第十一章

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在熹微的晨光下，神甫把他那輛老舊的普利茅斯CUDA停在路邊。他拉著梅蘭妮的手，把她帶進森林裡。山裡的空氣很涼爽，他們穿著T恤，凍得瑟瑟發抖，直到走了一段路之後，身上才暖和起來。過了幾分鐘，他們來到一座懸崖上，這裡可以俯瞰寬闊的銀河谷。

“他們想在這個地方建大壩。”神甫說。

山谷在這裡變窄了，形成了一個“瓶頸區”，這樣一來，山谷的遠端也不過是四五百碼遠。現在天色還太暗，看不清河流，但是清晨的靜謐氛圍中，他們能夠聽到河水在底下流淌的聲音。隨著天色漸亮，谷底一座座起重機和巨大的土方機械已經開始顯現出輪廓。它們寂靜無聲，一動不動，就像沉睡的恐龍。

神甫幾乎不指望上羅賓遜州長會跟他們談判了。歐文斯山谷地震已經過了兩天，政府還是沒有做出任何回應。神甫也摸不清州長的策略，但這個策略肯定不是投降。

再發動一場地震是免不了的了。

但是他很焦慮。梅蘭妮和斯塔爾可能會不情願，況且第二次地震必須要比第一次地震造成更多的傷亡。他必須讓她們堅定信念。他現在正開始從做梅蘭妮的工作做起。

“這將造出一個十英里長的湖泊，一直延伸到山谷。”他告訴她。他看到，她那白皙的瓜子臉因為憤怒而漲紅了，“從這裡一直到上游，你現在看到的一切都會沉在水底。”

瓶頸區以外的地方是一片開闊的谷底。等到天色夠亮，周圍的景觀變得清晰可見之後，他們看到一片稀稀落落的住房和幾塊整齊劃一的耕地，它們都由土路連線著。梅蘭妮說：“應該有人阻止過大壩的修建吧？”

神甫點了點頭：“曾經有一場法律交鋒。我們沒有參與進去。我們不信任法庭和律師。而且我們不想讓記者和電視臺的工作人員都湧到這裡——我們當中有太多人是隱姓埋名生活在這裡的。正因為如此，我們甚至不告訴別人這裡有個公社。大多數附近的人都不知道我們的存在，還有些人以為那個葡萄園是納帕谷的酒莊經營的，裡面都是些流動工人。所以我們沒有參與抗議活動。但是有些富豪居民僱用了律師，環保組織也站在了當地人這一邊。但是沒有用。”

“為什麼？”

“州長羅賓遜支援建設大壩，他讓阿爾·霍尼穆恩來負責這個專案。”神甫討厭霍尼穆恩。他厚顏無恥地欺騙並操控了媒體，“他顛倒了整個事情的是非，讓媒體把當地人描繪成一小撮自私自利的人，說這些人阻礙了加州每一所醫院和學校的供電。”

“這就好比洛杉磯人在泳池裡裝水底燈，用電動機來關窗簾，卻把缺電的責任推到你頭上一樣。”

“是啊，於是，沿海電力公司獲准修建大壩。”

“然後住在這裡的人都會失去他們的家園。”

“還有一個騎小馬旅行的休閒中心、一個野生動物保護站、好幾座避暑小屋，以及一幫瘋子組成的武裝自治團體，稱為洛斯阿拉莫斯。大家都會得到賠償——除了我們，因為我們並不是土地所有者，我們只是以一年的租約租下了它。我們什麼也得不到——即使我們的葡萄園在納帕谷和波爾多之間是最好的。”

“這裡也是唯一一個能讓我找到安寧的地方。”

神甫發出同情的聲音。這次談話在朝著他所希望的方向發展：“達斯蒂一直有那些過敏症嗎？”

“從他生下來就一直有。實際上，他不能喝乳製品——無論是牛奶、配方奶粉，甚至母乳都不能喝。他是喝羊奶活下來的。這個時候，我醒悟了。我們人類肯定是做錯了什麼，要不然這個世界不會有這麼嚴重的汙染，以至於連我自己的乳汁對於親生兒子來說，都是有毒的。”

“但是你還是帶他去看醫生了。”

“邁克爾堅持要這樣。我知道看醫生也沒用。醫生只是給我們開了抑制免疫系統的藥，抑制免疫系統對過敏原做出反應。這算什麼事嘛。他需要的是純淨的水和乾淨的空氣，還有一個健康的生活方式。我想，自從他出生以後，我一直在尋找這樣一個地方。”

“難為你了。”

“你不知道，一個單身母親帶著生病的小孩子是多難保住工作，我們根本住不上條件好的公寓，連生活都是問題。你覺得美國是一個很大的地方，但其實哪裡都一樣。”

“我第一次見到你的時候，你的情況不太好。”

“我正準備自殺，把達斯蒂也一起帶走。”她的眼裡湧出了淚水。

“這時候，你找到了這個地方。”

她的臉上籠上了憤怒的陰雲：“現在，他們想把它從我身邊奪走。”

“FBI說，地震不是我們造成的，而州長也沒有任何表態。”

“讓他們去死。我們必須再做一次！這一次，我們要讓他們沒有辦法忽視我們！”

他想要的就是這句話：“這一次必須造成切實的殺傷了，得震塌一些建築物，可能會有人受傷。”

“但是我們別無選擇！”

“我們也可以離開這座山谷，解散公社，回到原來的生活：找一份正常的工作，掙錢，呼吸著有毒的空氣，生活在貪婪、嫉妒和仇恨中。”

他把她說怕了。“不！”她大叫道，“別這麼說！”

“我想你是對的。我們不能回頭了。”

“我肯定不能。”

他又環視了一下山谷：“上帝把它創造成了這個樣子，我們要確保它維持原狀。”

她安下心來，閉上眼睛說：“阿門。”

他拉著她的手，帶著她穿過樹林，回到了車裡。

就在他們開車沿著狹窄的道路上山時，神甫說：“你今天要去舊金山接達斯蒂嗎？”

“是啊，我吃完早飯就走。”

神甫聽到一聲怪響，這不是他的老式V8發動機發出的那種如哮喘一般的突突聲。他透過側窗，朝頭頂上看了看，發現一架直升機。

“媽的。”他說著，踩下了剎車。

梅蘭妮因為慣性而向前傾倒。“怎麼了？”她的聲音中流露出害怕。