江上盧生

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盧夢仙是個迂闊的讀書人，貪愛京郊西山上的秋色。紅葉村落中散淡的北人知道他是個舉人，原籍揚州。他一個人寓在蕭寺中，朝夕吟哦，在山道上留下長長的影子。與他過從的多是些山人寒士，月涼之夕，風露之晨，免不得開了瓷壇裡的酒，再各自領紙去分韻題詩。他在車馬闐路的京師悄無聲息地住了六年，有一日突然地名聲大噪起來。人們說他中了會試的甲榜，除授行人，已經衣錦還鄉了。

他的妻子，有個學名叫作妙惠，少年時候也是讀過書的。在回鄉的船上，盧夢仙想起妻子這年也應當有二十六七歲了，她嫁給他的時候不過十七歲，卻嚐了六年與他別離的滋味，在他印象中她還是花枝凝露，不知是否已隨秋草枯萎？他從來是儒生，自我標榜不以女色為念，想到此處卻不免低首。他有些後悔沉淪功名沒有早些回來看她，讓她最美好的時光委與空苔。

在接風的家宴上，他的妻子沒有與父母一同出現。他想著她卻不敢問出口，他的父母再三談起幾年前大飢之歲的情形，水災之後，繼以旱蝗疫癘，死者填街塞巷，慘不可言。夢仙唯唯，好容易耗到飯畢，拋下碗直奔內幃。房中並沒有她，令他有了“歸來已不見，錦瑟長於人”的不祥預感。

“她改嫁了鹽商謝能博的公子。”跟從他的小廝打聽了來告訴他。

出了鎮江，便是金山，盧夢仙知道此處有一座大寺。他藉著宦遊再次離開了家鄉，懷著對父母的憤懣和痛楚。金山寺環堵蕭然，氣象森森，盧夢仙信步游去。在一截斷牆邊他讀到一首詩，雖字跡斑駁，落款可辨，他看到有他自己的名字在其中，那寫詩的人自稱是他的妻子。

“是她！是她！”

江中的鹽船不下數百艘，歌吹喧笑，夜夜秉燭，有書生從未領略過的繁華風味。他乘了一艘小船遊蕩於煙波間，在鹽商的船桅中間穿梭，做漁翁打扮，唱著那首金山寺壁間的詩句。他看到三五成群的佳麗臨水而笑，看到晨興的丫鬟對著江面理妝，看到名姬扶著殘醉乘舟歸去，想到她美麗肅穆的面容，不禁感到荒誕：“這裡會有我的妻子嗎？”

水窗開處露出她的半個身子，然而大船在行進，因此與他交臂而過。盧夢仙聽到遠遠的江上有人在呼喚：“是揚州的盧舉人嗎？”當年與她不通音耗，卻總還知道她就在那裡，如今江水蒼茫，煙波萬里，他能在旅途中、在不可能中發現她的足跡嗎？

今夜盧夢仙沒想到自己踐行了杜甫的詩意——“夜闌更秉燭，相對如夢寐。”今夜盧夢仙的淚滴在她的手背上，比昨夜連連爆開的燈花還要灼熱。她從鹽商的船上逃出，乘坐他安排的小舟向他飛來。這是寶貴的妻子，在饑年被他父母賣出，卻依然愛著他。他們曾經不懂得人生有限，相愛的人應當在一起，不要輕易別離，直到他們被迫分開。但是在煙波浩渺中他還是找到了她——

生則同衾，死則同穴。

（事出《燕居筆記》《情史類略》及《石點頭》）