第十三章

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達斯蒂星期一病了一整天。

梅蘭妮開車到銀城，給他拿了更多的過敏藥。她留下達斯蒂給花兒照顧。花兒最近突然進入了母性大發的階段。

梅蘭妮回來的時候，神情非常慌張。

神甫和阿谷在倉庫裡。阿谷讓他嚐嚐去年的酒調配好的成品。它將成為一款帶果味的優良葡萄酒，適飲期到來得比較晚，但是會經久不衰。神甫建議對酒品的配比進行調整，使它的魅力能夠更快地發揮出來；但是阿谷不同意。

“這款酒現在已經是鑑賞家級別的了，”他說，“我們不一定要迎合逛超市的消費者。我們的顧客喜歡在開瓶之前，先把它們放在酒窖裡儲存幾年。”

神甫知道，這不是阿谷找他談話的真正意圖，不過他還是爭辯了一番：“不要得罪逛超市的消費者。——在早些年裡，他們救了我們的命。

“話是這麼說，但是他們現在救不了我們的命了。”阿谷說，“神甫，我們現在到底為什麼要做這種事情呢？反正我們下個星期天就要離開這裡了。”

神甫抑制住失望的嘆息。看在老天爺的分上，給我個機會吧！我都快得手了——州長肯定不能無限期地無視地震。我只需要再爭取一點時間。你就不能有點信心嗎？

他知道威脅、哄騙或者胡說八道對阿谷不起作用。只有運用邏輯才能把他說動。神甫逼迫自己冷靜地說話，冷靜是保持理智的前提。“你可能是對的。”他寬宏大量地說。接著，他忍不住要來一句諷刺，“悲觀主義者往往是這樣。”

“那又怎麼樣？”

“我只是想說，哪怕只有六天，我們也要好好地過。不要現在就放棄了。我們可能要走，也可能不用走。”

“我也不知道。”阿谷說。

這時候，梅蘭妮衝了進來，手裡拿著一張報紙。“我必須跟你談一談。”她氣喘吁吁地說。

神甫的心跳慢了一拍。出什麼事了？肯定是關於地震的——阿谷不知道這個秘密。神甫對他咧嘴一笑，彷彿在說，女人怎麼都這麼神經兮兮的？然後把梅蘭妮帶出了倉庫。

“阿谷還不知情！”他們一走到周圍沒有人的地方，他就說，“到底搞什麼——”

“看看這個！”她說著，將報紙在他眼前揮。

他看到地震振動器的照片時，震驚了。

他趕緊掃視了一下院子和附近的建築，但是周圍沒有人。儘管如此，他還是不想跟梅蘭妮在室外商量這件事情。

“這裡不方便！”他嚴厲地說，“把那該死的報紙夾到你胳膊下面。我們現在去我的小屋。”

她穩住了自己的情緒。

兩人穿過一座座小屋，來到他住的地方。一進門，他就從她那裡拿過報紙，又看了一眼照片。沒有錯了。他當然不知道標題和底下的新聞在說什麼，但是這張照片上的卡車跟他偷的那輛一模一樣。

“媽蛋。”說著，他將報紙扔到桌上。

“你看看上面怎麼寫的！”梅蘭妮說。

“這裡太暗了，”他回應道，“你跟我講講它說了什麼吧。”

“警方正在尋找一臺失竊的地震振動器。”

“這幫混蛋。”

“上面完全沒有提到地震，”梅蘭妮說，“只是寫成了一則趣聞——誰會偷那種怪東西呢？”

“我不信，”神甫說，“這肯定不是巧合。這則新聞是關於我們的，即使上面沒有提到我們。他們知道我們怎麼製造地震的了，但是他們還沒有把這件事情透露給媒體，因為害怕引起恐慌。”

“那他們為什麼要釋出這張照片？”

“為了給我們添堵。這張照片公開以後，我們就不可能堂而皇之地把那輛卡車開到大路上了。加州每一位高速公路巡警都會留意這種車，”他氣得一拳打在桌子上，“操他媽的，我不能讓他們這麼輕易地得逞！”

“我們晚上開車怎麼樣？”

他想過這個：“還是太冒險了。晚上也有警察在公路上值班。”

“我得去看看達斯蒂了。”梅蘭妮說。她都快要哭了，“噢，神甫，他病得太重了——我們不一定要離開這座山谷的吧？我好害怕。我知道，我再也找不到這樣的天堂了。”

神甫抱了抱她，以給她力量：“我還沒有被打敗，這種挑戰難不倒我。報紙上還說了什麼？”

她拿起報紙。“舊金山聯邦大廈外有人遊行示威。”她流著眼淚微笑道，“那群人說，‘伊甸之錘’做得對，FBI應該滾蛋，羅賓遜州長應該停止建設電廠。”

神甫對此感到高興：“呵呵，真是意想不到啊，加州還是有些明事理的人呢！”

接著，他又變得嚴肅起來：“但是這也幫不了我，我還是不知道怎麼才能在不被警察注意的情況下，把卡車開出去。”

“我去達斯蒂那兒看看。”她說。

神甫也跟著去了。在她的小屋裡，達斯蒂躺在床上，他流淚不止，臉色發紅，呼吸困難。花兒正坐在他旁邊，給他讀一本故事書，書的封面上畫著一隻巨大的桃子。神甫摸了摸女兒的頭髮。她抬起頭來，看著她笑了笑，但是依然沒有停下來。

梅蘭妮倒了一杯水，給了達斯蒂一粒藥。神甫為達斯蒂痛心，但是他也禁不住慶幸，對於公社來說，這個小男孩的病來得正是適合。梅蘭妮已經陷進來了。她認為她必須生活在一個空氣純淨的地方，但是她沒有辦法在城外找到工作。公社是她唯一能夠找到幸福的地方。如果必須離開這裡，她可能會再找一個類似的公社——但是她也可能不會，但總之，她已經沒有力氣，也沒有勇氣再度踏上尋找的旅程了。