第十七章

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阿橡很好地把地震振動器偽裝成了嘉年華卡車。龍之嘴漆色豔麗、紅黃相間的車身壁板完全遮住了巨大的鋼板、龐大的振動引擎和複雜的槽罐、管道。星期五下午，神甫開車跨越州境，從內華達山脈的丘陵地帶出發，穿過薩克拉門託山谷，開往海岸的山間。一路上，其他司機友好地朝他微笑，按著喇叭。孩子們透過旅行車的後視鏡朝他揮手。

高速公路巡警對他視而不見。

神甫開著卡車，梅蘭妮坐在旁邊。斯塔爾和阿橡坐在後面的舊CUDA裡。薄暮時分，他們到達了費利西塔斯。地震窗將在晚上七點過後的幾分鐘之內開啟。這是個好時機，神甫可以在夜色的掩護下逃走。況且，FBI和警方已經神經緊繃了十八個小時——他們應該已經累了，反應會變得遲鈍。說不定他們已經開始相信今天不會有地震了。

他開下高速公路，停下了卡車。在出口斜坡下有一個加油站和一家大排骨餐廳，有好幾戶人家在餐廳裡吃飯。孩子們透過窗戶，盯著嘉年華卡車。餐廳隔壁是一片原野，那裡有五六匹馬在吃草；旁邊是一座低矮的玻璃寫字樓。從這裡通往鎮區的街道兩邊都有房子，神甫從他所在的地方還可以看到一所學校和一座木結構小樓，小樓看起來像是浸信會教堂。

梅蘭妮說：“斷層線正好穿過了主大街。”

“你怎麼知道的？”

“你看人行道上的那些樹。”街對面有一排成熟的松樹。

“西邊的樹木比東邊的樹木要遠五英尺左右。”

的確如此，神甫可以看出沿街的線從中間斷開了。在斷口西面，樹木生長在人行道中央，而不是路邊。

神甫開啟卡車的車載收音機。約翰·特魯斯的節目才剛剛開始。“太好了。”他說。

新聞主播說：“昨日發生了一件怪事，麥克·羅賓遜州長的一位副手在薩克拉門託遭到劫持。劫持者在議會大廈的車庫裡劫持了內閣秘書阿爾·霍尼穆恩，迫使其開車出城，然後在80號州際公路將其拋下。”

神甫說：“你們注意到了吧？他們沒有提‘伊甸之錘’。他們知道薩克拉門託的那個人是我。但是他們試圖假裝這跟我們沒有關係。他們覺得這是在防止恐慌。但其實是浪費時間。在二十分鐘以內，加州就會爆發有史以來最大的恐慌。”

“是啊！”梅蘭妮說。她很緊張，但是卻興奮不已，臉上漲得通紅，眼睛裡放射出希望和恐懼的光芒。

不過，神甫暗地裡滿懷疑慮。這一次會成功嗎？

要想知道答案，只有一種辦法。

他發動卡車，開車下了山。

從高速公路分出來的接駁道路繞了一個大圈，併入通往東面鎮區的鄉村老路中。神甫轉到主大街。斷層線上正好有家咖啡館。神甫開進前面的停車處。CUDA在卡車旁邊停了下來。“去買點甜甜圈。”他對梅蘭妮說，“表現得自然點。”

她跳下車，閒庭信步地穿過停車區，走進咖啡館。

神甫拉下手剎車，開啟開關，將地震振動器的鋼板放到地上。

一名穿制服的警察從咖啡館裡走了出來。

神甫罵道：“靠。”

警察正拿著一個紙袋，目的明確地向停車區盡頭走去。神甫猜測他是中途停車，下來給自己和搭檔買咖啡的。但是巡邏車在哪裡？神甫四下張望，看到了藍白相間的車頂燈，那輛車幾乎完全被一臺小火車擋住了。他開進來的時候，沒有注意到它。

但是現在後悔，已經為時過晚。警察看到卡車，改變了方向，來到神甫的窗邊。

“嗨，今天怎麼樣？”警察帶著友好的語氣說道。他是個高大瘦削的男子，二十來歲，頭髮很短。

“我挺好的。”神甫說。小鎮的警察，就喜歡自來熟，搞得好像所有人都是他鄰居似的。“你還好嗎？”

“你知道嗎，你不能在未經許可的情況下經營那種卡車。”

“到哪裡都是一樣。”神甫告訴他，“但是我們是打算去庇斯摩海灘。到這裡只是路過，買杯咖啡而已，跟你一樣。”

“好吧。祝你好運。”

“你也是。”

警察走了，神甫驚歎地搖了搖頭。要是你知道我是誰，你說不定會被撒了巧克力糖霜的甜甜圈噎到呢。

他透過後視鏡，檢查了一下振動器的儀表盤。一切正常。

梅蘭妮回來了。“你去坐他們的車，”神甫指示道，“我馬上就好。”

他把機器設定為遙控模式，然後跳了出去，讓發動機開著。

梅蘭妮和斯塔爾坐在CUDA的後座上，彼此儘可能保持最遠的距離，她們彼此依然很客套，但是掩飾不住自己對對方的敵意。阿橡坐在駕駛座上。神甫坐進了副駕駛座。“把車開回山上，在我們之前停過車的地方停下來。”他說。

阿橡把車開走了。

神甫開啟收音機，調到了約翰·特魯斯的頻道。

“現在已經是星期五晚上七點二十五分，‘伊甸之錘’的地震威脅依然沒有得逞，謝天謝地。你們遇到的最恐怖的事情是什麼？撥打約翰·特魯斯熱線跟我們分享一下吧。就算是糗事也沒有關係，比如看到冰箱裡有老鼠，或者被人搶劫。與世界分享你的想法，相約今晚的《約翰·特魯斯直播間》。”

神甫轉向梅蘭妮：“用你的手機給他打電話？”

“萬一他們追蹤呢？”

“他們是電臺，又不是他孃的FBI，他們追蹤不了電話的。你打就是了。”

“好吧。”梅蘭妮輸入了約翰·特魯斯正在電臺裡複述的電話號碼。

“現在佔線呢。”

“接著打。”

“這部手機有自動重撥功能。”

阿橡在山頂停了車，他們俯瞰著小鎮。神甫焦慮地掃視著咖啡館前面的停車區。那幾個警察還在那裡。他不想在他們離得這麼近的情況下啟動振動器——說不定他們當中會有人冷靜地跳進駕駛室裡，關掉髮動機。