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“沒。”

“幹嗎不睡？”

“我現在的承諾還做不到那個份上。”

瑞奇面露訝色：“我可絕不會說這種話。你在和女人做愛之前還要想著承諾？”

史蒂夫很尷尬：“這就是我的個人感覺嘛，你明白嗎？”

“你總這麼想嗎？”

“也不是。高中那會兒我對女孩兒是言聽計從，弄得像競賽似的。哪個漂亮姑娘肯脫內褲我就討好誰……但以前是以前，現在是現在，我覺得我已經不再是孩子了。”

“你現在多大，二十二歲？”

“是啊。”

“我二十五啦，可想必還不如你成熟呢。”

史蒂夫聽出話裡帶著憤懣：“嘿，我又不是在批評你，別生氣了好嗎？”

“好吧，”瑞奇似乎也不是很生氣，“那她讓你碰了釘子後，你幹什麼去了？”

“去查爾斯村【8】 找間酒吧坐了會兒，喝了點兒啤酒，吃了個漢堡包。”

“你一說我也覺得餓了。想吃點兒什麼嗎？”

“你都有什麼？”

瑞奇開啟櫃子：“都是麥片，有啵乾果、脆脆米，還有德咕拉伯爵，吃什麼？”

“啊，哥們兒，德咕拉伯爵聽上去不錯。”瑞奇拿出碗和牛奶放在桌上，兩人當即開吃。

吃完之後，他們洗乾淨碗準備睡覺。史蒂夫躺在沙發上，只穿了條內褲，這天氣蓋毯子太熱啦。瑞奇睡床。兩人睡著之前瑞奇說：“你去瓊斯·福爾斯大學幹什麼？”

“他們邀請我參加一項研究，要我去做些心理測評。”

“為什麼是你呢？”

“我也不知道。他們說我是個特殊的案例，等我到了再向我解釋這一切。”

“你怎麼就答應了呢？這聽上去就是浪費時間啊。”

史蒂夫有自己特殊的理由，但他不打算告訴瑞奇。不過，他給出的答案也部分屬實：“我想是因為好奇心吧。你就不想知道關於自己的事兒嗎？比如我實際上是個什麼樣的人，還有我人生中想要的是什麼？”

“我的想法很簡單，就想當個成功的外科醫生，靠給人做豐胸手術年入百萬。”

“你沒問過自己為什麼要做這些嗎？”

瑞奇笑了：“沒有啊，史蒂夫，我可不會問這種問題。但你會，你一貫是個思考者，我們小時候你就經常想些上帝之類的事兒啦。”

這是實話。史蒂夫十三歲就開始思索宗教層面的問題。他去了許多不同的教堂，還去了一所猶太會堂和一間清真寺，認真地向一大群茫然無措的神職人員詢問他們的信仰。他的雙親對此也大為不解，他倆都是對此漠不關心的不可知論者。

“不過也難怪，你向來就有點兒與眾不同，”瑞奇繼續道，“我認識的人裡，也就你能毫不費力地拿高分。”

這也是實話。史蒂夫學東西一向快，輕而易舉就能在班裡拔尖，除非別的孩子欺負他，他才會故意做錯幾道題讓自己不那麼顯眼。

但有另一個原因能解釋他為什麼好奇自己的心理。瑞奇不知道這件事，法律系也沒人知道。只有他父母知道。

史蒂夫差點兒殺了人。

他那時十五歲，個子已經挺高，但還顯單薄，是籃球隊的隊長。那一年他帶領希爾斯菲德高中一路打到了市籃球賽半決賽，對手是華盛頓一所貧民學校，隊員全是無情冷酷的街頭混混。有個叫提普·亨德里克斯的小夥子，整場比賽不停地對史蒂夫犯規。提普球技不錯，但全用在了變著法犯規上。每次犯規了還笑，好像在說：“又讓我得手啦，傻瓜！”史蒂夫氣得要命，但只能強壓火氣。可不管怎樣他還是沒發揮好，輸了球賽，丟了獎盃。

禍不單行，史蒂夫在停車場又遇到了提普，校車正停在那兒等著把隊員們送回各自的學校。要命的是，有個司機正在換輪胎，工具箱敞開著放在地上。

史蒂夫沒理提普，但提普把菸蒂往史蒂夫一彈，恰巧落在他的外套上。

這件外套對史蒂夫意義重大，是他用週六在麥當勞打工掙的錢買的，還是昨天買的。是件漂亮的束腰外套，料子是黃油色的軟皮子，現在倒好，胸口處的灼痕任誰一眼就能看見。衣服毀了。史蒂夫當即動了手。

提普兇猛地反擊，又踢又撞，但史蒂夫氣得渾身麻木，幾乎感覺不到疼痛。提普滿臉是血，一眼掃見司機的工具箱，抓起輪胎扳手就往史蒂夫臉上連錘兩記。這兩下還真疼，史蒂夫怒火中燒，失去了理智。他一把奪過提普的輪胎扳手，然後就什麼也記不得了。只記得後來提普倒在地上，他站在旁邊，手裡握著血跡斑斑的輪胎扳手，有人叫道：“哎喲我的天，他死啦。”

提普當時沒死，他兩年後才因為欠人八十五美元在牙買加的大麻販子手裡送了命。但史蒂夫那時候是真想殺他，並且試圖殺了他。他沒有藉口，是他先動的手，而且雖然扳手是提普抄起來的，但操著扳手使勁兒往人身上招呼的卻是他。

史蒂夫被判監禁六個月，緩期執行。判決之後他轉了學，如往常一樣透過了所有考試。因為鬥毆時他還未成年，案底不向任何人透露，所以他順順利利地進了法學系。父母覺得這場噩夢算是結束了，但史蒂夫心頭還是有困惑，他知道若非自己走運以及提普恢復力不錯，他就犯了殺人罪了。提普·亨德里克斯終究是個人，史蒂夫卻差點兒為了一件外套殺了他。聽著瑞奇無憂無慮的呼吸聲傳過房間，他毫無睡意地躺在沙發上想：我到底是個怎樣的人呢？