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他進門走進小廳，廳裡闢了兩扇門，其中一扇開著，門裡是一道往上的樓梯，簡妮正站在上層樓梯口，穿著鮮綠色的T恤。

“上來吧。”她說。

這算不得熱情的歡迎，不過他還是微微一笑，提著裝禮物的紙袋拾級而上。她帶他走進一小間帶廚房角的起居室。他一路上東張西望，注意到她喜歡黑白底色配以濃重豔麗的裝飾。比如黑麵沙發上擺著橙色的靠墊；雪白的牆壁上掛著鐵青色的鐘和明黃的燈罩；還有廚房櫃的白麵板上放著幾隻豔紅色的咖啡杯。

他把禮物袋擱在廚房櫃上。“瞧，”他說，“你得先吃點兒東西才能好受些，”他取出比薩，“還需要一杯酒來舒緩緊張情緒。吃完正餐如果還想特別優待一下自己，這兒還有一盒冰淇淋呢，直接對著盒吃，連碟子都用不著。吃飽喝足之後，你還能玩賞玩賞這束花，看見沒？”

她緊緊盯著他，彷彿面前站著一個火星人。

他補充道：“不管怎麼說，我覺得你需要有個人來告訴你，你很出色，很特別。”

她噙著眼淚。“去你的！”她道，“我從來不哭的。”他趕忙搭著她的肩膀。這是他第一次碰觸到她，他試著把她往懷裡拉過來，她沒拒絕。真是太走運了，他當即摟住她，雙手環住她的肩膀。原來她和他差不多高呢。

她把頭枕在他的肩上，身子因啜泣而顫動著。他撫摸著她的頭髮，柔軟濃密。不知不覺中，他的下體居然也開始昂頭起立，於是他趕緊偷偷縮了縮身子，希望她沒發覺。“一切都會好起來的，”他說，“你能解決的。”

她還是軟倒在他的懷裡，恍若未聞。這真是一段長久、美好的時光，他感受著她的體溫，嗅著她身上的芬芳。心裡打著鼓，自己能不能吻她呢？他猶豫著，遲疑著，生怕自己的冒失舉動會被拒絕。不過時機已逝，她走開了。

她撩起T恤下襬擦淨鼻子，露出曬得通紅的小腹，性感而平坦，讓他大飽眼福。“謝謝你，”她說，“我的確需要一個肩膀來靠著哭。”

她陳述事實的語調讓他很是失望，剛才那一刻給了他多麼強烈的感觸啊，對她卻不過是釋放緊張罷了。他打趣道：“這是我服務內容的一部分嘛。”早知道剛才就別那麼激動了。

她開啟櫥櫃取出幾隻盤子。“我感覺好多啦，”她道，“開吃吧。”

他一屁股坐上廚房櫃旁的凳子，看著她切比薩，拔瓶塞，在屋裡來來去去，她一扭胯關上抽屜，眯著眼睛檢查酒杯乾不乾淨，用修長、靈活的手指提起開瓶鑽。他瞅著瞅著，不禁回想起自己的初戀，她叫邦尼，和他同歲。他七歲那年盯著姑娘金紅捲髮和碧綠眼眸，只覺得奇蹟降臨了，如此完美的人兒竟然出現在斯皮拉路小學的操場上。好一段時間他都覺得她實際上可能是個天使，心裡美美的。

他從沒把簡妮想成是天使，不過這姑娘動作姿態這麼流暢、這麼協調，對他的觸動也一樣深。

“你精神不錯，”她說道，“上次見你的時候，你還萎靡著呢。才過了二十四小時，但你看起來已經完全復原了嘛。”

“我沒吃多少苦頭，頭上的傷是阿拉斯敦探員弄的，他把我的腦袋往牆上撞；還有就是今早五點胸口被肥豬踢青了一塊。但只要別讓我回去牢裡，這都算不得什麼。”他要把這些統統忘掉，他絕不會回監獄裡去，DNA檢驗會還他清白的。

他看著她的書架。上面擺著不少紀實文學，還有達爾文、愛因斯坦、弗朗西斯·培根等人的傳記，以及一些他沒讀過的女小說家作品，比如埃麗卡·容、喬伊斯·卡羅爾·歐茨、伊迪絲·華頓的四五本著作，另有幾本當代經典作品。“嘿，你這兒還有我最喜歡的著作呢！”他說道。

“我猜猜是哪本啊，是《殺死一隻知更鳥》？”

他愕然道：“你怎麼知道的？”

“那還不簡單，主人公是個律師，要打破社會偏見，拯救無辜人士。那不就是你的夢想嗎？而且我也不覺得你會喜歡《女人們的房間》啊。”

他無奈地搖搖頭：“你對我真是知根知底，真讓人氣餒啊。”

“你覺得我最喜歡哪本書？”

“你要考我？”

“沒錯。”

“噢……呃，《米德爾馬契》。”

“怎麼說？”

“因為女主人公內心強大，思維獨立。”

“但她什麼都沒做！而且我喜歡的那本書應該不算小說，再猜猜。”

他搖搖頭。“不是小說，”他靈機一動，“我知道了。書裡講的是一項輝煌美麗的科學發現，對人類生命至關重要。肯定是《雙螺旋》。”

“嘿，棒極了！”

他們開始用餐，比薩還溫熱。簡妮沉吟了會兒，然後道：“我現在回頭想想，今天真是搞得一團糟。我本該把整件事低調處理，應該說‘也許我們該討論討論，別草率地做決定’。可我惹怒了學校當局，還錯上加錯地把這事兒捅給了報社。”

“在我心裡你是個不會妥協的人。”他說。

她點點頭：“是不妥協，還犯傻呢。”

他給她看了《華爾街日報》：“這也許解釋了為什麼你們系現在對聲譽這麼敏感，你的資助方要被收購了。”

她開始看第一段。“一億八千萬美金，哇。”她一邊嚼比薩一邊往下讀。看完整篇文章後她搖搖頭。“你的說法挺有趣，但我不同意。”

“為什麼？”

“跟我過不去的是莫里斯·歐貝爾，不是柏林頓。雖然大家都說柏林頓很狡猾。但不管怎麼說，我都沒那麼重要。基因泰資助了這麼多研究專案，我才代表了其中多小的一份兒啊。而且退一步說，即使我的專案真的侵犯了公眾隱私，也影響不了上億美金的交易事項啊。”

史蒂夫用紙巾擦擦手指，拿起一張帶框照片，裡面是一位女士和嬰兒的合照。那位女士也是直髮，和簡妮有幾分相似。“這是你妹妹？”他猜道。