第18章 刺史府

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金陵已經入秋，江南水網密佈，沿河船隻往來絡繹不絕，茶樓酒肆陣陣絲竹管絃之聲。

尋芳樓二樓的雅間裡頭一片笑鬧聲，十幾個少年郎聚在一處喝酒嬉戲，笑鬧聲傳出門去，連剛進酒樓的客人都能聽見。

屋裡最角落處坐著個錦衣玉袍的少年，他獨自一人坐在窗邊並不同其他人一塊遊戲，只百無聊賴地喝酒，瞧著神情鬱郁，與這屋裡的熱鬧顯得格格不入。

有人端著酒壺跌跌撞撞地朝他這兒走過來，一坐下就伸手攬住了他的肩膀：“不是你找我們喝酒，你倒好一個人躲在這兒？”

少年不耐煩地推開他搭在自己肩膀上的手，頗為嫌棄：“離我遠點！”

“怎麼，心情不好？”來人終於看出點門道，打量著他的神色，“這金陵城裡還有人敢惹我們萬小公子不高興？”

一旁有人聽見二人的對話，也湊過來打趣：“誒萬鵠，你姐姐不是快成親了，怎麼你這個當小舅子還有功夫在外頭鬼混？”

“滾一邊去。”少年聽兩人在旁拱火，越發不耐煩地伸手將人一推。

叫他推開的少年沒防備，磕到了一旁的桌角，“嘶”的抽了一口冷氣，也生了脾氣：“我說萬鵠，誰惹你的你找誰去，在這兒給誰臉色看呢？”

有幾人注意到這邊的動靜，也湊過來勸架：“行了行了，他這兩天正心煩，你也別鬧他。”

“他有什麼好心煩的？”

知道些底細的小心瞥了眼一旁板著臉不做聲的少年，小聲道：“哎，你還不知道，他二哥回來了……”

先前還起了火氣的人一聽，頓時愣住了：“就是你那便宜哥哥？”

萬鵠臉色一沉，正要說什麼。忽然雅間的門“砰”的一聲巨響，叫人從外頭踹開了。一屋子的人瞬間全轉頭朝著門口看去，只見門外一身紅衣的少女叉腰站在外頭，她仰著頭神色倨傲地在屋內環視一圈，像是來找什麼人。隨即目光很快就落在了窗邊的角落，大步走進屋子來到少年面前，冷著臉言簡意賅道：“走不走？”

少年握著酒杯的手一緊，撇開頭緊擰著眉頭的樣子像極了鬧彆扭的孩子。周圍原先正玩鬧的人也漸漸噤聲，將目光在二人身上來回打轉滿是好奇。若仔細看，能瞧得出這二人眉目之間有幾分的相像，應是一對孿生姐弟。要猜的不錯，這姑娘看樣子就該是刺史府的大小姐萬雁了。

姐弟二人在雅間角落沉默對峙片刻，萬雁目光漸漸冷下來，透出幾分失望，從鼻子裡發出一聲冷哼，轉頭便要朝著屋外走去。她剛一轉頭，角落裡的少年終於動了動，他放下手中的酒杯，一手扶牆也跟著搖搖晃晃地站起來。

萬雁回頭看他一眼，見他隨手解下了腰間的錢袋扔給一旁的人，隨即跟著她沉默地走出了酒樓。

刺史府的馬車停在酒樓外，姐弟倆一前一後上了車，等車廂裡只剩下他們兩個，少年才開口打破了沉默：“你來幹什麼？”

“我不來，你還打算在外頭待到什麼時候？”

萬鵠不說話，過了一會兒才問：“娘讓你來的？”

萬雁一頓，萬鵠頓時就明白了，臉色立即難看幾分。萬雁不耐煩道：“你今年幾歲，離家出走還要娘哄你回去？”

“我想在外頭避幾天也不成了？”萬鵠口氣很衝，萬雁卻不會因為這個就慣著他，只挑著眼尾睨他：“你要避誰？你一個姓萬的，人家不避著你，你倒要避著人家了？”

萬鵠啞口無言，便又緊緊閉上嘴不做聲了。

下人來東院通稟大小姐帶著小公子回府的訊息時，衛嘉玉正坐在衛靈竹院中喝茶。衛靈竹在一旁翻看賬目，聽見這個訊息只淡淡地點了點頭，示意自己知道了，便叫下人退下。身旁的婢女上前勸道：“小公子這回出去三天，可見真是傷了心，夫人還是去看看他吧。”

“隨他去，多大的人了還要這般任性。”

下人只好又退出去，待屋裡又只剩下他們母子二人，衛嘉玉從手中茶盞的輕煙裡抬起頭，看見她低頭翻看著著手中的賬簿。

衛靈竹還在長安的時候便是京中出了名的美人，現如今雖已四十多歲，依然不減麗色。窗柩下，女子一頭青絲鬆鬆用一根檀木簪挽著，很有幾分江南美人的溫婉，叫人誤以為她理當自小就在這煙雨朦朧的水鄉長大。但二十多年前，誰不知道“潮頭三尺浪，船頭一點紅”的衛家五姑娘，是長安船幫裡最雷厲風行說一不二的人物。

當年聞朔一走了之，不少人等著看她笑話。結果她領著船幫出了趟海，半年後回來，轉眼又風風光光地把自己嫁進刺史府，帶著衛嘉玉到了金陵。

繼母難為，為了不給她惹事，衛嘉玉小時候就獨自一人待在自己院裡不常出去，更談不上與她親近。何況，不知是不是因為聞朔的關係，衛嘉玉總覺得他的母親或許也並不希望常常看見他。他在刺史府住了兩年，直到衛靈竹生下萬鵠和萬雁，他才上靜虛山拜入九宗，至此再很少下山。

“我三個月前就給你寫信提了你妹妹成親的事情，按理你半個月前就該到了，怎麼現在才到金陵？”衛靈竹問完又自覺語氣過於生硬，略微和軟了些，“可是山上太忙了？”

衛嘉玉回過神解釋道：“我先前去了一趟沂山，半路收到來信，於是耽擱了。”

“你去沂山幹什麼？”

衛靈竹本是隨口一問，衛嘉玉停頓片刻，還是如實答道：“那人在沂山。”

有關聞朔的話題多年來一直是他們母子間一個心照不宣的禁忌，衛靈竹猝然間聽他提起，竟有片刻失神。等好不容易收斂心神，才若無其事道：“他如今過得如何？”

“這些年他獨自帶著一個女兒，在村裡教書為生。可惜我到沂山時，他已不在那兒了，只見到了他的女兒。”已過去許多年，他又有了孩子原本也是理所應當的事情。衛靈竹倒不像衛嘉玉第一回 知道此事時那般反應，只問道：“比你小上幾歲？”

“七歲。”

衛靈竹一怔，已微微皺起眉頭。衛嘉玉見她神色，知道她心中想的什麼，又開口道：“這孩子與他應當並無血緣關係。”

“你怎麼知道？”

“這孩子出生在小滿那天，按日子推算，那年夏天你從江州回來受了重傷，在府上休養三個月，那段時間他衣不解帶在府裡照看你，未有一日離府。”

聽他說起這事，衛靈竹也有了些印象，那是當年他們一家三口少有的相聚日子，對衛嘉玉來說也是童年少有的好時光。她當時甚至想過等傷好之後，便離開水幫離開衛家，三個人隨意去這世上哪個地方，可惜這些話還來不及告訴那人，第二年他便留下一紙和離書，離開了衛家。