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瓊斯·福爾斯大學的行政大樓——傍山大會堂外站了三四十個學生，大多是女生，他們聚作一堆，秩序井然地靜立在階前表示抗議。走近了些，史蒂夫看到一條橫幅標語：

立即讓費拉米復職！

對他來說這是個好兆頭啊。“他們在支援你呢。”他對簡妮說。

她走近幾步看了看，臉上漾出一抹喜悅的紅暈：“是啊。謝天謝地，終歸還是有人喜歡我的。”

另一塊標牌上寫著：

你們

不可以

這麼對

JF【26】

這時候他們看見了簡妮，響起一陣歡呼。她泛起微笑走到他們身邊。史蒂夫跟在後面，為她感到自豪。不是每個教授都能讓學生自發地支援。她不停地和男生握手，吻女生的臉頰。史蒂夫發現有位金髮美女目不轉睛地盯著自己。

簡妮抱著人群中一位年長的女士道：“索菲！我真沒想到！”

這位女士道：“進去了要加油。”

簡妮離開人群，笑容滿面。他倆向大樓走去，史蒂夫說：“嘿，他們都希望你繼續當老師呢。”

“真太叫我感動了，”她說，“剛才那個上了年紀的女士叫索菲·查普爾，是心理系的教授。我原本還以為她討厭我呢，沒想到她竟然會站出來支援我。”

“前排那個漂亮姑娘是誰？”

簡妮好奇地看了他一眼：“你不認識她？”

“我很肯定從沒見過她，但她老盯著我，”這時候他恍然叫道，“噢，老天，她肯定是那個受害者吧。”

“麗莎·霍克斯頓。”

“怪不得她瞪我呢。”說到這他不禁回頭看去，她曾經也是個美麗大方、性情活潑的女孩兒，個子雖小卻身材豐滿。而他那個“孿生兄弟”卻把人家打了一頓，還摔在地上肆意強暴。史蒂夫心底湧起厭憎，好端端一個年輕姑娘，現在卻要被夢魘般的回憶折磨一生。

行政大樓是棟富麗堂皇的老房子。簡妮帶著史蒂夫穿過大理石大廳，走進標有“舊餐廳”的門，來到一間光線晦暗的豪華房間：高高的穹頂，狹窄的哥特式窗戶，粗腿橡木傢俱。石雕壁爐前擺著一張長桌。

長桌一側坐著四位男士和一位中年女性，史蒂夫認出中間那個禿頭就是傑克·布根，簡妮的網球對手。想必這幾位就是主宰簡妮命運的委員了。史蒂夫不禁深深吸了口氣。

他俯身和桌對面的傑克握了握手。“早上好，布根博士。我是史蒂夫·洛根。我們昨天聊過。”史蒂夫雖然心底慌張得緊，卻本能地表現出自信淡然的樣子。他一一和委員握手，他們也各自通名。

桌子那頭還有兩位男士，穿著海藍色馬甲西裝的小個子是柏林頓·瓊斯，史蒂夫週一見過。旁邊那位身材瘦削、茶色頭髮、穿著炭灰色條紋雙排扣西裝的肯定是亨利·奎因了。史蒂夫和他倆也握了手。

奎因傲慢地睨了他一眼，說：“你有法律職業資格證嗎，年輕人？”

史蒂夫友善一笑，用別人聽不到的聲音說：“滾你媽的，亨利。”

奎因如遭重擊，往後縮了縮，史蒂夫估計這就是這老混蛋僅有的一次退讓了。

他為簡妮拉開椅子，兩人落座。

“那就開始吧，”傑克說，“今天走的不是正規流程，規章大家應該都收到了，所以就照章處理。今天就討論一件事，簡妮·費拉米博士使大學聲名掃地，柏林頓·瓊斯教授提議解僱她。”

布根說話的時候，史蒂夫打量著委員會成員，巴望看見些許同情。可情況非常不妙，只有那個女委員——珍·艾德思博羅肯瞅簡妮，其他委員看也不看。四個反對，一個贊成，他忖道，出師不利啊。

傑克說：“柏林頓的律師是奎因先生。”

奎因站起來開啟公文包。史蒂夫注意到他的手指被香菸燻得發黃。他掏出一疊放大的影印檔案，給列席的每人都遞了一張，上面是《紐約時報》關乎簡妮的那則新聞，結果擺了一桌子的“基因研究的倫理問題：懷疑、憂慮和口角”。這麼一看，簡妮引起的麻煩令人感到觸目驚心。史蒂夫暗悔自己沒帶幾張紙來發發，這樣就能蓋住奎因的檔案了。

奎因第一招就簡單而有效，史蒂夫不禁起了怯意，對手有三十年庭審經驗，他怎麼可能贏呢？我輸定了，他突然陷入恐慌。

奎因開始發言。他聲音嘶啞、咬字清晰，不帶一點兒口音。他說話緩慢，鉅細靡遺。史蒂夫希望那些見微知著的知識分子委員會反感他的囉唆。奎因簡述了紀律委員會的歷史，闡釋了其在大學管理層面中的地位，定義了“聲名掃地”的內涵，還拿出一份簡妮僱傭合同的影印件。隨著奎因喋喋不休地說個沒完，史蒂夫慢慢覺得沒那麼害怕了。

終於，奎因的開場白講完了。他開始盤問柏林頓，第一個問題是，柏林頓何時聽說簡妮的電腦搜尋程式。

“週一下午。”柏林頓答完後還複述了當時與簡妮的對話。他的描述與簡妮對史蒂夫說的一致。

接著柏林頓又道：“我一知道她用的什麼法子，就告訴她我覺得這事兒不合法。”

簡妮控制不住地叫道：“什麼？”

奎因不理她，繼續問柏林頓：“那她是什麼反應呢？”

“她很生氣。”

“你這個該死的騙子！”簡妮叫道。

柏林頓被罵得滿臉通紅。

傑克·布根插嘴道：“請別干預律師盤問。”

史蒂夫密切關注著委員會。他們都盯著簡妮，不知如何是好。史蒂夫搭上簡妮的肩膀，好像在制止她。

“他公然扯謊！”她義憤填膺。

“你還以為他會乖乖說實話嗎？”史蒂夫低聲道，“他這次根本不擇手段。”

“對不起。”她悄聲回應。

“不用抱歉，”他跟她咬耳朵道，“就這樣，委員們看得出你的憤怒發自真心。”

柏林頓繼續道：“她變得暴躁易怒，就跟現在一樣。她告訴我她想做什麼就能做什麼，她簽了合同的。”