少年遊

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像牟穎這樣的少年，原是沒什麼朋友的。管教較嚴的家庭，都讓子弟莫要同他在一起。他在學堂的那幾年，曾經把一位公子同學打傷。那公子有幾個書童伴讀，牟穎卻只有一個老蒼頭送飯，饒是這樣，他還是佔了上風。他長得高大清瘦，性情孤僻，平日裡喜歡裹了乾糧，荒村野地裡一個人亂走，鄰里常常十天半月見不到他在家。他們說那都是他父母早逝，令他失於管教之過。

牟穎喜愛舞劍，也愛用彈弓射鳥，雖然沒有教師教他，可他平日裡以此為樂。他已經二十幾歲了，家裡的祖業不過是幾畝薄田，吃喝有時候都成問題。牟穎意識到自己有必要尋一份生計，然而他左顧右盼，覺得天下沒有什麼他感興趣的事情可以做。鄉間的生活寂寞又漫長，日子一天天過去，牟穎仍舊是時常到處閒走，一副不事生產、貧窮邋遢的形象。

這一天，牟穎在一處幾乎不會有其他人經過的荒野中迷了路。他在村酒店裡喝多了幾杯，醉得頭暈。他隨意躺下來，在荒地裡睡了過去。等他醒來，已經是紅日西墜的時分了。他感到自己不是一個人，似乎有另一個人也躺在不遠的地方。

“怎麼，是你嗎？”牟穎走到那衣角飄飄的所在，看清地上躺著的人，不禁又駭又苦。“除我之外，難道世界上還有一個你嗎？你比我更早地睡在這裡？”

那地上的是一具半掩在土裡的屍骸，露出來的是半朽的頭骨，兩隻眼眶又空又大，許多螞蟻正忙著出出進進。牟穎又走近了一些。

“看你這副尊容，讓我覺得是我自己睡在了這裡一樣。”

牟穎對著那屍骸大哭了一場。那是一具少年的屍骸，未朽的部分還顯露出他的英俊。牟穎對著屍骸喃喃自語：

“我說，兄弟，你為什麼死了？你死了，連屍骨都沒有人收，連一具棺材都沒有，死得這麼寒酸。你這麼又高又壯的，又在盛年，為什麼就死在這裡？你是一個孤單的人，你要是不死，說不定可以做我的兄弟。”

那縈繞他的身世之慟此刻化為辛酸，他哭了好久才住。費了很大的功夫，用身邊攜帶的長劍，他在地上掘了一個又深又大的坑。等他掘完，月亮已經升高了，明晃晃地照著。牟穎把那又臭又朽的殘屍挪到他新挖的坑裡。

“兄弟，你就先住到這兒吧！我沒有錢，連一口棺木也給你買不起。不過，等我不想活了，我可以到這裡來陪你。”

牟穎埋好這位無名的兄弟，做了一個小小的墳包，在上面做了一些標記。他回到家時已經是深夜。老蒼頭倚著門等他。看到他那副疲憊不堪又渾身惡臭的樣子，老蒼頭嘆息著搖頭，再三說泉下的主人如果有知，知道自己生出的是這樣的兒子，該有多麼難過。

牟穎曾經喊市上最好的匠人為自己紋了滿腿的花繡，幾條青龍盤踞在他腿上，有時也為著這個原因，好人家的孩子都會遠遠地躲避著他。這天夜裡，他夢到了一個身上有同樣花繡的少年。牟穎覺得他長得好生面熟。

“謝謝你啊！”那少年對他叉手，手中提著一把劍。他穿著白練衣，衣袂在風中飄舉，牟穎一下子想起來他是那位自己為其埋骨的少年。

“不必客氣。”牟穎說，在那少年的丰神面前，他突然覺得有些侷促。

“你問我為什麼會死在那裡，”少年不以為然地一笑，“其實說來也平常。兄弟平生，喜歡打家劫舍。兄弟是這裡有名的強寇，叫作赤丁子，每日裡不是殺人，就是放火，任什麼深宅大院，都踏之如平地。錢財，是不愁的，取之不絕，過得舒心順意。最後，和遊俠兒打了一場，我刺了他三下，他刺了我一下子，正中要害，我就死了。”

