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這些年阿祥和老主顧們聊天的時候，總是默契又輕巧地迴避那些嚴肅的討論，總是一副好像所有不愉快的事情都沒發生過的口氣。老年人有一種類似吃茶葉蛋的習慣，越是心裡堵的事，越是不情願拿到檯面上來講，自己悶著，成天只喜歡講點無關緊要的，邊邊角角的。他們關心的是麵粉發得鬆不鬆，油條煎得脆不脆，鹹大餅的蔥味有沒有隨著熱氣散開來，以及這座城市裡，到底還有沒有一家正宗的、本地人做的早飯鋪子——他們就是吃這一套。阿祥呢，他只關心你拿到的那份早點燙不燙，新不新鮮。

可是很多人早就不吃這一套了，他們路過菜市場門前的這條馬路，看到一個手指油膩膩的老頭子，皺著眉眼，略帶顫抖地夾一支菸往嘴裡送。菸灰不知往哪隨手一彈，吐氣朝著自己的油鍋。來了人，就用這隻手去抓尼龍袋，開蒸籠，拿包子。沾了髒，就往自己的破爛圍裙上面輕輕抹一下。他的破舊的組裝三輪車周圍，一隻茶杯，一地老痰，一口壁上起滿了膏的茶葉蛋電飯煲。人們看到這些，趕緊繞開去，說，這種老頭子頂不講衛生啦，再便宜也不好買來吃，當心拉肚子噢。他們看了幾眼，便一個一個地走開了。

阿祥就站在三輪車旁邊，好像周圍仍有一個遮風擋雨的木板門面似的，讓他顯得體面，正宗，有底氣。好像附近還會有鄰居的小孩厚著臉皮問他討一點東西吃，然後大人怒氣衝衝地過來付錢。好像電視臺記者就在路上了，他們要讓他說說，自己是如何在早飯界混出名氣的。他心裡肯定早就想好了幾句響亮的回答，等著記者誇他寶刀未老。還有他那蹩腳的普通話，肯定也會把自己的名字錯叫成“阿強”。

天氣很冷，離十二點還有很長一段時間，阿祥拿出幾個還沒入湯鍋的熟雞蛋，暖暖手，他從不吆喝，只是等餓肚子的人過來，等著老主顧們過來。