所以我才問你為什麼遲到，我可不接受私事無可奉告這種答案。”總編輯激動地一吐胸中怒氣。

幸子目光炯炯有神地聽著總編輯說教，嘴邊泛起一絲冷笑，心想總編輯盡講些漂亮的場面話。她私下聽過關於總編輯的流言，他愛上酒吧，每次離開女人的公寓，總是一點過後才姍姍來遲。

“你這兩天休假是外出嗎？”

幸子沒有出聲，總編輯於是繼續追問。他剛上任，早已預謀要先給部門內這位女強人一個下馬威。

“出去啦。”

“我不問你去哪裡，不過，回來總是需要搭乘交通工具。你剛才說，你已經儘快趕來公司，結果還是遲到了，難道你在這一路上遇到了什麼不可抗力的阻撓，讓你沒辦法順利準時進公司嗎？”

“……”

“國營鐵路公司沒進行鬥爭，也沒聽說私營鐵路罷工，或是飛機發生意外……”

“好了，不要再說了。請從我的月薪里扣掉今天的薪水！”

幸子聲音顫抖，怒氣衝衝地從總編輯面前離開。

她下午五點就走了，其他同事都還留在公司，她這兩天休假，也積了些工作待辦，卻沒有心情處理。她今天原本打算晚上留下來加班，但總編輯那副盛氣凌人的嘴臉叫她無法忍受。她的年資長，這對她而言是忍無可忍的莫大侮辱。

幸子對自己的工作能力有信心，也很適應這份工作。她做事比男同事幹練，而且由於長年負責影視線，在演藝圈建立起了豐富人脈。在影視新聞這個領域裡，最重要的便是人脈廣，沒有人脈就別想拿到好題材，雜誌企劃更是得不到協助。這算是一種特殊手段，公司職稱的作用微乎其微，若是想憑此與其他雜誌一較高下，只會落得鎩羽而歸的下場。

演藝圈屬於她負責的領域，總編輯即使氣焰再高也無能為力，其他同事再怎麼努力追趕也只是徒勞。

（好，我這個月不管了。）

她決定這個月要放縱玩樂，效果將會反映在下個月份的影視專欄。影視專欄是女性雜誌的重要單元，要是表現較其他雜誌差，肯定會嚇得總編輯臉色發白，後悔罵了她這位資深員工而像前任總編輯一樣重視她。她這麼想著，彷彿仇恨已報。

前任總編輯寵壞了枝村幸子。

她老早離開公司，卻還是怒氣未消。每當遇到這種情形，她總會打電話叫佐山道夫陪她吃飯，再回她的房間或是其他地方住個一晚。此時他人卻在九州，無法陪在她身邊，現在也不一定還住在博多的飯店。他明天受邀前往長崎當地的美髮師聚會演講，住宿由主辦單位安排，到了才會知道住在哪裡，無法與他聯絡。

她想到可以找福地藤子，撥了通電話到她工作的出版社。福地藤子歸屬週刊編輯部，打電話也不一定能找到人。月刊跟週刊的忙碌程度有天壤之別。

福地藤子接了電話，說今天是她這個星期以來最悠閒的一天，隨時可以走。

“我想喝酒，你請客嗎？”福地藤子發出男人般的聲音。

枝村幸子和福地藤子約在新宿的餐廳見面。她們平常總是在高階餐廳暢飲洋酒，但幸子自從與道夫交往以後，經濟狀況日漸拮据，尤其往返九州的機票錢及當地的住宿費都是自付，錢包更是消瘦不少。

福地藤子不論聲音、長相，甚至服裝都充滿男子氣概。她剪了一頭短髮，那張鼻大嘴大的臉上沒有化妝，穿的是黑色長袖毛衣，配上卡其色長褲。

“我能瞭解總編的心情。”

福地藤子喝了一口威士忌，露出全身上下唯一散發出女人味的金牙。她張著寬扁大嘴，眯起眼睛。

“咦，為什麼？”

“就是說啊，因為你的工作表現好，新上任的總編輯為了不讓你威脅到他的地位，給你個下馬威。”

“是嗎？這樣也太壞了吧。”

“沒錯，就是壞，男人就愛虛張聲勢，他這麼做其實是自卑感作祟。”