牟穎臉上紅了起來，他想到自己其實一無所長，雖然喜歡劍術，但其實沒什麼武藝。他想到曾被他同情著的這少年，其實過了他想要過的一生。“噢。”百感交集，他只好簡短地說。

“你同我嘮叨了半天，說自己不想活了，都是活得不痛快，所以想要死去。不如像我這樣，痛快地活，痛快地死。”

牟穎心裡愛極了這個少年，他此刻也正說中了他的心事。他一下子放下萬般念頭，連說：“對，對！”

牟穎和赤丁子握手談了一夕，便決定結為兄弟。

二十年了，對牟穎來說，這是一個充滿敵意的世界，從來沒有改變過。然而從認識赤丁子這天起，一切不同了。

牟穎和赤丁子的第一個計劃，是把縣裡老爺們的錢弄到牟穎家裡來。赤丁子每出作案，牟穎只需在家迎候，便可見到他滿載而歸。“做人不如做鬼，”赤丁子豪氣沖天地說，“做盜的時候，總害怕被人抓住，如今總算不怕了。”他跳到牟穎屋中，就著慘綠的燈光，笑嘻嘻的，兩人豪氣干雲地數錢。

“我們現在有許多錢，”牟穎惋惜地說，“可是你卻不能用。”

赤丁子看著他，嘆口氣：“我生前喜歡大把花錢，如今白看著這些，一個也用不成，這是做鬼第一件不好的事。第二件不好的事……”

牟穎問：“是什麼？”

“我從前去別人家偷東西，看到長得漂亮的丫頭媳婦，也便一起偷出來，天亮再放回去。錢不放回去，人是要放的。她們怕羞，從來不講。如今這件好處，我也用不到了。”

赤丁子目光灼灼地看著牟穎：“我雖然死了，你還活著，你曾發誓和我同死同葬，我不負你，我要讓你嚐到我過去過的那種日子的滋味。”

鄰家的少婦瓦姑，才十八歲，嫁過來已經一年了。赤丁子說，今夜他為牟穎把瓦姑偷出來。

瓦姑從外面進來的時候，牟穎嚇得騰地站了起來。瓦姑進屋後一下子癱倒在地，半天才醒過來。瓦姑說，她不知道自己是怎麼來的，她在夢中只覺得被一個人背了進來。瓦姑說，她認識牟穎，她從窗子裡朝外看的時候常常看見他。瓦姑說，這可怎麼是好，她要回家，可是家門一定是鎖著的，在外面敲門，便會被問為何出去了。若是爭問起來，她辯不清楚。瓦姑哭起來。

牟穎一直聽瓦姑哭訴，他覺得全身都僵住了。他這才發現瓦姑果然如赤丁子所說，是個天然的美人兒。她有兩隻整天勞作的大手，荊釵布裙，卻渾身上下洋溢著少女的美。在瓦姑面前，牟穎垂首無言。

這天晚上，哭累了的瓦姑睡床，牟穎睡在長板凳上。第二天白天，牟穎關緊了門，在門外上了鎖，讓人們都以為他外出了。他和瓦姑悶坐在房裡。牟穎呆了臉，看瓦姑的美色。

“這到底是怎麼回事呀？”瓦姑撲哧一笑，說，“這是什麼怪？我怎麼跑到你這裡來了？讓人知道我和你在這裡，怕不羞死人了。我家郎君說，你是個很奇怪的人，從來不跟人說話，像是誰也瞧不起。”

瓦姑打量著牟穎，看到他長身玉立，默默無言。

“打我第一次瞧見你，就沒看見你臉上有過笑模樣兒。你愁什麼呢？看你這腿上的花繡，倒像你是個不好的人，可我看你很好，不像是個壞人。孤孤零零，讓人心疼。人家說你父母俱無，你要是我兄弟就好了，我倒想好好地照顧你。”瓦姑說。

他倆悶在房子裡，誰也不說話，近處的市聲聽得清清楚楚。他們聽見賣糖水的走過去了。他們聽見賣百種貨的貨郎兒走過去了。他們聽見兒童在叫喊。他們聽見隔壁餅店的雜役在街上說瓦姑丟了的事情。

牟穎總覺得自己有許多話想對瓦姑說，卻不知道從何說起。閒不住的瓦姑問他要點針線做活計，牟穎說家裡並沒有，都是央街上的人做的。瓦姑拎起他衣服的一角，笑著說：“你看，這就是街上做的，這裡應當另縫幾針，這裡裁得不好，這街上做得不用心，哪有家裡做得好。我在家時候，常給莊上的太太們做活，都說我做得好。什麼時候，我來幫你縫兩針。”牟穎想去抓住瓦姑的手，卻只聽得見自己的心跳，他僵在那裡，覺得手心都出汗了。

赤丁子闖進來，笑道：“你竟然白白地把那女人放走了。可惜了尤物！”

牟穎此刻突然覺得赤丁子很討厭，說：“我和你，畢竟還是不一樣的人。”

赤丁子眉毛一挑：“看來，我把你當作我自己的計劃是不能實踐了。你沒有膽氣，你比我差得遠。”

牟穎默然承認了。

這些天他總覺得思念瓦姑。雖然在一起只有一天一夜，可他覺得兩個人認識已經有一輩子那麼久了。他自己睡在那裡，眼淚也會流出來。瓦姑的臉，瓦姑的眼，瓦姑的笑，瓦姑對他關懷的神色。

赤丁子幾天沒來，但不久，兩人關係便又恢復如常了。赤丁子搬來的金銀無算，牟穎卻並不關心。現在他有了心事，總覺得間壁的窗子內有一雙眼睛在溫柔地看著他。即使待在家裡，他彷彿也感覺得到那目光。他時常出去徜徉，假如正好遇見了她，這一天就好像沒有白過。

在遇見赤丁子之前，牟穎覺得人生沒有意義，經常想到死的事。遇見赤丁子之後，他知道了人死神不滅，那麼死亡也就沒有什麼意義。既然一靈永在，那麼人生真是漫長得讓人絕望。遇見瓦姑之後，牟穎卻覺得人生值得活下去。

“公子。”牟穎路遇瓦姑時，突然聽見瓦姑叫他。

牟穎轉過頭去，瓦姑的目光纏繞著他，然而附近有人，他們之間，只有短暫的一瞥。

赤丁子逐漸地知道，牟穎和他，是不一樣的人。他喜歡看到鮮血從人的身體裡流出去，他喜歡看到人家財散盡時候的絕望，他還喜歡姦淫處女，這些歡樂都是世間至上的快樂，牟穎竟然不懂得欣賞。牟穎是個沒出息的人。

“我最後為你做一件事，”赤丁子說，“我知道你想要的是什麼。”

牟穎有了這些錢，足夠和瓦姑一起遠走高飛了，赤丁子要為他備一匹快馬。赤丁子告訴他，從這裡一直向南，連走二十天，彼處有一個老地主在賣田莊。赤丁子想：這樣一來，牟穎就是一個平常之極的人了！他身為厲鬼，只是成全了一段平常的情事。然而赤丁子決意成全牟穎的幸福，只是因為某年某月某日，牟穎為他埋骨，為他哭泣，甚至要與他同死。

赤丁子親見一輪月亮下，牟穎和瓦姑在馬上飛奔。前面必然是自由和滿足之鄉。貧困、憔悴、孤單和別離都被甩在後面。赤丁子知道在前面——半途中的一座破廟裡，將會是牟穎初次同瓦姑品嚐纏綿滋味的場所。進入瓦姑的身體之後，牟穎將感到充實。赤丁子執著劍離開了這裡，他曉得牟穎已經不再是一個少年，只有他自己才是永遠的浪子。

（事出《瀟湘錄》）